Дракончик Пыхалка и Великий Мымр

– Но откуда? – поразился дракончик, возникая рядом со старушкой.

Артемида Павловна поправила наброшенный на плечи шерстяной платок.

– Я помню тебя, Пыхалка, еще по Буяну. Тогда ты был совсем маленьким, только что вылупившимся из яйца.

– Но потом я потерялся, – ошалело сказал дракончик.

– Точно. Большой был тогда на Буяне переполох, – подтвердила гостья.

– Но кто вы?

– Я младшая сестра Бабы-Яги, – спокойно пояснила Артемида Павловна. – Однажды я перебралась в ваш мир и теперь временами об этом жалею!

– Так вы – Ягуся! – радостно воскликнул Пыхалка, кругами летая вокруг гостьи. – Баба-Яга, ваша сестра, много рассказывала о вас. Правда чаще она на вас ворчала!

– Она начала ворчать еще в колыбели! – пожала плечами Ягуся. – Мы с ней были самой сварливой парочкой сестер на всем Буяне. Даже наши избушки на курьих ногах и те вечно пинались. Но хватит об этом. Я пришла, чтобы помочь вам!

* * *

Тем временем в заброшенном подвале недалеко от дома Маши, сидя на старой шине, Мымр что-то шептал и тряс сухой костью.

– Пантагрыз, явись! – громко крикнул он и швырнул кость себе под ноги.

Тусклая лампа, болтавшаяся на проводе, лопнула. Подвал заволокло зеленоватым дымом. Перед Мымром, подвывая, возникло странное существо, которое он только что вызвал из обратного мира.

Существо напоминало крысу с куриной головой. Глаза, лишенные зрачков, светились мерцающим желтым светом. Шерсть была коричневатая, всклокоченная, с подпалом. Там, где проходило это животное, на полу оставались темные следы, будто от мазута.

Увидев Мымра, Пантагрыз подобострастно пополз к нему на пузе и, открывая клюв, просипел:

– Чего вы хотите, хозяин?

– Ты заставил себя ждать, Грыз! Я недоволен, – сказал Мымр, наблюдая, как хищник жадно клюет кость.

– Простите, хозяин! Я нашел замечательный кусок падали, и мне хотелось его доесть!

– Слушай внимательно, Грыз! Мне нужно, чтобы ты пробрался в дом и похитил последний фрагмент мозаики с глазом грифона.

– Но почему вы не можете сделать этого сами, хозяин?

– Мне мешает старинное заклятие. Если я украду его сам – от мозаики не будет никакого проку!

– А я могу украсть? – удивился Грыз.

– А ты можешь. Ведь ты – это не я, – захохотал Мымр. – А теперь ступай и принеси мне глаз грифона! Если девчонка или кто еще будет мешать – убей их!

– Я убью их в любом случае, хозяин! А когда они станут падалью – съем! Скоро вернусь! – просипел Грыз.

Курокрыс подпрыгнул и, шлепнувшись животом об пол, исчез, точно лопнул. На полу осталось большое маслянистое пятно, от которого мерзко пахло.

Глава 11 Пантагрыз

– Откуда вы знаете, что Великий Мымр в Москве? – поразилась Маша.

– Я знаю обо всем, что происходит в Сказочном мире! – Ягуся показала большой медальон, который девочка вначале приняла за брошь. Медальон светился тревожным красным цветом, и, если поднести глаз совсем близко, можно было различить изображение.

– Это мое волшебное блюдце, пришлось превратить его в медальон. Недавно изображение стало мутнеть, и я догадалась, что из Сказочного мира в Москву проникло что-то злое. А дня два назад я увидела Мымра у ваших окон, и все встало на свои места.

– Мымр был у наших окон, но почему он не напал? – ужаснулась кукла Оля.

– Мымр слишком долго собирал мозаику, чтобы рисковать. Он будет действовать наверняка, и едва последний фрагмент мозаики окажется у него – все пропало.

Фен Ягуси зачихал и стал подпрыгивать. Ягуся поспешно уцепилась за него и взлетела под потолок.

– Опять барахлит! Да что же это такое! – пожаловалась она.

– Вы нам поможете? – с надеждой спросил Ученичкин. Он давно стоял с записной книжечкой наготове и ждал указаний, как бороться с Мымром.

Артемида Павловна повернула фен и опустилась на паркет.

– Вы сами себе поможете! А заодно и Сказочному миру! – сказала она.

– Что вы имеете в виду? – заинтересовался ученый гном.

– Я говорю о судьбе. На Буяне существует древнее пророчество, что, когда надвинется большая беда, дети с добрыми и самоотверженными сердцами способны будут победить чудовище, если только… – здесь Ягуся запнулась.

– Что «если»? – подсказала ей Маша.

– Если не погибнут… В пророчестве написано, что победа над чудовищем будет стоить кому-то жизни.

– То есть кто-то из нас погибнет? – тревожно промяукала Дуся.

– Так гласит пророчество, но пророчества не всегда сбываются, – постаралась успокоить их-Ягуся, но ее слова прозвучали для друзей не очень убедительно, тем более что только что Артемида Павловна утверждала обратное.

Медальон Ягуси запульсировал. Она поднесла медальон к глазам и сказала мрачно:

– А вот и гости!

– Великий Мымр?

Ягуся покачала головой.

– Нет, не Мымр, а его слуга – самый ловкий вор во всем Сказочном мире. Я догадывалась, что Мымр его призовет.

– Кого его?

– Пантагрыза. Грыз – чудовище, которое всегда появляется внезапно. Оно коварно и беспощадно. Чтобы достать для хозяина глаз грифона, Грыз способен на любую подлость. Вам придется быть очень острожными. Помните – верьте сердцу, а не глазам.

Пыхалка выдохнул струю пламени.

– А что умеет Грыз? Неужели я с ним не справлюсь?