Друзья и враги

Сэр Антон представлял собой типичного британского джентльмена, вынужденного по долгу службы находиться в не совсем цивилизованных условиях, но тем не менее гордо несущего свою честь и честь своей страны. У него было плохо со зрением, и он носил не очки, а пенсне со специальным напылением, поблескивающее, как вороненая сталь. Его форма всегда была тщательно отглажена и выстирана, держался он с большим достоинством, совершенно не принимая типично британское панибратство «эй, ты как там, старина». Супруга его – тоже из хорошей семьи, почти все время проводившая в Лондоне, и когда муж справлял службу Короне, держалась так, как будто аршин проглотила, и была частым гостем всевозможных приемов – вела светскую жизнь, в общем. Такое было не редкостью… и все считали, что у сэра Антона в Пешаваре или в Бомбее, где он служил потом, была любовница, возможно даже из местных. Но любовницы у него не было – считаные люди на всем свете знали, что сэр Антон был гомосексуальным педофилом и, как местные муллы, сожительствовал с маленькими мальчиками. Про эту мерзость знал сэр Алистер – и, несмотря на внешне неприступный вид, сэру Антону деваться, в общем, было некуда.

Постоянный секретарь по вопросам безопасности, сэр Генри Четвуд, второй барон Четвуд, был назначен на свою должность совсем недавно, потому и не успел набрать достаточно власти и влияния – она определяется не должностью, хотя и должностью, конечно же. Он пришел на свое место после того, как в течение пары десятилетий умерли, и нехорошо умерли, двое его предшественников. Один был убит на пробежке со своим любовником снайпером, известным как Лондонский снайпер, маньяком-убийцей, одно время затерроризировавшим Лондон. Второй скончался официально дома, а неофициально – в грязном борделе в Сохо в объятиях несовершеннолетней чернокожей проститутки… дело тогда замяли, мерзостей и так хватало. На должность постоянного секретаря назначили его. Довольно неординарная личность – потомственный британский аристократ, разведчик, пришел в разведку сразу после Оксфорда, почти все время работал в поле, оперативником, затем начальником станции. Чист настолько, насколько может быть чист разведчик, супруга – французская аристократка из древнего и родовитого рода князей Роганов. Двое детей, оба мальчики, один – самый молодой на флоте командир атомной подводной лодки. Великолепное образование, степень магистра политических наук, занимался проблематикой Востока. Его и назначили.

В биографии сэра Генри была одна деталь… на которую не обратили внимание… и потом стало поздно. После того как он отошел от прямой оперативной работы на улицах, он работал в основном легальным, объявленным резидентом. Восемь лет он проработал вторым секретарем посольства Сент-Джеймсского двора в Риме, в Итальянском королевстве. Соответственно, как разведчик не мог не иметь контактов и с Ватиканом. Но тогда до этого никому не было дела.

Сэр Генри Четвуд слыл человеком умеренным, даже поговаривал, что он голосовал за лейбористов – для британского аристократа, барона это совершенно неприемлемо. В обсуждении предстоящего вопроса обе стороны могли рассчитывать на его благосклонность. Но барон никогда не высказывал свою точку зрения до обсуждения – работа разведчика научила его молчанию.