Дух мщения

Тем временем первую грань лихорадило. Более десяти тысяч представителей разных рас штурмовали лабиринт за лабиринтом в поисках одной-единственной нежити. За неполных шесть дней были прочесаны тридцать два лабиринта, еще двенадцать проверялись более опытными командами. В эти дни погибло более двух сотен ренегатов и еще больше авантюристов. Но все было бесполезно.

Выдвигались теории, что «мятежная душа» перешла в другой из четырех оставшихся лабиринтов, скрываясь от подобной облавы, но ни в одной грани не было зафиксировано ни одного случая стычек. После чего руководство грани обратилось к авантюристам драконьего ранга… и получило жесткий отказ!

Официально они не были заинтересованы в этом, но после прошел слух, что якобы лидеры «Драконов» выставили ультиматум и ноту недоверия текущей администрации грани. Такое было впервые за последние три сотни лет!

А после поступил «достойный ответ» от Великого лабиринта. Из недр и неизвестных глубин стали появляться диковинные и опасные твари, тут же унесшие с собой не одну жизнь. Орды диких тварей и сильной нежити, поднявших флаги и стяги Бессмертного легиона, ударили по не ожидавшим такого авантюристам. Началась форменная бойня. Многие из команд и остатки кланов отступали под непрерывно наступающими новыми и новыми волнами противника.

В итоге на двенадцатый день лабиринт покинули все, даже оставшиеся в живых ренегаты. Великий лабиринт за долгие годы впал в спячку, восстанавливая потраченные силы и расставляя любимые фигуры на своих ключевых местах. Однако именно это и послужило сигналом для пробуждения спавших веками в недрах лабиринта «мятежных душ». Позднее в летописи первой грани этот год был отмечен как год возвращения «одиннадцати проклятых»!

На пятый день в форт явились покупатели. Весьма богатый кортеж, состоявший из множества карет и конных всадников в весьма богатых одеяниях. А вот вечером там что-то началось. Сначала на восточной стороне полыхнуло зарево сильного пожара, после чего послышались звуки сражения… Неплохо, есть большой шанс проникнуть. И поучаствовать в неразберихе.

Кошкой скользнув по отвесной стене, я оказался на узком парапете для стражи и караула. Внутри шел бой. Причем с применением стигматических навыков и оружия… Сливаясь с тенями, я принялся красться, чтобы выбрать для атаки наиболее подходящий момент. Распахнулась дверь, и на парапет вбежали двое стражников с арбалетами в руках и колчанами с тяжелыми болтами.

Щелк-щелк… Щелк-щелк… Коленный кавалерийский арбалет. Способ натягивания тетивы – катушка и два рычага. Примерное время натягивания тетивы – от сорока секунд до минуты. Великолепно.

Как только были заряжены два арбалета, из темноты появился я, в два движения перерезав горло не успевшим отреагировать стражникам. Два болта я отправил на противоположную сторону, ранив одного и пробив правую глазницу второго стрелка.

Шаг тени.

Взбежавший на парапет стражник так и не понял, от чего умер, а я тем временем спускался по винтовой лестнице вниз.

Внизу, в донжоне, бился один авантюрист. Один мертвый авантюрист в черной иссечённой броне с двумя кривыми ятаганами кроваво-рыжей стали. В отблесках пламени факелов они казались отлитыми из кроваво-золотистой дымки.

– Кен! Паутина?

– Еще минута…

– Проклятье! – Ругнулся вожак группы ренегатов, после чего метнул сферу огня в туманную фигуру нежити.

Сфера рассыпалась лепестками огня, будучи рассеченной одним из клинков. Мне даже показалось, что клинок частично поглотил магическую энергию шара.

– Гарл, Хорл! Берите копья! Эта тварь сегодня попляшет на дыбе, развлекая стрелков.

Мое появление не осталось незамеченным – первый, кто заметил, правда, умер от кинжала, пробившего череп от основания до затылка.

Мерцающий шаг. Атака. Уклонение. Мерцающий шаг. Молния.

Три тела упали замертво почти одновременно, а последний, сцепившись с нежитью в иссечённых латах, ругнувшись, провалился сквозь пол, применив какой-то неизвестный мне навык.

«Заказ?»

Я кивнул головой. Впервые вижу такого же, как и я… или почти такого же. Он куда более опытен и силен. Плюс тяжелые доспехи и уникальные клинки.

«Бессмертный легион?»

Отрицательно качаю головой.

«Владычица сов».

«Цена? – Нежить не мигая смотрит на меня. – Свобода? Оружие?»

«Навыки. Уникальные навыки».

«Не мешаем друг другу. Дурь уничтожить, свидетелей – тоже».

Я кивнул в знак согласия.

Зомби. Меньше подвижности, но куда больше силы. И еще опыт. Кто знает, какие уловки он хранит при себе, ибо просто так штурмовать в одиночку глупо… В одиночку ли?

Спустившись ниже по следу скрывшегося ренегата, я нашел кладовку пленников. Точнее, тюрьму для особых персон. Кровати, длинные цепи с прикованным к ним рабынями. У всех пустой взгляд, не говоря уже о нарушенных потоках энергии жизни в их телах. Или заклинания, или дурман. Возможно, что и то, и то.

Из тени на меня метнулся беглец, атакуя заклинанием паутины и святым копьем. Крайне редкое и крайне опасное для нежити умение. Стигмы приста! Чтобы ренегаты смогли достать что-то подобное?! Печально, весьма печально!