Дружба без правил

По мере того как день шел к обеду, Джейн стала все яснее понимать, что это кафе будет очень радостным и приветливым местом. Возможно, дело было в том, как солнце заливало комнату через два эркера. Возможно, в том, что они не пытались притвориться кем-то, кем не являлись, и показывали всему миру обшарпанное дерево столов, а не скатерти или какие-то рюшечки. Может быть, такой эффект дало чувство непринужденного товарищества, которое связало членов ее команды…

Джейн подумала, что решение не заставлять все столами тоже обернулось плюсом. В кафе было просторно, и в то же время здесь было много мест, где можно уединиться.

Одна клиентка призналась Джейн, что могла бы остаться в кафе хоть на весь день.

— Не слишком ли вас стеснит, если я буду приходить по утрам в среду с ноутбуком и работать здесь пару часов?

— Я зарезервирую для вас столик, — ответила Джейн.

Это был хороший знак — людям здесь нравится.

Девушка посмотрела на часы. Два пятнадцать, значит, Рико может появиться в любой момент. Парни не теряли времени и работали не покладая рук. Вот в дверях показался новый клиент — в этот раз им оказалась полная дама с итальянской внешностью. Джейн глянула на Люка, тот коротко кивнул, поправил фартук и подготовил блокнот с карандашом.

Сама Джейн направилась на кухню, чтобы разгрузить посудомоечную машину и заполнить ее следующей порцией тарелок. Но она успела лишь открыть дверцу, когда на кухню проскользнул Джейсон — без чашек или блюдец, мойкой которых он обычно занимался.

— Посмотрите, Джейн. — Он показал за спину.

Говорить ничего не требовалось. Джейн было достаточно увидеть его лицо, чтобы понять, что в кафе проблемы. Она ободряюще ему улыбнулась и направилась в зал. Оттуда не доносилось ни звона разбитой посуды, ни криков, ни…

Джейн резко остановилась. Та самая леди с итальянскими корнями горячо выговаривала Люку. В Джейн сразу взыграл материнский инстинкт защиты, но, подойдя к ним вплотную, она мило улыбнулась:

— Добрый день, я Джейн, менеджер этого заведения. Что случилось?

— Вы нанимаете преступников и правонарушителей!

Джейн взглянула на Люка. Тот твердо встретил ее взгляд Парень сжал челюсти, глаза его горели.

— Я всего лишь спросил у нее, готова ли она делать заказ. Я не сделал ничего плохого.

— Ты когда-нибудь встречал эту даму раньше, Люк?

— Не смейте говорить так, как будто меня здесь и вовсе нет! — воскликнула клиентка.

— Нет, никогда ее раньше не видел.

Джейн взяла у него блокнот и карандаш:

— Спасибо, Люк. Не мог бы ты помочь на кухне?

Люк неохотно кивнул и ушел. Джейн повернулась к женщине:

— Не могли бы вы объяснить, в чем суть проблемы?

— Проблема в том, что ваше кафе нанимает преступников!

Джейн выпрямилась:

— Могу сказать вам с полной уверенностью, что вы ошибаетесь. Мы просто обучаем подростков, которым жизнь предоставила чуть меньше возможностей, чем остальным. Здесь работают трудолюбивые, смекалистые и упорные люди, и я горжусь ими.

Женщина встала и нависла над Джейн. В ее глазах было что-то знакомое, но Джейн не удалось понять, что же именно.

— Вам следует нанимать приличных молодых людей. Достаточно приличных, чтобы ваши клиенты не боялись, что их обкрадут прямо в заведении.

— Наши ребята никогда такого не сделают! Кроме того, вам ведь было известно, по каким принципам мы здесь работаем, но вы все равно пришли. И раз вы здесь, вам следует относиться к моему персоналу с уважением, которого он заслуживает.

Рико был почти на месте. Он скрестил пальцы и заглянул через эркер внутрь. Три ближайших к окну стола были заняты, в других концах зала были еще какие-то люди. Холодная рука на его сердце постепенно начала разжиматься.

Он открыл входную дверь, вошел в кафе — и замер. Джейн стояла всего в метре от него, с руками на бедрах, гордая и прекрасная. Что ему оставалось делать? Только любоваться ею. По его телу разлился жар. Он не мог пошевелить и пальцем.

Рико заставил себя бороться с оцепенением. Сначала он сглотнул. Потом постепенно отпустил дверь, и она закрылась за его спиной. Облизал губы. И как только шум в его ушах утих, до него донеслись последние слова Джейн: «Вам следует относиться к моему персоналу с уважением, которого он заслуживает».

Его как громом поразило. Каким же нужно было быть идиотом, чтобы не поставить эту девушку первой в списке кандидатов! Ни в коем случае нельзя ставить их сотрудничество под угрозу своими неконтролируемыми эмоциями.

Он с трудом отвел взгляд от Джейн, глянул на человека, с которым она разговаривала, и у него внутри все сразу окаменело. Очень медленно он выдохнул и шагнул вперед:

— Привет, мама.

Джейн замерла и посмотрела на Рико широко раскрытыми глазами, а потом перевела взгляд на женщину:

— Вы миссис Д’Анджело?

Та кивнула.

Джейн внимательно посмотрела Рико и его мать и предупреждающе подняла руки:

— Я рада видеть вас обоих, и я принесу вам все, что вы закажете, но я не потерплю здесь семейных сцен. Это понятно?

— Конечно, — заверил ее Рико, желая чувствовать себя хотя бы вполовину так же уверенно, как звучал его голос.

Джейн не двигалась с места, пока мать Рико тоже не кивнула в знак согласия.