Дри Ада

Когда я вошла в свою мини-лабораторию, то сначала не поверила своей удаче. На столе стояли многочисленные скляночки с зельем и ингредиентами. Видимо, недавно мадам Гортензия собрала урожай и сварила новые экспериментальные зелья. Положила несколько бутылочек в глубокие карманы платья. Остальные смахнула в мешочек, что всегда находился поблизости, на случай если возникнет острая необходимость срочно куда-то бежать с зельями. Залезла в платяной шкаф с моими личными запасами, взяв оттуда пыльцу и корни некоторых трав. Осторожно переложила в него же аптечку первой помощи, находящуюся тут, если во время экспериментов произойдет какая-нибудь травма, а существ, способных помочь, не будет поблизости. Написала записку мадам Зи, чтобы не волновалась о пропаже, и заверила ее, что когда-нибудь все возмещу.

Выйдя из лаборатории, на миг остановилась, пораженно осматриваясь, будто увидела все здесь впервые.

Солнце уже поднялось над кронами растущих здесь деревьев, заливая их патокой цвета янтаря, который играл множеством оттенков. Золотом на листве, платиной отражался в капельках росы и красноватыми отблесками ложился на гранитную дорожку.

Полюбовавшись пару минут, удобнее перехватила ручку дорожной сумки с ценным содержимым и решительно направилась на выход из оранжереи.

— Куда-то собралась? — прозвучал тихий голос откуда-то сбоку, когда я вновь вошла в дом.

Рука сама скользнула в один из карманов. Я резко повернулась на звук голоса и удивленно спросила:

— А ты что здесь делаешь?

— Я-то, — усмехнулся Рок Максвелл, — жду Фелис, мы поругались, и она сбежала, как всегда. Думал, что домой, но тут ее не оказалось. А вот твой запах, пусть и слегка изменившийся, я запомнил. И мне стало любопытно, что ты делаешь в пустом доме мадам Нарко. Соваться в твой цветник я не рискнул, решил дождаться здесь.

— Откуда у тебя ключ? — требовательно спросила я.

— Мадам Зи дала, как будущему зятю, — просто пожал плечами оборотень. — Так что ты здесь делаешь? И заметь, я не спрашиваю, как ты сюда попала.

— Зятю? — глупо переспросила я, падая на кресло, благо оно стояло позади. Вот ведь подруга называется, а мне ничего не сказала. Хотя… когда ей было говорить, ведь в редкие наши встречи мы только обо мне и говорили. Получается, я — плохая подруга.

— А ты не знала? — удивился вервольф, умолчав о том, что помолвки еще не было.

— В последнее время мы почти не видимся, — грустно ответила, занятая самобичеванием. — Я вышла замуж и все вокруг пошло кувырком.

— Слышал, — серьезно сказал темноволосый оборотень. — Фэл говорила, что ты счастлива. Вот я и спрашиваю еще раз, что ты здесь делаешь?

И неожиданно для себя я все ему рассказала. Вкратце конечно, так как интуиция вопила, что муж где-то близко.

— Я с тобой, — внимательно выслушав, решительно заявил Макс.

— Зачем? — прищурившись, поинтересовалась я.

— Одной тебе будет сложно. Я уж не говорю о том, что опасно, — сложив руки на груди, пояснил вервольф.

— Что же я буду за подруга, если уведу жениха у практически сестры? — ехидно поинтересовалась я. — А ты. С чего вдруг такая жажда помощи?

— Ты помогла мне, не требуя ничего взамен, — напомнил оборотень, прищурив свои звериные янтарные глаза. — Нам даже ритуал не понадобился, благодаря твоему зелью. И я тебе обязан свой относительно спокойной жизнью — без боли, страха и презрения. Ты не представляешь, как тяжело жить среди сородичей, которые постоянно ждут от тебя неконтролируемого оборота, жить среди ненависти и пренебрежения.

— Представляю… — тихо перебила я. — Но согласиться на твою помощь, когда Фэл нашла свое счастье — подло. Я не знаю, сколько пробуду в бегах и когда смогу вернуться в Тайниуир. Лишать лучшую подругу жениха, даже если вы постоянно ссоритесь, нечестно.

— Да не помолвлены мы, — вскочив с кресла, в котором все это время сидел, воскликнул парень. — Это отец и мадам Зи мечтают о помолвке. А мы с Фелис всего лишь хорошие друзья. Ходим иногда куда-нибудь вместе, чтобы родители успокоились и отстали от нас на несколько дней.

Я молча смотрела на темноволосого оборотня. Зная характер мамы подруги, это вполне могло быть правдой. Но сомнения в его словах все-таки оставались.

— Ну хочешь поклянусь на крови, что я говорю тебе правду? — закатывая рукав светлой рубашки, предложил вервольф, тем самым показывая всю серьезность своих намерений.

— Не стоит, — устало вздохнув, ответила я. — Но надо написать записку родным, чтобы тебя не искали. Не хватало только, чтобы кроме моего мужа еще и они преследовали нас.

— Без проблем, — улыбнулся Макс, показывая свои внушительные клыки.

— А еще тебе необходимо будет что-то делать со своей внешностью, — усаживаясь за столик, стоящий неподалеку, проговорила я. Взяв бумагу и перо, произнесла заклинание (благо теперь мне и темная магия давалась легко) и, начав писать проявляющимися только для определенного существа чернилами, пояснила: — Не во всех мирах знают о существовании других рас.

— За столько лет практики я стал просто специалистом по иллюзорным чарам, — горделиво выпятив грудь, похвастался оборотень.