Древо жизни

Он остановился, рассматривая меня. В холодных прозрачных глазах промелькнуло выражение, испугавшее меня.

— Ветряна, заходи, — спокойно сказал и комнаты Арххаррион.

Я вежливо кивнула демону и прошла мимо, чувствуя, как он смотрит мне в спину. Закрыла дверь. Видимо это был кабинет: массивный стол, такое же кресло, много шкафов с книгами… Камин. Распахнутое окно, от пола до потолка, и широкая площадка- терраса за ним.

— Кто это был? — настороженно спросила я.

— Мой дхир, — ответил Арххаррион, рассматривая меня и улыбаясь, — в Северном Королевстве, вы говорите — верховный советник. Тебе идут одежды Хаоса, Ветряна. Мне нравится…

Он подошел ближе. На Арххаррионе тоже были черные брюки и сапоги, а сверху простая светлая рубаха. И ножны с аканарами не выглядывали привычно из-за плечей, а лежали на кресле.

Я смутилась, явственно ощутив слишком тонкую ткань наряда. И сразу нахмурилась.

— У меня есть для тебя подарок, — так же улыбаясь, сказал Арххаррион, — пойдем.

Он пошел к окну, вышел на террасу. Упрямо стоять посреди комнаты было глупо, так что я пошла следом. Внизу жил своей жизнью город, но Арххаррион смотрел вверх. Я тоже подняла голову, рассматривая облака. За одним из них мелькнула что-то изумрудно-рубиновое. И стало быстро приближаться, повинуясь призывному свисту демона.

— Это же… Райс! — ахнула я.

Дракон летел быстро, и уже легко можно было рассмотреть длинную шею, голову с шипами и грудину, отливающую красным. Мощные крылья потемнели, и из желтых стали темно-коричневыми, да и сам ящер сейчас выглядел значительно крупнее и массивнее. Но все же, это был он, дракон- потеряшка из Вечного леса.

Пролетев вдоль террасы, ящер выпустил в сторону тонкую струю огня, покосился на нас янтарным глазом, и приземлился, царапая когтями мрамор. Арххаррион похлопал дракона по чешуйчатой шее.

— Как он здесь оказался? — изумилась я, подходя ближе. Дракон посмотрел настороженно, выпустил из ноздрей пар, но позволил к себе прикоснуться. И даже голову наклонил, чтобы мне было удобнее трогать роговые пластины на его морде.

— Нашел меня, — усмехнулся Арххаррион, — у драконов сильная привязка к своим родичам, но этот, похоже, решил, выбрать своей семьей меня.

Я осторожно «послушала» ящера. Удивительное сознание, разумное, но разум так сильно отличается от всех тех, что я слышала раньше. Сознание дракона было ближе к сознанию единорога, чем человека или даже демона. Но оно точно не было враждебным. Скорее любопытствующим и чуть насмешливым.

— Прокатимся? — спросил Арххаррион.

— На драконе? — не поверила я.

— А что, боишься?

Я с подозрением посмотрела на Арххарриона. Он улыбался и вообще, кажется, чувствовал себя прекрасно. Даже глаза посветлели. Верно, после прохождения Источника его силы восстановились, или просто он был рад вернуться домой…

Я пожала плечами.

— Не боюсь.

— Вот и отлично. Тогда садись.

Только сейчас я увидела между крыльев дракона длинное седло, и подпругу, опоясывающую его тело. Демон поднял меня и усадил на ящера, подтянул ремни и стремена, подлаживая их под мой рост. Я поерзала, устраиваясь поудобнее. Странно, я совсем не боялась, напротив, хотелось скорее оказаться в небе, почувствовать упоительный восторг полета. Я еще помнила, какую радость испытала от полета на грифоне. Я наклонилась вперед, устанавливая связь с ящером. Улыбнулась, почувствовав, как откликается дракон, ощутив и его желание сорваться с каменной террасы и взмыть в облака.

Арххаррион сжал мне ногу, около колена, глядя на меня снизу. И сразу отвел глаза, когда я посмотрела, но я уже успела сжаться от мелькнувшего в них голода. Он опустил голову, и поцеловал мне ногу. Медленно провел губами по голой коже, там, где заканчивалась туника. И резко отпустил, выпрямился. И сел в седло позади меня.

— Я хочу тебя кое с кем познакомить, — сказал он, подхватывая поводья.

Повинуясь его движению, Райс послушно подошел к краю площадки и… сорвался вниз, чтобы уже в полете распахнуть огромные крылья, взмывая в небо! И когда мы поднялись к облакам, а в лицо хлынул чистый солнечный свет, я все-таки не выдержала, рассмеялась. И дракон смеялся вместе со мной, хоть и беззвучно, но я ясно ощущала его веселье в своей голове. А еще я чувствовала огонь Хаоса, который сейчас не обжигал меня своей яростью, а просто грел.

Пролетев сквозь облако, мы все же спустились ниже, пронеслись кругом над городом. Так низко, что я видела изумленные взгляды, провожающие нас. Несколько раз нам наперерез взмывали в небо черные демоны, стражи неба, но опознав своего повелителя, быстро убирались с нашей дороги.