– Мама, я подумала и решила, что ты права, – вздохнув, проговорила я, глядя на мать с приклеенной улыбкой. Я приехала неделю назад, якобы погостить, но чем дольше оставалась дома, тем страшнее мне было возвращаться в Москву. В доме мамы у меня появилось ощущение покоя и защищённости. Будто я перенеслась в другой мир, в котором не было места интригам, изменам, вопросам без ответа. Я несколько дней приходила в себя, встретилась с друзьями, прогулялась по городу, огляделась и вдруг подумала о том, что вполне могла бы вернуться сюда и жить нормальной жизнью. Ни от кого не прячась и никому ничего не объясняя.
– В чем права? – переспросила мама.
Я сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить.
– Я не создана для жизни в Москве. Думаю, я вполне могла бы вернуться.
Мама обернулась, смотрела на меня всё то время, что я говорила. Затем переспросила:
– Что случилось?
Я качнула головой, отводя взгляд в сторону.
– Ничего. Просто это не моё.
– Настя, тебе нужно закончить институт. Ещё полтора года.
– Я знаю, – бодро начала я. – Я думала об этом, я вполне могу перевестись на заочное обучение, найду здесь работу…
Мама присела напротив меня за стол. Разглядывала очень внимательно. И повторила:
– Настя, что случилось?
У меня по-дурацки задрожали губы, слёзы к глазам подкатили, но пролиться я им не позволила. Сделала глубокий вдох, растянула губы в задорной улыбке. И призналась:
– Влюбилась неудачно.
– И что же, в Москве, в таком маленьком городе, вам места вдвоём нет?
– Получается, что так.
– Ты беременна?
Мои глаза распахнулись, я на маму взглянула.
– Нет, конечно.
– Тогда не выдумывай. Тебе надо доучиться…
– Мама, ты не понимаешь, – начала я, но меня перебили.
– Настя, не ты ли меня убеждала, что учеба в Москве – твоё будущее? А теперь что же, из-за одного негодяя всё бросишь и сбежишь? Смею тебе напомнить, что я даже с тобой на руках сумела доучиться. И только потом уехала.
Я вздохнула. Мама, на самом деле, не понимала.
– Всё немного сложнее, – проговорила я, – сейчас другие времена, другие возможности у людей.
– Это какие такие возможности?
– Не упускать человека из своего круга видимости. Он за мной следит.
– Он маньяк?
Я закатила глаза.
– Мама, ты не о том думаешь!
– А о чем мне надо думать? Если ты говоришь, что он за тобой следит.
– Я в том смысле… что я не могу ничего сделать, куда-то пойти, что-то сама решить… Он всё знает и всё контролирует.
Мама разглядывала меня с задумчивостью и хмурилась.
– Не знаю, как на это реагировать. Возможно, я чего-то и не понимаю, но по твоим словам выходит, что о тебе беспокоятся и присматривают. Знаешь ли, мне, как матери, от этого спокойнее.
– Вообще, замечательно! – возмутилась я. Я из-за стола поднялась, а мама развела руками, провожая меня взглядом.
– Настя, ты в Москве одна! Толка от твоего отца!.. Его нет никогда.
Я с кухни ушла, переживая размолвку с мамой. Даже пожалела, что призналась ей о проблемах в отношениях с кем бы то ни было. Мама всё перевела в плоскость беспокойства о моей безопасности.
А через два дня появился Федотов. Я возвращалась домой после встречи с подругами, и у подъезда родителей увидела два черных внедорожника и мужчин с серьёзными лицами, которые явно кого-то поджидали. Я замедлила шаг, приглядываясь к ним, после чего у меня мелькнула мысль развернуться и сбежать, но один из мужчин меня узнал, шагнул ко мне и сказал:
– Здравствуйте, Анастасия Родионовна.
От их официальных «Анастасия Родионовна» меня подташнивало. Но я остановилась, понимая, что сбежать вряд ли получится. Вздохнула и молча направилась к подъезду. Уже знала, кого застану в родительской квартире. По лестнице поднималась медленно, чувствуя, как на сердце опускается тяжеленный камень.
Федотов сидел на кухне с моими родителями и ел макароны с котлетами. Это было столь же нелепо, как и дико. Я вошла в прихожую, на меня все обернулись от стола, я же молча скинула с ног туфли. Посмотрела на примолкших родителей, они явно не знали, как себя вести и чего ждать. На Федотова посмотрела, тот сверлил меня настороженным взглядом. А я сразу определила свою позицию, даже не заходя на кухню.
– Зря приехал, я в Москву не вернусь.
– Настя, ну, не глупи, – опять начал Рома свою песню тоном, подходящим для общения с ребенком.
– Я решила, не поеду. – Я ушла в комнату и прикрыла за собой дверь. И нервно по этой комнате забегала, пока никто не видел.
– Настя, у тебя через месяц сессия.
– Федотов, езжай домой! Я без тебя знаю, когда у меня сессия.
С кухни послышались негромкие голоса. Этот негодяй, судя по всему, увещевал моих родителей. Наверняка, говорил им, что я, в силу возраста, взбалмошна и неразумна. А он взрослый, всё понимает лучше, всё, в конце концов, решит, и, вообще, любые мои проблемы и неприятности – это его личная ответственность.
– Настя, – вступила через минуту мама, – тебе нужно учиться.
– А я не собираюсь бросать учебу. Я просто не хочу жить с ним в одном городе.
– Господи, Настя, – снисходительным тоном завел Федотов, – это Москва. Не захочешь, мы даже не увидимся.