Драконоборец

В городе, напомнила Фиалка, негласно действует принцип «услуга за услугу». Если, скажем, Драконоборцу понравится работа какого-нибудь портного, он всем похвалит мастера, и вскоре его лавка станет самой преуспевающей в Доблести. Или если какой-нибудь свечник изготовит свечи с особенным ароматом «Драконоборец», то вскоре наверняка переберётся в одну из самых просторных пещер-лотков на рынке.

– Если не ошибаюсь, твой отец расплачивается не монетой, а влиянием, – пояснила Фиалка.

– Ха, – сказала Лиана. – Тогда … где деньги? На что они ему, если он их не тратит?

– Складывает, наверное, в пещере и купается в них, – предположила Нарцисса. – Не то чтобы я сама распорядилась бы горой золота и самоцветов именно так …

Лиана рассчитывала увидеть золото хотя бы мельком в следующий раз, когда отец прикупит что-нибудь крупное. Однако у почитателей Драконоборца, видимо, не нашлось ничего стоящего, на что он потратил бы деньги.

Нарциссу же отправили к её бабке, старейшей жительнице Доблести.

Прошло не слишком гладко.

– Бабуля спросила, куда делись мои жёлтые банты, – возмущенно доложила Нарцисса. – Еще она сказала, что моя форма унылая и совершенно мне не идет. Потом раз так восемьсот тысяч, наверное, велела сидеть смирно и спросила, с какой стати я вообще интересуюсь нападением драконов на старую деревню. Золота она, разумеется, не видела – она-де не настолько бестактна, чтобы разнюхивать о таком, что бы я о ней ни думала! – но вообще один раз видела добычу Драконоборца, когда тот прискакал из пустыни и объявил о своем подвиге на площади.

– Вот! – оживилась Фиалка. – Ты расспросила её об этом подробнее?

– ПЫТАЛАСЬ. Бабуля сказала, что было здорово, колокола звенели, и все так восхищались отрубленным жалом, ликовали … Но потом как ЗАВЫЛО, да как ЗАГРЕМЕЛО, ЗАРЫЧАЛО, раздался ТРЕСК … Все загорелось, тетя Лепесток увела бабулю в спасательные тоннели, и знала бы я, как сильно любит бабуля тетю Лепесток, больше остальных своих детей, которым до Лепестка далеко.

– Она этого не говорила, – возразила Лиана.

– Ещё как говорила. Прямо при маме! Клянусь, тетя Лепесток порой не лучше Маргаритки. Короче, как бы там ни было, больше бабулю про сокровище разговорить не удалось, как я ни пыталась, да вообще, мне стало скучно и я ушла.

– Что ж, – саркастично заметила Фиалка, – хорошая попытка.

– Спасибо, – не обращая внимания на ядовитый тон, ответила Нарцисса.

Лиане, конечно, поручили обыскать жилище Драконоборца. Дома она частенько оставалась одна, поэтому без труда выкроила время на то, чтобы осмотреться. Поиски начала с родительской комнаты, затем пробралась в кабинет к отцу, после – в обеденную пещеру, в которой отец устраивал советы и вечеринки. Она обыскала каждый уголок, каждую полку и трещинку в пещерах. Ощупала все гамаки, не зашито ли в них чего; перелистала каждую книгу. Выгребла всё из шкафов и проверила, нет ли в них тайников.

Было очень странно и неуютно таким образом пытаться раскрыть отцовскую тайну. Казалось, Лиана нарисовала себе вторую личину – более храброй и хитрой девочки, у которой и отец-то другой, и ему ни за что нельзя доверять. Она всё ещё помнила того безобидного и очаровательного папу, который, как она думала, у неё был, но теперь его словно окружали тени, призраки тех, о ком он предпочел забыть; его улыбка говорила, что ему плевать на совершённые грехи или же он не признаёт ошибок.

Сердце в груди грохотало. Что он скажет, если поймает её? Как его тогда успокоить? Сумеет ли она его обмануть, или он сам такой умелый лжец, что сразу раскусит дочь?

Лиана дожидалась, пока родители уйдут из дома, и принималась за поиски. Смотрела всюду. В доме имелось множество утончённых скульптур и небольших драгоценностей, ваз, расписанных золотыми листьями, но все это было творением рук человеческих. Драконьего Лиана ничего не нашла.

– Бред какой-то, – сказала Нарцисса, лежа в гамаке у Фиалки. Троица снова собралась у неё, потому что Нарциссе приснился очередной кошмар об отрубленном драконьем жале – наверное, после рассказа о нападении драконов на старую деревню, – и она даже близко не желала к нему подходить. Фиалка же не доверяла матери Лианы, да и сама Лиана не знала, стоит ли доверять матери. Отцы Фиалки вечно пропадали на собраниях или в судах, так что у неё можно было говорить и не бояться чужих ушей.

– Раз уж ты ничего не нашла, значит, Вереск хорошо спрятал сокровище, – согласилась Фиалка.

– Или в нашей пещере вовсе ничего нет, – сказала Лиана. – Видимо, он опасался воров, вот и спрятал добычу в другом месте.

– Где может быть безопаснее? – спросила Нарцисса. – В Доблести везде всем ход открыт, так что вне стен собственной пещеры прятать ценности даже труднее.

Какое-то время они все молчали. Фиалка лежала на полу в позе для размышлений. Лиана сидела у нее за столом и пыталась изобразить ледяного дракона, которого они недавно видели: прорисовать все шипы оказалось тяжело, зато хотя бы ум оставался занят, а не носился по кругу. Есть ли такое место, куда ходит только отец и никто больше?