Друиды

Когда я подошел ближе, он сказал:

— Извини, я не привык думать о тебе как о главном друиде. — Его тон стал до невозможности почтительным.

— Я тоже, — признался я с улыбкой. — Ну и что это меняет? Мы же с тобой друзьями были, друзьями останемся.

Он заметно расслабился.

— Я думал, ты на меня сердишься...

— Да с какой стати?

— Ну как же! Ты же перед уходом просил меня сделать подарок для кого-то...

Память рывком вернулась ко мне.

— Поздно, Гобан. Того, кому предназначался подарок, уже нет, — тихо сказал я.

— О-о! Это жаль. А я, видишь ли, так долго провозился... нужно было найти подходящий камень, и дальше все оказалось не так просто. Камень ожил и сам выбрал, какую форму ему принять. Но все равно я хотел показать тебе, что получилось. Я закончил, Айнвар, и даже если он тебе больше не нужен, посмотреть-то ты можешь. А уж потом я начну шлифовать.

— Конечно, я хочу посмотреть! Показывай.

Он привел меня в свою мастерскую. Там, среди множества других вещей, вышедших из рук моего друга, стояло нечто, закутанное в кожу. Ростом оно было мне по пояс. Гобан с гордым видом снял покрывало. На меня слепыми каменными глазами смотрел Двуликий. Оба лица отличались от моего первого видения, да и от второго тоже. Здесь передо мной предстал третий вариант: намеренно упрощенный, загадочный лик, словно вобравший в себя характерные черты кельтского народа, неуловимо напоминавшие суровые черты лица Менуа. Изваяние разительно отличалось от совершенных, но бездушных скульптур римских божеств. Под руками Гобана Саора камень действительно ожил.

— Это то, что ты хотел? — робко спросил мастер. Человек с мощным телом, гораздо сильнее меня, уступавший разве что Верцингеториксу, Гобан Саор в обращении всегда оставался удивительно мягким, словно стеснявшимся собственной силы. Вот такая двойственная натура...

Не отрываясь, я смотрел на изваяние. Оно вызывало во мне ощущение силы и тревоги. Я не уловил момента, когда почувствовал, как в животе у меня начинает разворачиваться змея страха. Попытка воплотить в жизнь видение Иного мира была непростительной ошибкой. Мастер, сам того не подозревая, сумел отразить в камне нечто нездешнее. И долго оно там не пробудет...

Гобан Саор с тревогой смотрел на меня.

— Нет, Айнвар, не то? — беспокойно спросил он. — Может, я не так понял тебя, но я старался...

— Нет, Гобан, именно то. Даже слишком! — поспешно ответил я. — Знаешь что? Прикрой это, ладно?

Озадаченный, он исполнил мою просьбу.

— И что с ним теперь делать?

— Я обещал тебе за работу кольцо моего отца; Тарвос принесет его до заката. Но изваяние останется здесь, и ты не будешь снимать с него покрывало. Не показывай никому, не трогай больше, и шлифовать не надо.

Наверное, Гобан обиделся. Он приготовился защищать свое творение, спорить, отстаивать свою правоту, но я чуть ли не впервые воспользовался силой главного друида и властно взглянул ему в глаза. Гобан Саор опустил взгляд.

— Хорошо. Как скажешь...

Не стоило даже пытаться объяснить ему, что явилось мне в изваянии. Он творил в порыве вдохновения, и никакой его вины здесь не было.

Я оставил Гобана в мастерской и отправился поговорить с Сулис, но перед глазами у меня все еще стояло изваяние, словно ожидавшее чего-то, возможно, какого-то определенного времени...

Когда-то я мог войти в любой дом в форте без церемоний, но теперь-то многое изменилось. Я неожиданно появился в дверях дома и тем сильно смутил старую мать Сулис. Она непроизвольно вскинула ладонь ко рту, закашлялась, суетливо огляделась и забормотала извинения, дескать, она мигом приготовит вино и медовые коврижки, а то как же без угощения... В результате я смутился больше нее. Спасла меня Сулис.

— Мама, главный друид пришел по делу. Нам надо поговорить, не хлопочи с угощением.— Она вопросительно посмотрела на меня.

Я с благодарностью взял ее под локоть и вывел из дома. Дождь и ветер немного стихли, так что мы, в наших плащах, вполне могли поговорить и тут.

— Расскажи, что ты знаешь о Бриге, женщине из секванов, и о том, что там у нее произошло со слепым ребенком, пока меня не было.

Сулис по сути повторила рассказ Тарвоса, добавив несколько деталей. В заключение она сказала:

— Я долго ее уговаривала, ты же понимаешь. Но Брига уперлась и — ни в какую! Забилась в дом Крома Дарала, и с тех пор носа наружу не высовывает. Разве что припрет уж очень.

— Ты полагаешь, она счастлива с Кромом Даралом? — Я спросил прежде, чем успел подумать. Впрочем, хотя я и главный друид, но всего знать не могу.

— Подожди, Айнвар! Ты вообще о чем спрашиваешь? — Голос Сулис будто пропитался ядом. — Тебя интересует эта женщина, хотя у тебя уже есть рабыня для постельных утех?

Вот уж не думал, что Сулис знакома ревность! Она же друид. Но в душе пришлось признать, что ревность не миновала и меня, когда я думал о Кроме и Бриге.

— Так. А тебе-то что за дело до моего интереса к женщинам? — Похоже, мой вопрос поставил ее в тупик, и мне это доставило мне удовольствие. — Насколько я помню, ты когда-то отказалась стать моей женой?

— Это случилось давно, — она поджала губы.