Другая Золушка, или Четыре часа до полуночи

Ее слова прозвучали для Златы тарабарщиной. Она не понимала крестную, да и не стремилась понять. Главное, – Маргарет здесь, она жива, она не исчезла бесследно по вине собственной крестницы! Эта мысль принесла девушке колоссальное облегчение. Она не смогла бы стать по-настоящему счастливой с подобным грузом сомнений на совести…

–Ты счастлива, милая Золушка? – спросила Маргарет, словно прочитав ее мысли.

Злата улыбнулась ей безмятежной и светлой улыбкой:

–Теперь – абсолютно! Не знаю, что готовит мне будущее, но сейчас все просто отлично!

–Будущее переменчиво, как ты могла убедиться на собственном опыте. Один неосторожный шаг – и судьба полностью меняется. Так что на правах крестной дам последний совет: не откладывай жизнь на потом, наслаждайся каждой ее секундой… Ведь этого “потом” может и не наступить! Живи здесь и сейчас. Обещаешь?

–Обещаю, – искренне ответила Злата и со смешком добавила: – По меньшей мере – очень постараюсь!

Маргарет взяла девушку за подбородок и всмотрелась ей в лицо, словно стремясь запомнить каждую его черточку. Это походило на прощание… прощание навсегда. Злате хотелось сказать напоследок что-нибудь особенное, значимое, самое важное… но ничего путного не приходило на ум… а потом она проснулась.

Лежа в кровати и созерцая светлеющий потолок, Злата клятвенно пообещала себе обязательно выполнить последнюю волю крестной и жить полной жизнью. Жить здесь и сейчас…