Друид

Шеф действительно был в ярости. Он метался по своему кабинету вздымая кулаки и изрыгая проклятия. Наконец немного успокоился и вновь обрел способность связанно мыслить. Из ящика стола он извлек несколько пухлых папок и принялся их яростно потрошить. "Король, король", он же явно встречал упоминание о чем-то похожем… Вот оно. Рапорт регионального координатора… как там его, Альваро Санчес… Самопроизвольное провозглашение монархии у левобережных племен… Тогда это показалось бредом, но сейчас… Чиновник плюхнулся в кресло и прижал клавишу селектора. "Уго Лопеша ко мне, срочно!"

***

Лопеш постучался и проник в кабинет босса. Тот явно был не в настроении, но махнул рукой на гостевое кресло. Дождался пока заместитель сядет и кинул ему несколько листов. "Ознакомься". Увидев, что Лопеш закончил читать сказал коротко, "спрашивай".

— Шеф, чем для нас так важен этот проект?

— Всем. — Хозяин кабинета положил подбородок на сцепленные пальцы. — Я по полной вложился в это дело. Всего-то навсего надо было поставить первую вышку. После этого нам бы открыли финансирование по максимуму и…

— Ясно, — помощник покивал. Распил сорвался в самом начале. Это было плохо. — Моя задача?

— Езжай туда. Разберись. Если продолжать нет возможности, то постарайся организовать нам отступление без репутационных потерь. И поторопись, времени мало.

— Приступаю.

***

Первый заместитель шефа производил впечатление. Ловкая фигура затянутая в камуфляж типа "джунгли" выбралась из вертолета и скользящим шагом направилась к бригадиру.

— И что у нас здесь?

Руководитель строительства вяло повел рукой. Лопеш цепко осмотрелся. Трактор на боку и наполовину врос в землю. Вагончик тоже на боку, скорее даже почти на крыше, колеса болтаются в воздухе. Завязший грузовик пытаются вытянуть с помощью стальных тросов… Возни им тут надолго.

— Куда ушел этот абориген? — Посмотрел в указанном направлении. Джунгли стояли несокрушимой стеной. — Пойду посмотрю.

Бригадир покивал. И двинулся к своим работягам. В конечном счете, это все не его дело. Вот пусть начальство и разбирается.

***

Уго скользил по лесу подобно тени. Словно и не было за спиной этих последних лет в уютном офисе. Знакомая атмосфера смывала лишнее и на поверхность выбирался тот, кто казалось бы давно забыт и похоронен. Навыки никуда не делись и стоило лишь почуять этот, такой знакомый и опасный запах зелени, как организм сам заработал, как когда-то. Впрочем, он прислушался к ощущениям, лес был явно другой. Раньше, в молодости, это лес был злом. Холодным и равнодушным злом, терпеливо ожидающим, когда ты зазеваешься и ошибешься. Теперь же лес воспринимался иначе. Опасность никуда не делась, зевать нельзя было по-прежнему, но вот злобы не стало. Был эдакий интерес к букашке, незнакомой и странной. И ожидание, что там она, эта букашка выкинет.

Тропа неожиданно кончилась. Путь преграждал завал. Лопеш оценил препятствие и понял, что преодолеть его самостоятельно шансов нет совершенно. Он пробежал в одну сторону, в другую. Завл уходил вдаль и заканчиваться не собирался. Вернулся на тропу и почесал вспотевшую шевелюру под панамой. Ну что же, если дверь закрыта, значит надо постучать. Уго вытащил пистолет из набедренной кобуры и пару раз выстрелил в воздух. Потом присел на корточки и принялся ждать.

Спустя минут десять ожидания фрагмент завала сдвинулся и на тропу выглянул абориген. Внимательно осмотрел гостя и кивнул.

— Пошли. Король ждет.

Глава 15

Лопеш разговорил своего провожатого моментально. Все-таки недаром он во времена своей военной службы помотался по всей стране. Впрочем, паренек ведущий его к центру деревни и не пытался что-либо скрыть. "Король хороший", "дал защиту и еду", "прогнал дона Альваро". Уго вполуха слушал дифирамбы возносимые местному владыке, но на последней фразе как-то зацепился. А не тот ли это Альваро Санчес, региональный координатор? Он приступил к более тщательным расспросам и волосы от услышанного попросту встали дыбом.

Не слабо так они проглядели у себя под носом проблему. Понятно, что кто бы их не спас, индейцы будут теперь его боготворить. Так что этот король еще поскромничал, мог вполне себя и богом объявить. Местная публика вряд-ли сильно возражала бы.

Потом он попытался выяснить по поводу королевской резиденции. Провожатый посмотрел на него, как на идиота. Оказалось, что король еще и "хозяин леса". Стало быть лес и есть его дворец. Тогда возник логичный вопрос, куда же его, Лопеша ведут. Выяснилась забавная деталь. В каждой деревне был построен трон на центральной площади. В изложении проводника "большой, большой табуретка". И там-то король и общался с подданными.

"Табуретка" был действительно большой. Сложенный из массивных бревен трон выглядел весьма внушительно. Самое удивительное, что у Лопеша сложилось впечатление, будто весь трон являлся живым деревом. А еще бросала в оторопь личность восседавшего на троне короля.

Это оказался здоровенный детина, с могучим телом и руками. Но больше всего приковывали взгляд внимательные зеленые глаза.