Дружба

— Я, вообще-то, и не скрывал особо. Просто не принято о таком говорить, но ведь и не обманывал. А насчет второго, ты лучше меня знаешь насколько он упертый, и особенно, если уж что решил. Я, как мог, намекал, но ты многого от меня хочешь. В конце концов, его я знаю дольше, чем тебя.

Стало обидно. Дант был прав, но от того его слова не становились мягче. Демон говорил как есть, и либо я принимаю это, либо продолжаю дуться. Только мне самой же и будет хуже, если позволю эмоциям возобладать над разумом. В голове один за другим всплывали образы. Как он жаловался, что его в отличие от дракона заставляют отворачиваться, когда я переодевалась. Как он спрашивал Шанти на балконе в Нимфе, почему тот мне не скажет правду. Как предупреждал, словно предвидя такие последствия, и как Шанти на это отреагировал. А ведь и правда, последний ему намного ближе, чем я, так стоит ли требовать от демона невозможного. И Лили прощупывала почву насчет наших с даркошей отношений. Если бы я не была так непроходимо глупа и не хлопала ушами, могла бы и сама догадаться. А еще припомнились слова демона, брошенные Шанти, перед тем как я ушла в ванную.

— Ты ведь не только об этом молчал.

— Да? А о чем же еще?

— Сам знаешь. — Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. — Я слышала, что ты ему вчера говорил.

— Вот как, — демон хмыкнул. — Я до последнего надеялся, что мне кажется. Все это так на него не похоже. Вообще вся история, начиная от возни с тобой и заканчивая его, хм, не совсем адекватной реакцией на твоих обидчиков, выглядит более чем странной.

— Ну, спасибо.

— Не за что, — ответил мне насмешливый голос. — Сама подумай, как дико все выглядело со стороны. Но потом я узнал тебя получше и стал больше понимать дракона.

— Про какую неадекватную реакцию ты говорил?

— Когда он понял, что мы тебя упустили в таверне, и Лили нашла следы твоей крови, его как подменили. Вроде с виду ничего и не скажешь, но в таком отчаянии я друга еще никогда не видел, он места себе не находил. А потом стал пытаться пробиться к тебе ментально, через вторую сущность. Это здорово помогло нам в поисках, но и сил он тогда оставил немеряно. В ланталле такие фокусы проделать практически нереально. Приходилось часами балансировать на грани, ожидая, что ты уснешь. Я думал мы и его потерям, но он упрямо никого не слушал и ждал.

Ланталл, так вот почему он раньше не мог говорить и приближаться ко мне. Я почувствовала легкий укол совести. Нет, все равно он поступил подло. Все это не оправдывает его последнего поведения.

— А потом, когда мы нашли тех придурков, что пытались тебя перепрятать, — продолжал Дант, — он как с цепи сорвался. Можешь поверить, умирали они мучительно. Да что далеко ходить, вспомнить хотя бы последнее происшествие. Хорошо, что ты этот грот не видела больше, ты бы его не узнала. Вот я и говорю, Аан с головой всегда дружил. А неконтролируемые вспышки ярости у него встречаются гораздо реже, чем, например, у меня. А тут одно за другим и все с тобой связано. — Я только тихо сопела, не зная, что сказать. — Еще это его упорное нежелание принять мою помощь и избавиться от ошейника, все выглядело слишком неоднозначно. Но он всегда умел быть убедительным и я поверил. А вчера понял, что если есть хоть крошечный шанс на верность моих подозрений, то теперь ему контролировать себя будет сложнее, уже нет сдерживающего фактора, а свобода пьянит.

Мда, а я активно поспособствовала тому, чтобы спровоцировать Шанти. Если бы я только знала тогда, что это он и что это не сон.

— А почему ты разозлился, когда он взял меня с собой к Синим Копям?

Дант довольно продолжительное время молчал, потом все-таки ответил.

— Я тогда снова начал подозревать неладное, и мне очень не нравилась эта ситуация. Не знаю, умышленно ли он мне врал или до сих пор сам себя обманывает, но факт остается фактом. И он заключается в том, что совершеннолетний дракон с всегда расчетливым подходом к жизни начинает вести себя против всех правил. И во-первых, я терпеть не могу, когда меня водят за нос, а во-вторых, не хочу смотреть, как он себя губит.

— Что за бред? Кто кого губит, откуда столько трагизма? — Я не удержалась и развернулась к Данту лицом.

— Ты же не рассказываешь, что именно у вас случилось. Я могу только предполагать.

— Поссорились, я достаточно грубо попросила Шанти оставить меня в покое.

— Это ерунда, ты же знаешь, пока он сам не захочет…

— В том-то и дело. Он сказал, что принял решение и согласен с моей просьбой, — перебила я демона.

— Даже так? — В глазах Данта блеснуло подобие радости. — Тогда и в самом деле можно рассчитывать, что он выполнит свое обещание.

— Я смотрю, ты очень по этому поводу расстроился.

— Ты не понимаешь, так будет лучше.

— Куда уж мне, — фыркнула я.

— Перестань вести себя как ребенок.

— Да ну вас всех.