Древо жизни

А потом явилась Олби с одеждой, и я расстроилась еще больше. Я ожидала, что она принесет мне привычное моему взгляду платье, но ничего похожего у демоницы не было. И на мои просьбы она отвечала недоуменным взглядом.

— Госпожа, это лучший шелк, — расстроено уверяла она, — его привезли с Алмазного Пика, он соткан монахами в храме света! Поверьте, в подлунном мире нет ничего лучше! Почему вам не нравится? И этот цвет так идет к вашим глазам…

— Олби, я верю! Но дело не в том, что мне не нравится…

Я вздохнула. Вот как объяснить это демонице? Бирюзовая с золотом шелковая туника без рукавов струилась по телу, словно речная волна. А перехваченная на талии широким поясом с кисточками, стала еще короче, и теперь была выше колен. Я с тоской посмотрела на себя в большое зеркало. Красиво, конечно. Но я чувствую себя так, словно не одета вовсе. Тончайшая ткань почти не ощущалась на теле.

— Олби, можешь принести мне одежду как у тебя?

На демонице тоже была туника, но из толстой, грубой ткани, и длиннее, почти закрывая ей ноги.

— Что вы, госпожа! — искренне ужаснулась красноглазая, — ваша кожа слишком нежная! К тому же повелитель приказал…

— Так. Все, — не выдержала я. От фразы «повелитель приказал» у меня уже сводило щеки, словно от кислой брусники, — я пойду так. Спасибо.

Еще раз посмотрела на себя в зеркало и отвернулась. Да и потом, после цветочного платья сирен, мне уже ничего не страшно! Да и неважно все это. Не могу же я вечно сидеть в этой комнате. Если хочу отсюда выбраться, нужно выходить. И если в Хаосе принято одеваться так… что ж. Пусть так и будет.

Я даже позволила Олби причесать меня. Вместо моих привычных кос она заплела мне тонкие косички у висков и перехватила их сзади лентой, а остальные волосы оставила распущенными. Единственное, с чем я не смирилась, это обувь. Тонкие туфельки, украшенные камнями и цветами, можно было рассматривать как произведение искусства. Но вот бегать в них, явно, не желательно. Поэтому я потребовала принести мои сапоги.

Олби нахмурилась, но спорить не осмелилась. Так что, из комнаты я выходила в шелковом наряде и грубых кожаных сапогах.

* * *

Демоница провела меня по коридору дворца. Я рассеяно рассматривала панно на стенах, фонтанчики в круглых нишах, распахнутые окна, из которых долетал теплый ветер. Несмотря на мои опасения, в коридорах было пусто, только один раз нам встретился демон в боевой форме. Увидев нас, он шагнул ближе, рассматривая меня красными глазами.

Он был не похож на Риона, а я думала, что обернувшись, демоны выглядят одинаково… У этого крылья были кожистые, как у летучей мыши, глаза красные, налитые кровью и тело почти черное, без рисунков. Демон жадно втянул воздух, не мигая, глядя на меня.

И уловив запах, резко отпрянул и торопливо ушел. Я проводила его недоуменным взглядом. И даже тайком принюхалась. Может, я плохо пахну?

Олби весело рассмеялась, обнажая клыки.

— Госпожа, на вас запах Повелителя, — пояснила она, — другим демонам нельзя к вам приближаться. И даже смотреть.

Святые старцы! Куда я попала…

Покачав головой, я пошла за демоницей. Больше мы никого не встретили. Демоница провела меня до высоких арочных дверей и остановилась. Я заметила, что здесь все двери были огромные, хотя это и понятно. В боевой форме демонам не пройти через маленькую дверцу.

— Повелитель ждет вас, — поклонилась Олби, — идите. Мне нельзя заходить в эту часть дворца.

Она открыла мне дверь, и я вошла. Там оказался еще один коридор, и несколько трехаршинных дверей. Я прислушалась. И уловила голоса за одной из них. Потихоньку пошла на звук. Я не хотела подслушивать, просто решила узнать, где искать Арххарриона. И тут же услышала его спокойный голос.

— Даанххар, решение принято. И обсуждать здесь нечего. Договор должен быть расторгнут в ближайший оборот луны.

— Повелитель, я, конечно, не смею, сомневаться в ваших решениях, но… Это не разумно. Договор уже заключен. Вы нанесете оскорбление всему клану Черных Демонов. Их поддержка много значит для Хаоса…

— Еще больше значит для их клана наша поддержка, Даарххар. Если Черные Демоны сочтут это оскорблением… что ж… Я ведь могу и перекрыть им доступ к нашим ресурсам. И к Источнику.

— Повелитель… — голос неведомого мне Даарххара стал похож на шипение гадюки, — но этим вы обречете клан на гибель!

— Надеюсь, они так же быстро это поймут, как и ты, — равнодушно сказал Арххаррион, — иди, Даанххар. Мы договорим после.

Я быстро отошла от двери. Хоть я не поняла ничего из услышанного, но ощущать себя воришкой, застигнутой на месте преступления, было неприятно. Высокие двери окрылись, выпуская демона. Он был в облике человека: высокий, темноволосый, нос с горбинкой, и жесткий хищный взгляд светлых глаз. Одет в черные штаны, высокие сапоги и камзол, застегнутый на все пуговицы, словно военная форма. На темной ткани красный, огненный рисунок- спираль лабиринта. На боку ножны с двумя клинками. Но я нутром ощущала: не человек. Демон. Да и не бывает у людей такой багровой ауры, с пятнами изначальной тьмы.