Дремучий лес

— Моя мама… — пробормотал он сбивчиво. Я сильнее обняла его.

— Твоя мама мечтала об этом плавании, так? Дело ведь было не только в ещё одном портале. Она хотела путешествовать. Этот лес был для неё слишком тесным. Потому она и отправилась в это плавание. Поэтому то и влюбилась в твоего отца. Потому что он нёс в себе частичку нового для неё мира. Слушай, — я отстранилась и положила руки ему на плечи, — послушай меня, тебе надо…

— Она умерла! Утонула… — выдохнул он. Его лицо было таким печальным. — А я ведь думал… Чувствовал, что она жива. Эта была всего лишь моя фантазия… Теперь всё бессмысленно.

— Реус. Послушай меня. — Я на мгновение собралась с духом. — Возьми оригинал карты, сядь на корабль и плыви навстречу неведомым землям. А она, — я положила руку ему на сердце, — поплывет с тобой.

— Но зачем…

— Исполнишь её мечту. А ещё найдёшь там портал. Пройдешь по нему и найдёшь меня.

Я думала о том, чтобы поплыть с ним, признаюсь честно. Бросить всё и просто быть с ним. Но у меня есть ответственность. Перед родителями, перед своим миром. Я должна вернуться домой. Последним аргументом в пользу возвращения стало то, что рассказала Тересса о Реусе. Ему нужна теперь новая цель. Иначе он опять выстроит вокруг себя стены, отгородится от мира и будет страдать. А я так хочу быть с ним! Но его счастье дороже моих желаний.

А ещё если я останусь с ним, он не поплывёт. В это опасное плавание он ни за что меня не возьмёт.

— Почему ты думаешь, что я буду искать тебя? — Он грустно улыбнулся такой знакомой мне улыбкой.

Я только пожала плечами и потянулась, чтобы поцеловать его. Это был печальный поцелуй. Поцелуй на прощание.

— Я уеду сегодня же, — сказал он, когда мы оторвались друг от друга. — Корабль уже ждёт меня. Если сегодня не уеду, не уверен, что…

— Не объясняй, — прервала его я. — Я понимаю.

— Тересса проведёт вас к порталу.

— Да.

— Вика… Худышка… — Он взял моё лицо за подбородок. — Я знаю, что мы ещё встретимся.

Я почувствовала, что плачу. Как давно я уже плачу? Я совсем не заметила, как начала. Я так не хотела расставаться с ним!

— Ты изменила меня. До тебя я… До тебя меня будто и не было.

Я поняла, о чём он говорит. До нашей встречи он жил лишь одной мечтой о встрече с мамой.

— Я всегда буду помнить тебя, — выдохнула я.

— Не плачь, — Реус вновь коротко поцеловал меня. — Пожалуйста. Я всегда знал, что мне придётся расстаться с тобой. Но сердцу было плевать.

Он коротко рассмеялся.

— Ты потрясающая. Спасибо, что была со мной.

Я обняла его в последний раз.

* * *

Я стояла перед порталом спустя пять дней. Реус уехал в тот же день, но по-настоящему осознала я это только на следующий. Меня утешали все, даже Филкас. И даже Женя, с которым решено было остаться друзьями.

Те пять дней прошли как в тумане. Без Реуса все краски будто поблекли. Лес начал казаться самым обыкновенным. В воздухе больше не было аромата хвойных и костра. И всё время как будто чего-то не хватало.

Портал представлял собой пять больших камней, расставленных на земле по кругу. В полнолуние в центре круга образовывалась воронка серого цвета. В неё надо было спрыгнуть. И так попасть в привычный мне мир.

Мы все доверяли Терессе, но прыгать в воронку было как-то боязно. А расставаться с лесом как-то странно.

— Пока, Фил, — Женя обнял нового друга. — Ещё увидимся.

Филкас что-то тихо сказал ему, а что — я не разобрала.

Тома обнялась с Терессой: они за пять дней успели подружиться. Я тоже неловко обняла сначала её, а потом Филкаса. Кажется, он был против. Не важно.

— Ну, кто первый? — осведомилась Тома.

— Я! — объявил Женя. — Жаль, конечно, что машина так и осталась в лесу… Эх. Ладно, может, попутку поймаем и успеем даже на последний день фестиваля!

Тома изобразила, как застреливается. Я улыбнулась.

Женя спрыгнул в воронку. Не понятно было, успешно ли он приземлился, но у нас нет другого выхода, кроме как последовать за ним.

— Давайте быстрее! — поторопила нас Тересса. — Этот сонный порошок — вещь непредсказуемая, стража может проснуться в любой момент!

Да, с принцем Ли мы в этом убедились.

К счастью, портал охраняли только три эльфа, которых Тересса легко угостила выпивкой с сонным порошком.

Следующей спрыгнула Тома. Ну что ж. Вот и наступила моя очередь. Я оглянулась, чтобы посмотреть на лес в последний раз. Столько приключений… Но по некоторым вещам я всё-таки не буду скучать. По вампирам не буду, по джинам… Но по самому лесу, пожалуй, да.

— Хочешь напоследок узнать, какое у Реуса настоящее имя? — спросила Тересса.

— Настоящее? Конечно, хочу!

— Андрей. Дурацкое, да? Это в честь его отца.

Образ охотника на вампиров в плаще совершенно не вязался у меня с именем Андрей.

— Вау… Имя, вообще-то, классное! — заступилась за всех Андреев я.

— Давай уже! Виктория-победительница!

— Спасибо за всё. — Я обращалась не только к Терессе. Я сказала это всему дремучему лесу.

А затем я прыгнула в воронку. После этого лес станет всего лишь воспоминанием.

* * *