Дракон цвета смерти

– Подумаю, – согласился эс Хавьер. – Я понял вашу идею, Каэтана. Вы хотите доказать, что пользы от вас может быть много, – чтобы власти смирились с вашим существованием?

– Именно так, эс Хавьер.

– Хотя насчет лекарей… не знаю.

– Почему нет? Травницы есть, чем мы хуже?

Эс Хавьер кивнул.

– Я подумаю, Каэтана. Обещаю.

Мы сидели, смотрели, как в воде резвятся белая Виола и черный Сварт, и молчали. И было нам хорошо.

* * *

– Эсса Кордова, вы выглядите так непривычно!

– Разве? – удивилась я.

С моей точки зрения, выглядела я как обычно. Тряпкой средней застиранности. Лично маскировалась.

И волосы стягивала, и платья носила те же самые. И что раэн Риос во мне нашел непривычного?

– Вы выросли. И сильно поменялись. Вы и раньше были очаровательны, как полевой цветок, неприметный, но с тонким, потрясающе чувственным ароматом, оценить который могут лишь немногие…

Я отключила мозг.

Все понятно, мне вешают на уши лапшу. Вопрос – зачем? Но ведь не задашь же впрямую…

– Раэн Риос, благодарю.

Приходится стоять и жеманиться. И удрать-то никуда не получится – занятий нет, считай, оставшиеся в академии студенты просто шляются по территории. Занимаются кто чем пожелает.

Кто-то сидит в библиотеке – это я и подруги.

Кто-то устраивает себе клубы по интересам, вот девочки со второго курса копаются в оранжерее, им нравится. Еще несколько помогают в столовой, не полы мыть, конечно, но готовить. Кто-то рукодельничает…

Парни тренируются, пролезают к драконам, осваиваются там. Ну, и к ним приглядываются. Драконы тоже стараются не выбирать с бухты-барахты. Это у наших девочек выбора не было, за столько-то лет никто не появлялся, тут поневоле любую схватишь. А у драконов-мужчин выбор есть. И большой.

Один не подойдет – второго попробуем. Можно и на зуб.

Этот нехорош? А ты к тому присмотрись. Вон их сколько бегает! Дракон – не военкомат, может и подождать пару лет, для него это не сроки.

Вот, тот же эс Хавьер постоянно в академии – почему? Потому что он и летом тренирует. Да-да, те самые курсы для бедных. Для незнатных. Пусть там всего-то десятка два ребят, но и этими пренебрегать не стоит.

Эсса Магали, кстати, шипит, фырчит, но не уезжает. Хотя ей хочется. По сведениям Олинды, у эса Хавьера недавно родилась внучка. Эс, кстати, не слишком доволен.

Ему-то надо внука, чтобы продолжить род Гальего, а – облом! Он все равно рад, он все равно доволен, но… сам он никуда ехать не хочет.

Дочь у него драконов боится до истерики, а он Сварта даже на день не готов оставить. Эссе Магали он предлагал съездить и даже пожить у дочери, но куда там! Стоит ей уехать – и ее муж тут же по бабам пойдет! Обязательно! Из принципа пойдет, чтобы его напрасно не подозревали!

– Эсса Каэтана, вы согласны?

Эм-м-м? А про что меня спрашивали? Ладно, берем заготовку из того мира.

– Раэн Риос, вы очень любезны…

– Эсса, разве я так много прошу? Просто составьте мне компанию.

И куда это меня приглашают?

– Боюсь, мой отец этого не одобрит, раэн Риос.

– Что плохого в том, что мы съездим в город? Все на виду, все при людях. Просто мы заберем книги, и я сразу отдам вам те списки, которые обещал. И вы сможете пройтись по магазинам.

Хм. Так меня не на свидание приглашают?

А все равно… не хочется. Это дома такие вещи не содержат подвоха, и то… есть же идиоты! Я тебя подвез, а теперь ты мне дай во всех позах!

И здесь с этим сложно. Пока туда, пока там, пока обратно… много времени пройдет. Нет, не хочу я никуда ехать, я уже и налеталась, и наездилась, мне бы хоть дней пять в академии отдохнуть. Или съездить?

Но…

– Раэн Риос, кто еще поедет в город?

Судя по морде раэна – вопрос неприятный. Значит, все же свидание, но зачем? Каэтана же страшненькая, серенькая, а он – красавец. Поманит – любая побежит. Я знаю нескольких девушек, которые очень даже с радостью. И среди местных, и среди эсс…

– Эсса, может быть, кто-то из ваших подруг захочет поехать?

Подруги – это хорошо. Но… у меня была идея получше.

– Раэн Риос, разрешите, я вам дам ответ завтра?

– Да, конечно, Каэтана. Эсса Кордова.

Я кивнула и отправилась к Виоле. Ну и с эсом Хавьером посоветоваться.

* * *

– Вот… скот!

– Эс Хавьер?

Мужчина зло смял какой-то невезучий лист, бросил его на землю, еще и сапогом притоптал.

– Эсса, тут дело такое… Я незаконный, ну и раэн Риос тоже.

Я пожала плечами. Как по мне – хоть какой, был бы человек хороший. Но я поняла.

– Вы – признанный.

– Частично.

– Тем не менее. А он?

– А он как раз – нет. Воспитание и образование он получил у отца, эса Эриоса, а вот дальше – обойдешься. Законные есть.

– Ага…

– Но если Бонифацио женится на эссе… дальше продолжать?

Я фыркнула. Получалось грязновато, но только для этого времени и места. Я и похуже видела, и погаже слышала.

– Чего тут продолжать? Он считает, что я ему подхожу. Что приличнее за него не выдадут, а тут и денег нет, и сама никакая…

– Каэтана!

Я фыркнула в ответ. Возмущался эс Хавьер искренне, это было приятно.

– Эс, ну что вы? Какая обида, я же сама себя такой делаю!

– А другой – можете? – вдруг заинтересовался эс. – И Каэтана… это ведь вы танцевали тогда для санторинцев?

– Вы поняли?