Драконоборец

– Я тоже обещаю! – закатила глаза Фиалка и забралась на ветку повыше.

– Будете вести себя плохо, и командир Стремнина больше ни одного четырнадцатилетнего подростка наружу без сопровождения не выпустит, – предупредила Наперстянка. – Подумайте о своей ответственности перед будущими несносными мальчиками и девочками.

– Только о ней и думаем, – мило проговорила Нарцисса.

– Будем ждать тут же, когда вернёшься, – пообещала Лиана. Наперстянка хмыкнула и спрыгнула с дерева на землю. Там её уже ждали Белка и двое других дозорных, готовые сопроводить назад в пещеры сборщиков урожая с грузом. Доведут их целыми и невредимыми: станут следить за небом и, если что, помогать прятаться.

«Такая у них служба, – подумала Лиана, провожая караван взглядом. – Они защитники и исследователи. Никакие они не тайные бунтовщики, что бы там Фиалка ни думала». За весь первый год обучения у дозорных она так и не увидела ни одного признака заговора. С другой стороны, уж ей-то такие сведения доверят в последнюю очередь.

Сегодня Лиане, Фиалке и Нарциссе предстояло только смотреть на небо. Это был их третий раз, когда они официально выбрались следить за небом, и первый, когда их оставили без присмотра. Лиана много тренировалась с Наперстянкой, но почти никто из взрослых дозорных о том не знал, приходилось делать вид, что все это ей непривычно и ужасно интересно.

Сильно стараться, однако, не пришлось: ей и правда по-прежнему было страшно любопытно. Высматривая драконов, Лиана забывала обо всех тревогах подземного города.

Фиалке один раз, когда она тайком выбралась наверх с Лианой и Наперстянкой, довелось увидеть песчаного дракона, а вот Нарциссе пока не везло, и она по этому поводу бесконечно негодовала.

Лиана прислонилась спиной к стволу дерева и стала смотреть в синее небо.

– Итак, – произнесла Фиалка, едва дозорные и сборщики урожая скрылись из виду, – мне ни с одним из секретов не повезло. А вам?

– Нет, и мне не повезло, – ответила Нарцисса. – Хотя, если честно, я подзабыла о задании.

Фиалка демонстративно вздохнула.

– Лиана?

– Я снова спросила у мамы про дядю Глыбу, – ответила та. – И она ответила, что мне пока рано о таком знать.

– Во имя всех драконов, – возмутилась Фиалка, – что это за страшная тайна такая, если даже в четырнадцать лет знать её рано?!

– Вряд ли дело в возрасте, – предположила Нарцисса. – Мне кажется, дело в том, что твоя мама просто не хочет рассказывать тебе о чём-либо.

И ведь не поспоришь. Лиана много чего узнавала только из объяснений Фиалки и Нарциссы.

– Про другой, э-э, секрет я узнавать даже не пыталась, – сказала Лиана. – Вряд ли кто-то вообще станет со мной об этом говорить. – «Да я и сама не стану слушать».

– Об этом вообще никому ни с кем говорить нельзя! – напомнила Нарцисса. – Слишком опасно!

– Эй, не твоя ли жизнь пошла ПРАХОМ, когда изгнали Сосну? – напомнила Фиалка. – Я этим, в принципе-то, ради тебя и занимаюсь.

– Ты о любви ничего не знаешь, Фиалка! И вовсе ты этим не ради меня занялась. Просто любишь совать нос не в свои дела и не выносишь, когда кто-то знает больше твоего.

– Только если сведения важные! Я уж думала, что бунт займёт тебя без остатка. Чинить беспорядок – это же твое любимое занятие.

– Хаос и бунт меня не тревожат! У меня другая беда: одна из лучших подруг ведёт себя как дура. Все дозорные просто не могут быть частью твоего воображаемого заговора. Скажешь не то и не тому человеку, и тебя арестуют за измену, а потом, скорей всего, изгонят. Тогда в нашей жизни внезапно наступят мир и покой, так что давай, не обращай внимания, просто будь собой и дальше.

Лиана рассмеялась. Здесь, наверху, где в лицо дул свежий ветер и кругом шуршали листья, а в небе парили драконы, даже споры подруг из-за опасных заговоров казались забавными.

Ей по-прежнему было странно видеть Нарциссу в зелёных одеждах без клочка желтой ткани, а ещё – как Фиалка носится по лесу и перескакивает через стволы поваленных деревьев вместо того, чтобы корпеть над книгой. Странно – в хорошем смысле. Лиана была очень, очень счастлива оказаться наверху, в удивительном, залитом солнечным светом мире вместе с подругами.

Пусть они и говорили о тайном заговоре против её отца, сегодня бунт казался … несбыточным. Просто не верилось, что люди могут чинить друг другу такие безумные вещи, ведь в мире такое бескрайнее небо, множество деревьев и над головой проплывают целые башни прекрасных, окаймлённых золотом облаков.

А среди этих облаков …

– Эй, – шепнула она. – Вы это видите?

Дракон летел так высоко, что сперва даже показалось, будто это и не дракон вовсе, однако ничем иным эта точка в небе быть просто не могла. В перьях птиц солнце не отражается маленькими вспышками; никакая птица не вырастает до таких размеров и не имеет перьев цвета алмазов. То есть за одной птицей всего этого сразу точно не водится.

Нарцисса ахнула, перебралась на ветку рядом с Лианой и прижалась головой к её плечу, чтобы смотреть в том же направлении.

– Нарцисса! – строго прошептала Фиалка. – Когда следишь за небом, двигаться НЕЛЬЗЯ!