Другой отличный миф

– Самое время, – пробормотала Танда. Риторика Ааза явно не произвела на нее впечатление.

– Очарован, сударыня, – улыбнулся Квингли, взяв руку для поцелуя.

– Она – ведьма, – небрежно добавил Ааз.

– Ведьма? – Квингли уронил руку, словно та его укусила.

– Совершенно верно, милый, – улыбнулась Танда, хлопая ему ресницами.

– Наверно, мне следует объяснить, – милосердно вмешался Ааз. – Тананда обладает определенными способностями, которые она соблаговолила применить в поддержку нашей войны с демонами. Вы уже заметили, что я вновь обрел свой нормальный облик?

Еще одна наглая ложь. Ааз в настоящее время носил личину Гаркина.

– Да, – колеблясь, признал охотник на демонов.

– Работа Тананды, – доверительно сообщил Ааз. – Точно так же именно ее способности восстановили вас после того, как вас превратили в камень.

– Хмм… – Квигли внось посмотрел на Танду.

– В самом деле, вы должны понимать, Квигли, что когда сражаешься с демонами, иногда бывает полезно применять оружие демонов, – мягко упрекнул его Ааз. – Тананда может быть могучим союзником… и, честно говоря, я нахожу ваше отношение к ней предосудительным и неблагодарным.

– Простите меня, сударыня, – вздохнул Квингли, снова шагнув к ней.

– Я не собирался оскорбить вас. Просто дело в том что…ну…у меня есть некоторый опыт, довольно неважный, с теми, кто связан с демонами.

– Не волнуйся об этом милый, – успокоила его Танда, беря его за руку. – И зови меня Танда.

Пока они были заняты друг другом, я ухватился за такую возможность и вцепился в руку Ааза.

– Хм? В чем дело, малыш?

– Верни ему меч, – прошипел я.

– Что? Никаким образом, малыш. По моим подсчетам, у него еще осталось пять золотых. Я продам его ему.

– Но он же отдал нам своего единорога!

– Он отдал нам дракона…твоего дракона. Я как-то не вижу в этом никакого благодеяния.

– Слушай, Ааз. Либо ты отдаешь ему этот меч, либо сам можешь заниматься магией. Усек?

– Вот и говори о благодарности! Слушай, малыш, если ты…

– Ааз! – прервал наш спор голос Танды. – Помоги мне убедить Квингли присоединиться к нашему походу.

– Желал бы я иметь такую возможность, сударыня, – вздохнул Квингли,

– но от меня будет мало толку. Это последнее несчастье отставило меня пешим, безоружным и без гроша в кармане.

– На самом деле, – вставил Ааз, – у вас есть еще пять…

Я оборвал его, толкнув локтем по ребрам.

– В чем дело, Ааз? – спросил Квингли.

– Ээ… мой… гм… оруженосец и я только что обсудили это и приняли решение. Поэтому… гм… Такого прекрасного рыцаря не подобает оставлять в такой страшной нужде…. и поэтому… гм… мы…

– Мы решили вернуть вам меч, – гордо объявил я.

– В самом деле? – просветлел лицом Квингли.

– А я и не знала за тобой такого, Ааз, – сладко улыбнулась ему Танда.

– Слушайте, вот это и впрямь товарищество! – Квингли был прямо вне себя от радости. – Как я когда-нибудь смогу расплатиться с вами?

– Никогда и никому не упоминай об этом, – проворчал Ааз.

– Как, как, простите?

– Я сказал, не стоит упоминать об этом, – поправился Ааз. – Это самое малое, что мы можем сделать.

– Поверьте ему, – улыбнулся я.

– Теперь я с радостью помогу вам в вашем походе, – ответил Квингли.

– Да ведь имея оружие и добрых товарищей, чего еще может просить рыцарь?

– Денег, – напрямик сказал Ааз.

– О, Ааз, – Танда нанесла ему удар немного чересчур сильный, чтобы считаться игривым. – Ты такой шутник!

– Разве вы не хотите знать, что это за поход? – спросил я Квингли.

– О, да, я полагаю, ты прав, мой мальчик. Простите меня. Меня занесло с моим восторгом.

– Расскажи ему, Скив, – подсказала Танда.

– На самом-то деле, – сказал я с неожиданной вспышкой дипломатичности. – Ааз объяснит все это намного лучше меня.

– Все в действительности очень просто, – пробурчал все еще немного мрачноватый Ааз. – Мы идем в поход против Иштвана.

– Иштвана? – озадаченно посмотрел на него Квингли. – Безвредного старого трактирщика?

– Безвредного, вы сказали? – клюнул на наживку Ааз. – Квингли, между нами, охотниками на демонов, говоря, вам надо еще многому научиться.

– Я лично и так доволен.

– Разумеется. Вот поэтому-то вас и превратили в камень, помните?

– Меня превратили в камень, потому что я доверился магическому мечу, который…

Положение возвращалось к норме.

– Господа, господа, – перебил я, – мы говорили о предстоящем походе.

– Верно, малыш. Как я говорил, Квингли, этот безвредный старый трактирщик работает в таком тесном контакте с демонами, что я не удивился бы, узнав, что он и сам демон.

– Невозможно! – с насмешкой отверг Квингли. – Да ведь этот человек сам послал меня охотиться на демонов.

– Аа! – улыбнулся Ааз. – Тут целая история.

Я поймал взгляд Танды и подмигнул. А она улыбнулась мне в ответ и кивнула. Это могло занять некоторое время, но теперь уже дело в шляпе, и Квингли никуда не денется!

ГЛАВА 22

«Вы же впутали меня в еще один прекрасный миф!»

Лор Л. и Хар Д.