Дракон (с) экспресс-доставкой

— Таг Игри, — прошипел кот. — Я уже три раза тебе говорил. Обижусь!

— Таг, а ваши эти вороны со мной ничего не сделают? Ну, типа, я же вас видела…

Ксю приложила ключ к двери, и та с пиканием открылась.

— Надеюсь, до этого не дойдёт. Раз вы уже нашли артефакт, то мы сейчас вернёмся обратно, а там я попытаюсь всё уладить.

На этаж поднялись быстро — гном в кошачьем обличье буквально взлетел по лестнице, только бормоча под нос: «Нет. Нет. Нет».

Остановился он только у двери Ксюшиной квартиры.

— Он здесь.

Ксю кивнула и вставила ключ в замочную скважину, а про себя подумала: «Можно было и на лифте подняться!»

Стоило двери за их спинами захлопнуться, как кот попятился назад.

— Что такое?

— Там, — пролепетал Таг. — Там что-то такое, что моё тело… Его тянет туда как магнитом… Такое обычно ничем хорошим не заканчивается…

Ксю пожала плечами.

— Да брось. Там только моя мама, а она котов любит. Даже у нас завела бы, если бы не…

Тут с кухни раздался громкий чих.

— …аллергия, — докончила Ксю уже на полпути к кухне. Таг, тушуясь, полз за ней. — Мам, я дома!

Ответом был новый чих.

— Я не могу сопротивляться зову природы, — пролепетал кот и кинулся на кухню.

Ксю вбежала следом — как раз вовремя, чтобы увидеть, как мама с визгом вскакивает со стула, Йорик подлетает под потолок и врезается лбом в люстру, а кот кидается на стол, протягивая лапы к рюмке.

— Ксюша, зачем ты привела кота?! — крикнула мама и снова чихнула. — Ты же знаешь…

Договорить она не успела — кот, залпом опустошивший рюмку, перебил её:

— Что это за гадость такая, и почему я на неё так реагирую?

На несколько секунд все замерли, а потом мама снова завизжала.

— Йормунагр! — Таг кинулся к дракону, вжавшемуся в угол кухонного диванчика. — Придурочный дракон! Сейчас я из тебя дурь выбью!

Дракон в панике взлетел, а кот с остекленевшими глазами спрыгнул с дивана и повис на занавесках. Вереща прорезавшимся кошачьим голосом, он цеплялся за шторы в попытках забраться наверх, но ткань порвалась, и Таг упал на задницу.

Тут же он запрыгнул на табуретку, а с неё — на раковину.

— Я до тебя всё равно доберусь! — орал кот. — Слезай и сразись со мной, как мужчина!

Оцепенение сошло с Ксюши, и она подбежала к ошарашенной матери.

— Что было в рюмке?!

— Ва… ва… валерианка, — еле выдавила из себя Полина Андреевна. Её глаза покраснели и заслезились, и она, схватив вафельное полотенце, прикрыла им вновь подступивший чих.

Не дожидаясь, пока пьяный маг разорвёт дракона на лоскутки или, ещё хуже, вспомнит и применит какое-нибудь страшное колдунство, Ксю схватила кота за шкирку и забросила его в ванную, тут же захлопнув дверь.

— Выпусти меня! — заверещал кот оттуда.

— Только когда ты успокоишься! — ответила девочка, осматривая предплечье. — Поцарапал, зараза!

— Свободу! — продолжал орать кот, а затем послышался звук когтей, скребущих по дереву.

Мама схватилась за сердце и опустилась на стул.

— Ксюша, — сказала она на выдохе, снова чихнула в полотенце и полезла в верхний шкафчик за аптечкой, — что это за кот и зачем ты его сюда притащила?

Девочка опустила глаза в пол и заковыряла носком линолеум.

— Как тебе сказать…

— И не смей врать! — продолжила давить мама. Она выдавила из блистера две таблетки антигистаминных и залпом выпила. — Сколько ещё времени ты планировала скрывать от меня дракона в своей комнате?!

Тут Ксюша подняла голову и, глядя прямо в глаза матери, сказала то, что сама от себя никогда не ожидала услышать:

— А разве ты мне поверила бы?! Ты мне никогда не доверяешь! Ты меня даже слушать никогда не хочешь — у тебя всегда уже есть своя версия, и она, конечно же, неоспоримая правда! А если я тебе что-то рассказываю — то это обязательно «байки» и «небылицы»! И не надо рассказывать про Митьку из седьмого «Б»! — Ксю передразнила мать, театрально закатив глаза. — И ты бы поверила в то, что я случайно нашла дракона, которого преследует страшный колдун, который сейчас заперт в нашей ванной?! Да даже если бы я показала тебе Йорика, ты бы не взглянула! А потащила бы меня в психдиспансер сдавать анализы на наркотики! С тех пор, как папу увезли, ты никогда мне не веришь! Только это он был наркоманом, а не я!

Ксю развернулась и убежала в комнату, громко хлопнув дверью. Затем раздался скрип кровати и сдавленные, заглушенные подушкой всхлипы. А мама, держась за сердце, продолжала сморкаться в кухонное полотенце.

— Я, конечно, дико извиняюсь, — послышался из-за дверей ванной голос внезапно протрезвевшего кота, — но можно ненадолго прервать ваши семейные драмы? Нам с Йормунагром ещё возвращаться надо…

* * *

Тем временем совсем недалеко от их дома, всего в часе пешего хода, в загаженном переулке с мусорными баками материализовались двое. Один — высокий, чернокожий, с короткими тёмными волосами. Второй — бледный и тонкий, а из-под длинных отливающих золотом волос торчали острые уши. И оба — в тёмных очках и одинаковых чёрных полумантиях поверх белого кимоно.

Чернокожий поднёс ко рту руку, на среднем пальце которой сидело крупное кольцо с печатью, и произнёс:

— Агенты «Кей» и «Джей» на позицию прибыли. Ждём дальнейших указаний.