Дружба, зависть и любовь в 5 «В»

Светлым вечером Лариса шла через проходной двор. Она обогнула газон, на котором гуляли собаки, и увидела Вовку. Вовка шёл из булочной, он нёс под мышкой длинный батон, а в руке – половинку чёрного.

– Бестолочь, – сказала Лариса и сморщила нос. – Кто же носит хлеб под мышкой? Сумки разве нет?

– Ненавижу авоськи, – ответил Вовка сурово. – Сама бестолочь.

– Володя, – вдруг говорит Лариса совсем другим, каким-то чопорным голосом, – приходи в воскресенье ко мне на день рождения.

Вовка свистнул от неожиданности и ответил:

– Новости. Серёжу зовёшь?

Лариса не собиралась звать Серёжу. Ростом он ей до шеи. Танцевать наверняка не умеет. Но ответила сразу:

– Конечно, я его приглашу.

– А ещё кто будет? Кроме нас с Серёжей?

– Оля Савёлова обещала прийти. Оксана, Люда.

– Девчонки меня не интересуют. Из ребят кого зовёшь?

Не говорить же ему, что мальчиков у неё больше не будет. Максима приглашала, но Максим может и не прийти. Он сказал: «Посмотрим». А ещё кого звать? Колбасника, что ли? Колбасника она не пригласит. И остальные ни рыба ни мясо. Не пойдут.

– Я ещё не решила, – сдержанно отвечает Лариса. – Но вообще-то, Володя, давай говорить прямо. Ты меня удивляешь. Что значит – девчонки не интересуют? Девчонки такие же люди. Ты же не маленький мальчик, чтобы девочек обижать.

– Да кто вас обижает? Я, что ли? Сроду не обижал.

– Да, я знаю. Поэтому я тебя и приглашаю. Приходи обязательно. В четыре часа.

– Ладно, мы с Серёжей придём.

Вовка уходит со своим батоном.

Лариса смотрит ему в спину и думает: «Можно, конечно, Женьку позвать. Он, правда, двоюродный. Ну и что такого – двоюродный? Не родной же. И потом – на нём не написано, что он родственник. Мальчик и мальчик. Высокий, симпатичный, курил два раза, сам хвалился. А о том, что он сын папиной сестры тёти Симы, не обязательно всем объявлять».

Возьмите кошек себе

Разговаривать с Серёжиной мамой трудно. Но отступать мне некуда, потому что Серёжа – не чужой для меня человек, и я обязана сделать для него всё, что могу. Все они – Таня, Максим, Оля – живые дети, у них бывают беды, печали, болезни, слезы, как у любых детей. И наше дело – им помогать, а не стоять в стороне.

Пока Серёжа на страницах этой книги таскался по холодным улицам со своей огромной сумкой. Пока Звёздочка сердито царапала стенки сумки, а Паша сладко спал, я ещё терпела, ждала: что с ними будет. А теперь, когда Серёжа каждый день носится на заброшенный чердак, чтобы повидать Звёздочку и Пашу, и до последней минуты не знает, там ли они, или их оттуда утащили, и страдает, беспокоится – на это смотреть невозможно. Когда он лезет вверх по скрипучей лесенке и, запыхавшийся, врывается в круглое окошко, и кричит испуганным голосом: «Звёздочка! Звёздочка! Паша! Паша!» – я больше не могу выдержать. И тогда я разыскиваю овощной магазин. Вот и вывеска: «Овощи – фрукты». Три ступеньки вверх, стеклянная дверь.

Народу мало. Мужчина в жёлтой куртке, старуха с двумя сумками.

– Миленькая, свесь мне капустки квашеной, – говорит старуха виноватым почему-то голосом.

Тут я вижу Серёжину маму. Лицо у неё суровое, высокая голубая шапка из мохера.

– Некуда спешить, – величественно отвечает она старухе. Я стою, прикидываю – что мне ей сказать. От её сурового лица веет холодом. Жди не жди, а разговаривать надо.

– Мне надо с вами поговорить. О Серёже.

На её лице волнение. Страх.

– Что случилось?

– Не беспокойтесь, он здоров. Ничего особенного не случилось. То есть случилось, конечно, – иначе о чём же разговаривать?

– Зина! – громко кричит она в сторону подсобных помещений. – Побудь за меня, Зина!

Выходит к нам Зина в чёрном халате. Ворчит:

– Покоя нет ни минуты.

Потом Зина встаёт к прилавку.

Мы с Анной Петровной сидим за стареньким столом в служебном помещении. В углу прямо на полу спит человек, подложив под щёку кочан капусты.

Анна Петровна молчит, ждёт. Она тяжело молчит – от её молчания у меня слова никак не выговариваются. Как будто слова умирают по дороге и подействовать на неё ни в коем случае не смогут.

Но я пришла не просто посидеть, я пришла бороться и должна начать разговор.

– Серёжа любит кошек. И нельзя их выгонять. Он же их любит, поймите.

– Я другое понимаю – избаловался. Строгости мало, вот он и показывает свой характер. Кошку ему, ещё и котёнка. А в школу зайти стыдно. Жалобы. На кошек время есть, а на ученье нет!

– Но, послушайте, учёные, психологи, очень крупные специалисты, считают так: если ребёнок способен привязаться к животному, то эту привязанность надо очень беречь. Понимаете? Из этого вырастает навык любить, заботиться. Чувство ответственности. Доброта, наконец, к близким, к матери, между прочим, тоже.

– Мне эти кошки не нужны, – твердит она, – не нужны мне эти кошки.

– Вам, я верю, не нужны. С ними и возня, и беспокойство. Но ему-то, Серёже, мальчику вашему, нужны! Он же Звёздочку не вам принёс, а к себе в дом пустил. Или у вашего сына нет дома? Он что же, у вас в гостях живёт?

– Пусть лучше учится, чем кошек разводить. Ещё и по чердакам бегает, их прячет! Думает, я не знаю. Мать – она всё знает.

Ну вот, и про чердак ей известно.