Дух рога

— Что вы сказали? — Вскинулась Юни, на всякий случай отодвигаясь еще на пару шагов. Отдельные слова показались смутно знакомыми, а шэдон на груди загорелся совсем ярко.

— Это экзорцизм, — улыбнулся мужчина. — Простейший, практически не требующий магической подпитки.

— Я вам, что, мелкий бес?! — Окончательно обиделась Юнона.

— Ты знаешь значение этого слова? — В свою очередь удивился блондин.

— Я много чего знаю, — буркнула девушка.

— Несвойственно для дочери обыкновенного наемника, — задумчиво проговорил мужчина.

— Отец много времени уделял моему образованию.

— Я мастер Фассат, — неожиданно блондин протянул руку.

Юни неуверенно протянула свою в ответ. Ладонь мужчины была жесткой, а само пожатие — осторожным.

— Юнона Герр, — неохотно представилась девушка. Подумала и исправилась. — То есть Лэр. Нет, Юнона Руттер.

— Рад познакомиться, — с иронией отозвался мастер Фассат, небрежно кивнул на прощание и растворился во мраке.

Юни покосилась ему в след, развернулась и бросилась назад к стоянке. Сердце бешено колотилось, кулон сиял как путеводный маяк.

— Тьма, — прошипела девушка, выуживая камень из-под одежды. В яркой синеве кружилась метель ярких искр.

— Тьма, ну пожалуйста!

Удивительно, но свет, исходящий от шэдона, потускнел, а потом и вовсе угас.

Юни выдохнула с облегчением и вернулась к повозке. Она устала, чертовски устала…

— Ты опять была в лесу одна. Почему не позвала меня? — голос Вервульфа за спиной оказался неожиданным, но Юнона ухитрилась даже не вздрогнуть.

— Не одна.

— Так. Он тебя обидел? — Вервульф совсем не по-человечески втянул ноздрями воздух.

— Ты знал? Ты знал, что за мной следят, и ничего не сказал? — Возмутилась девушка.

— Я не хотел тебя волновать, — признался вожак. — Ты и так сама не своя последнее время.

— Конечно, у меня ведь уже начали прогрессировать шизофрения и паранойя, — шепотом возмутилась Юни.

— Тебе нечего бояться, — ободряюще улыбнулся оборотень. — Ты же знаешь, что я одолею любого твоего врага.

— А своего? — Прошипела Юни. — А что если через меня он захочет подобраться к тебе? Ты не думал, что он может оказаться храмовником?

— Сомневаюсь, — отрицательно покачал головой Вервульф. — Я узнавал у Карша: достоверной информации об этом человеке нет. Служителям Ордена коварство не чуждо, но таятся они редко. Да и что он тогда забыл среди обычных купцов? Нет, Юни, здесь что-то другое.

— Надеюсь, — вздохнула девушка. — Он сказал, его зовут мастер Фассат.

— Странно, — нахмурился оборотень. — Не могу утверждать наверняка, но я где-то слышал это имя. О чем именно вы с ним говорили?

— Он интересовался моим кулоном.

— Ты показала ему амулет? Зачем?

— Случайно получилось. Он каким-то образом периодически выбивается наружу, — пожаловалась Юни. — А сейчас в его присутствии светился, как я не знаю что!

— Постарайся держаться от этого человека подальше, — нахмурился оборотень. — Я постараюсь с ним поговорить.

— Отец… — непривычное слово царапнула горло, но Вервульф не отреагировал на заминку. — Что означают слова… Черт, как же он выразился? Что-то вроде «даэрай ан…». Черт, все-таки забыла!

— Ты уверена, что он выразился именно так? — Неожиданно встревожился оборотень.

— Кажется, да. А что это значит?

— Странно, — не ответил вожак. — Мне это не нравится. Юни, лэр Карш по распоряжению купца Латшера отправляет на рассвете группу на разведку. В нее вошли мы с Шаргом, сам Карш и еще пара человек. Я сейчас переговорю с ним, чтобы меня заменили.

— Не надо, — попросила Юни. — Ничего не случится.

— Мы обгоним караван на день пути. Я не успею вернуться к вечеру. В лучшем случае вы нас нагоните послезавтра днем.

— Со мной останется Бланка. Все будет в порядке. Лучше скажи мне, что означают эти слова.

— В Нарванне, еще ребенком я несколько раз слышал, как Славрод произносил слово «Daeraiy». Когда я спросил, что это значит, он ответил, что так обращаются к Изначальной Тьме. Это старонарваннский диалект. Юни, так говорят маги.

— То есть Фассат — маг?

— Не исключено, но откуда он знает старонарваннский? И он представился мастером, а не лардом. Надеюсь, что он из так называемых свободных.

— Ну и хорошо. Я имею в виду: мы же ищем мага. Можно будет поспрашивать Фассата.

— Если он захочет отвечать, — потер виски Вервульф. — Ложись спать, Юни, время позднее. Я переговорю с Бланкой, чтоб она держалась рядом. Юни, слушайся ее беспрекословно. Если она велит бежать, никаких возражений!

— Уснешь тут после таких новостей, — проворчала Юнона. — Скажи, а в империи тоже поклоняются Изначальной Тьме?

— В том-то и дело, что нет, — проговорил оборотень.

Он, не оглядываясь, отошел к костру. Юни только вздохнула.

Глава 4. Лесная засада

Отсутствие части охраны для каравана почти не сказывалось, только оставшиеся наемники привычно перегруппировались. Отряд на разведку ушел на рассвете. Юнона еще спала и с оборотнями не попрощалась.

Зато сейчас караван выбирался с поляны на дорогу, и Бланка все время крутилась рядом. Возницы выводили повозки, но занять свои места успели еще не все.

Честно говоря, была бы свободная лошадь, Юни поехала бы верхом.