Драконоборец

«Они не все чудовища, – напомнила она себе. – Значит, у нас есть шанс. Шанс спасти Розу, шанс вернуть её, и выручить друзей, и, может, даже начать общаться с драконами».

Что бы ни ждало их во дворце пустынной королевы, они с этим справятся.

«В конце концов, – говорила себе Лиана, – я ведь каталась верхом на драконе».

Глава 33

Ласточка

Во дворце творился переполох, и Ласточка впервые по-настоящему растерялась.

Во дворец вторглись захватчики, поднялся гвалт, началось волнение, завязалось ещё несколько боев, и под конец кто-то да улетел. Правда, затем, спустя совсем немного времени, прибыло ещё больше драконов, среди которых, видно, была и сама долгожданная королева, и вот тогда уже ВСЕ ПРОСТО КАК с ЦЕПИ СОРВАЛИСЬ.

Впрочем, была у хаоса и положительная сторона: все забыли про томившегося на цепи в комнате Самума Небо. Генерал собирался преподнести его королеве как особый подарок лично от себя, вот никто, наверное, и не вспомнил о странном маленьком драконе, ожидавшем, когда его вручат.

Пока что … Рано или поздно всё равно спохватятся. Тот же принц или дракон с кухни, которому поручено было кормить Небо. Никто не пришёл и спустя день после возвращения королевы Огонь, но в конце концов кто-нибудь да подумает: «Ой, точно, тут где-то королеве подарок приготовили» или «Хо-хо, я сам его преподнесу, и мне достанутся все почести!» Тогда за Небом придут, и плакал их шанс на спасение.

– Его тело там так и лежит! – сказала Ласточка, расхаживая взад-вперёд по подоконнику.

– Рано или поздно его вернут во дворец.

– Когда? – Подхватив блестящий камушек из коллекции генерала, она со всей мочи запустила им в дурацкий бескрайний песок. – А если они заберут тело, увидят ключ, вспомнят о тебе и придут сюда? Или решат сжечь тело прямо там, и тогда ключ расплавится вместе со всем прочим?

– Во дела, – вздрогнул Небо.

– Я же не знаю, как в этом племени с трупами поступают, – сказала Ласточка и упёрла руки в бока. – Надо добраться до него. Придётся перелезть через стену и проскользнуть в ворота. – Впрочем, бросать Небо тут она боялась. Вдруг, пока её не будет, кто-нибудь вспомнит о нём и уведёт в башню с диковинками или ещё куда во дворце?

Если не хуже. Что там говорил генерал? Небо могут убить и сделать чучело? Ласточка о таком старалась не думать. Нельзя.

– Жаль, я пламя не выдыхаю, – безутешно произнес Небо. – Я бы тогда попробовал сжечь эти цепи.

Ласточка спустилась с окна и обняла его. Столько лет прошло, а он только сейчас пожалел, что не умеет дышать огнем. Вот бы поотрубать головы всем драконам, из-за которых он снова об этом вспомнил и загрустил.

– Если бы ты выдыхал пламя, тебя не заковали бы в цепи, которые ты можешь расплавить, – подсказала она. – Так что не заморачивайся.

– Нельзя их как-то иначе разбить? – Небо ударил оковами на лапе в стену и поморщился.

Они перепробовали всё. Ласточка нашла в комнате у Самума огромный нож и попыталась разогнуть им одно из звеньев цепи, но в итоге чуть не проткнула себя. Потом поковыряла острыми штуками в замке – вскрыть его не удалось.

Пришла ночь, а Небо так и оставался в цепях. Тело генерала Самума гнило в пустыне.

– А вдруг тебе поможет тот человек? – предложил Небо. – Тот, что живет здесь.

Ласточка потерла глаза, обдумывая эту мысль. Просить о помощи людей не хотелось, однако Роза – не совсем обычный человек. Придется рассказать ей о Небе … но если кто и поймет дружбу человека с драконом, так это она, Роза.

– Попробую найти её, – сказала Ласточка. – Хорошая мысль, Небо. – Дракон был так доволен собой, что она не удержалась и снова обняла его.

Впрочем, отыскать человечка в драконьем дворце оказалось не так-то просто. Ласточка рыскала по замку часть ночи, а потом решила хотя бы попытаться влезть на высоченную стену в одном из пустых дворов.

– Ай! – зашипев, отскочила она. Снизу доверху стена была утыкана острыми шипами и стеклом. Высота оказалась не единственным препятствием.

– Прости, забыла предупредить, – сказала, выходя из тени, Роза. – Ужас, да? Местная королева – та, что пришла на смену убитой моим братом – сильно ненавидит людей. Я на эти стены влезть не могу, хотя всю жизнь обожала забираться на высоту.

Роза оторвала от штанины полоску ткани и как-то грубо и неумело обмотала им рану на руке Ласточки. «Она уже давно не заботилась о другом человеке, – догадалась Ласточка. – Совсем как я».

– Все хорошо, – сказала она, вырывая руку и заново накладывая повязку. – А чего это драконы сегодня дрались?

– Разве не здорово было? Я, конечно, не всё видела: мой дракон посадил меня в комнату и велел не высовываться, но я нашла, откуда понаблюдать за дракой.

– И? Кто напал?

Роза всплеснула руками:

– Кто ж знает? Какие-то пустынные драконы, нашли повод … Наверное, пришли вызволить одну пленницу, потому что улетели они с ней.

– Той, что сидела в башне? Которая орала, что всех прибьёт?