Дремучий лес

— О, это очень забавная история, в общем, решил как-то Реус поймать белку. Ну и полез на дерево, а там…

— Тересса, — прервал её Реус. — Слушай, Вика…

— Никакая я тебе не Вика!

Нет, ну нормально?! Навешал мне лапши на уши, чтобы я помогла ему добыть вожделенную карту! А я-то, дурочка, поверила в сказочку с сестрой…

— Я, честно признаться, очень удивился, когда ты поверила. — Вот он опять в своём репертуаре. — Но я же должен был тебя как-то убедить пойти со мной! Ты постоянно сбегала и влипала в неприятности!

— Я тебя ненавижу!

— Ну да, конечно.

— Ой, как мило! Мой брат влюбился! Правда, я себе немного не так представляла избранницу…

— Я Тома! — вмешалась моя подруга. — Это Женя. И моя лучшая подруга Вика. Ты ведь поможешь нам выбраться?

— Легко! Потому-то я и здесь. Как же я удивилась, увидев тебя! — обратилась она к Реусу. — Целый год брата не видела. Бегает по лесам как полоумный, карту ищет. Я уж думала, ты совсем одичал!

— Идём уже, — пробормотал Реус. — Нам надо о многом поговорить.

— Это уж точно! — Тересса выразительно взглянула на меня.

И с чего она только решила, что он в меня влюбился? Он, похоже, только издевается надо мной!

* * *

— Та-дам! Это мой дом! Знаю, не замок… Зато свой! Целый год на него копила!

Тересса распахнула перед нами дверь покосившейся халупы. Серьезно, может, я настолько успела привыкнуть к Таурэсу, но домик Терессы показался мне каким-то совсем уж убогим. Ладно, внутри он оказался ещё ничего: милый интерьерчик в деревенском стиле. Но снаружи дом выглядел совсем уж неприглядно.

— Не тратила бы деньги на шмотки, глядишь, и хватило бы на что-то поприличнее, — проворчал Реус и прошёл внутрь. Он бросил свой плащ на диван и сам с облегчением опустился рядом.

— Если не нравится, ступай на улицу, братишка, — нараспев ответила ему хозяйка. — А вы располагайтесь! Наверняка очень устали! Только не ты, Вика!

Я, почти успевшая сесть в бежевое кресло, замерла на полпути, а после неловко выпрямилась.

— В смысле?

— Поможешь мне приготовить ужин! О, у меня есть свежие кролики, еще утром по лесу бегали! А ещё каменный отвар…

— Ты сама поймала? — осведомился Женька.

— Конечно, глупыш, а кто же ещё? Какой ты забавный парень! А ещё красавчик… Ты, стало быть, одинок?

— Э-э-э… — Бедный Женя.

— А, потом разберёмся. Сначала ты! — выкрикнула она и ткнула в меня пальцем. Я аж вздрогнула. Да уж, эпатажная у Реуса сестрица. — Вперёд, на кухню! А я пойду переоденусь.

Тересса помчалась наверх, на второй этаж. А я осталась стоять в некотором шоке. Ну и где мне искать кухню? Нет, я вовсе не против помочь хозяйке в благодарность за спасение. Но кролики?

— Я совсем не умею готовить, — пожаловалась я.

— Тересса не даст тебе даже прикоснуться к еде, — ответил Филкас. Он, как и остальные, уже чувствовал себя как дома. — Она как братец. Ей надо всё контролировать.

— Она просто хочет поговорить с тобой, — поддержал Реус усталым голосом. — Познакомиться. Если она совсем тебя замучает, просто скажи, что…

— Мне твои советы не нужны!

Я всё ещё обижена на то, что соврал мне про сестру. И как вообще можно про такое врать? Но если подумать… Та история и правда как-то нереалистично выглядела. Эх, а я дура наивная…

— Готова? — Тересса слетела с лестницы, переодетая в голубое платье в пол. Выяснилось, что она очень хорошенькая без формы стражника и повязки на лице. — Вперёд!

На кухне Тересса учинила мне настоящий допрос с пристрастием. Выпытывала каждую мелочь: кто я такая, как попала в их мир, как познакомилась с Реусом, какие у нас отношения. В принципе, я не видела смысла её в чём-либо обманывать, поэтому выложила всё, не упустив возможности посетовать на отвратительное поведение её брата.

Я ей всё рассказала, умолчала только о той ночи, что я провела с Реусом. И со стороны вся моя история выглядела так, будто мы с Реусом — два каких-то сумасшедших. Но Тересса осталась полностью удовлетворена. А ещё уверилась, что брат влюблён в меня.

— Понимаешь, он в последний год стал прямо одержимым. Ему хотелось только одного — отправиться в море. Он умудрился собрать команду из таких же ненормальных. Построить корабль! Ты можешь себе это представить? Не хватало лишь карты. Вампир не желал её ни на что обменивать. Только на круглую сумму, а у брата все деньги ушли на корабль. И тут ты появляешься. Он не мог упустить такую возможность!

— Реус мне сказал, что он мечтает найти свою маму. Это-то хоть правда? — Я уже ни в чём не была уверена.

К этому моменту Тересса уже поставила тушиться мясо, а я заканчивала нарезать какой-то овощ, похожий на огурец, но намного тоньше — это единственное, что мне доверили.

— О да. Он по ней скучает. Когда она уплыла, он был всего лишь маленьким мальчиком. Найти маму, вернуть её домой… Это даже немного детская мечта. Между нами, Вика… — Тересса грустно вздохнула. — Что за мать оставляет маленького сына, чтобы пуститься в рискованное плавание? В неведомое море, зная, что может и не вернуться? А Реус ведь остался совсем один.