Древние. Том I. Семейные узы. Часть I

— А ещё… — Саеф замер, не поворачивая головы. — Я не понимаю, почему ты так убиваешься из-за смерти сестры? — Великан остолбенел, невольно выронив клинок из рук. — Люди умирают каждый день. Одним больше, одним меньше, какая разница, а? — И вновь дразнящие крысиные глазки въелись в залитого пунцой учителя. Небрежно подстриженные ногти впились в огрубевшие крестьянские ладони. — Ну, пусть твои мама и папа заведут ещё одну… В вашем мире, откуда ты пришёл сюда, так принято, заводить кучу детей… Дикари… — Усмехнулся Саеф, надевая сверкающее кольцо на смуглый палец. Его огненные, карие глаза практически сливались с остальным телом. Невысокого роста, худощавый юнец потёр отцовское кольцо. Он расправил руки и магический артефакт унёс юношу ввысь, по направлению к замку, что парил высоко над землёй, оставив ошарашенного учителя обездвижено таращиться в пространство.

Шестигранная, нефритового цвета, кристаллическая крепость короля Иора, гордо возвышалась над Грейндфилем, поддерживаемая белоснежной дымкой облаков. Издали цитадель напоминала пышущий цветом драгоценный камень, словно изюминка, плывущая в молочной пенке. Исполинский кристалл, хотя и был прозрачен изнутри, был непроницаем для взгляда снаружи; все отверстия, включая окна и двери, были запечатаны, а вход и выход из здания имело лишь четыре человека, в короткий список которых входил Иор, Саеф, Хет и Вази, главная горничная кристальной цитадели.

То была толковая служанка, служившая двору вот уже около тридцати лет. Начав свой путь с горничной, убирающей столы в трактирах на окраине царства, женщина, вскоре, пробралась на самый верх, организуя питание для самой верхушки вороной империи Иора.

Вази проходила по оживлённой улице, в окружении десяти вооружённых стражей, раздав каждому из охранников по массивной корзине и велела класть все продукты, которые она скажет. Торговцы выходили засветло и уходили глубокой ночью, ожидая, когда пройдёт главная горничная вороного владыки. Намётанным глазом Вази вычисляла качественные, сочные фрукты и овощи, а её стражи активно скупали их, порой, даже переплачивая продавцу. Блестящее кольцо, одно из четырёх, созданных для самых приближённых Иора, играло бликами на выстроенных в ряд бутылочках, вёдрах с водой и лицах крестьян, желавших хотя бы раз прикоснуться с уникальному артефакту.

Вази любезно здоровалась едва ли не с каждым торговцем бесконечного ряда повозок и небольших лавочек с различной провизией, на её лице была широкая, естественная улыбка, которая стала шире, когда на глаза Вази попался рослый юноша — преподаватель Саефа по ближнему бою. Учитель Ярхем, этот русый великан, понуро бродил от продавца к продавцу, рассеянно сталкиваясь с прохожими.

— Дорогуша, не бери эти, — подбежала Вази со всей ватагой стражей — бери вот эти! — Полная женщина указала на несколько пучков зелени.

Увидев добрую знакомую, уголки рта Ярхема немного приподнялись, тогда как глаза остались тусклыми.

— Обнаружил какие-то новые виды оружия? — Улыбнулась та, понимающе. — Знаю, что ты большой знаток в этом деле!

Тот неосознанно почесал голову

— Работа стоит на месте, всё уже открыто, что только можно было.

— Такой пессимизм в тебе я встречаю впервые, честно сказать! А как же галактики, которые мы ещё не открыли? Вдруг там найдётся что-то, чего ты ещё не видел?

— Может быть. — Машинально схватил Ярхем пучок укропа и уж было собрался поблагодарить Вази, покинув рынок, как та слегка коснулась его плеча.

— Снова мальчишка?

Ярхем не ответил.

— Ты же знаешь, что он просто избалованный подросток, он — сын величайшего царя и, ему кажется, будто…

— Он сын того, кто лишил меня дома.

Вази отстранилась.

— Мир, в котором я родился, который существовал задолго до появления Грейндфиля, разрушен им. Тем, чей сын сейчас смеётся над смертями, пришедшими с его отцом, и тем, что я вынужден быть здесь. — Охрана Вази покосилась на Ярхема, и тот, опустив голову, поспешно откланялся.

Влетев, словно нож в буханку хлеба, капризный Саеф снял драгоценное кольцо. Перекидывая артефакт с руки на руку, он весело подпрыгивал по пути к отцовскому трону. Не видя родителя поблизости, юноша окликнул прислугу. Пышногрудая дама, лет сорока, поправила белоснежный костюм и накрахмаленный чепчик, покосившийся от резкого подъёма.

— Вы сегодня раньше положенного! — Отозвалась теплым, нежным голосом полная женщина.

— Вази! — расплылся в улыбке Саеф. — Что сегодня мы едим?

Благородным жестом, фаворитка капризного юноши пригласила последнего в обеденный зал.

— Все как вы любите!

— А отец где?

— Насколько мне известно, пребывает в одном из миров нелюдей и сейчас ведёт военную кампанию с зириффами.

— Ох уж эти зириффы… — Жест руками, который понимала только Вази, рассёк воздух и две улыбки встретились — Мне кажется… — Виноградина с небольшого столика у трона упала в широкий рот. — … Он всё списывает на этих зириффов, что бы он ни делал. Если ему будет надо, и мы с тобой зириффами станем, кем бы они ни были…

— Вы знаете, ваш отец очень мудрый человек.