Дракон по вызову

Линии многоконечной звезды начали светиться. Они наливались злым багрянцем, змеились по каменному полу ручейками крови. Этот ритуал призыва был мне незнаком, я лишь примерно догадывалась, о чём он. Насколько понимала, эйр Штернс сейчас заливал свою многоконечную звезду магией. Такой и впрямь можно было до других миров достать. Мой-то ритуал, сработавший криво и косо, но хотя бы как, был проще. Я дёргала связанными руками, с отчаянием наблюдая, как один за другим заполняются лучи. Верёвки были крепкими, узлы надёжными. И когда вся сложнокомпонентная звезда вспыхнула, а комендант развернулся ко мне, я сделала единственное, что оставалось в этой ситуации. Выкрикнула свою формулу призыва, отчаянно надеясь, что двенадцатилучевая печать, рассчитанная на демона из другого мира, сгодится и для дракона с каплей демонической крови. Надо же было повысить шансы на выживание.

– Зря стараешься, – ухмыльнулся эйр Штернс. – Печать рассчитана на демона, а не на драко… Какого трисса?!

Он замешкался на долю мгновения, и это позволило возникшему в центре звезды Рэндаллу оценить недружелюбную обстановку и перекатом уйти из печати. Едва он пересёк последнюю линию, как вся звезда от пола до потолка превратилась в огненный столп.

– Не удалось дракону хвост поджарить, – разочарованно цокнул комендант, кинув ему вдогонку какую-то тёмную кляксу.

Та прилипла на стену и бодро поползла вверх. А из стен, повинуясь приказу коменданта, полезла какая-то пушистая плесень. Судя по мрачному ругательству, Рэнд с этой гадостью уже встречался.

– А теперь ты, – эйр Штернс схватил меня за жалобно затрещавший воротник и встряхнул, точно нашкодившего котёнка. Закрылся мной, точно щитом, и прошипел: – Ты не испортишь мне ритуал, маленькая дрянь! От вас, «открывашек», вечно одни проблемы!

– Это моя личная проблема, эйр Штернс! – рявкнул Рэндалл.

– Мне нужней, – отрезал комендант, зорко следя за противником.

Я быть сторонним наблюдателем не желала, потому при первой же возможности от души лягнула коменданта куда-то в голень, а связанными руками вцепилась в жилет и дёрнулась вперёд, стараясь упасть вместе с недругом. Мы покатались по полу, я чувствительно приложилась коленом, ободрав кожу о каменную крошку, вскрикнула, ударившись плечом так, что на глазах показались слёзы. Кажется, не сломала. Зато оказалась рядом с Рэндаллом, и тот моментально испепелил верёвку на моих руках. Антимагические браслеты, увы, не поддались. Я отползла в угол и попыталась сорвать их, но безрезультатно.

– Магией накачивай, – рыкнул Рэнд. – Три стихии они не выдержат!

– От вас, тварей пробудившихся, одни беды, – прошипел комендант, поднимаясь. – Когда ж только успели-то третью призвать и подчинить?! Ни один нормально подохнуть не мог!

Глаза его засияли расплавленным золотом, он выкрикнул ещё несколько слов на непонятном древнем языке, и с потолка посыпались усыпанные шипами лианы. Летящий в него пульсар эйр Штернс отбил легко, почти играючи, но огненный шар внезапно раздробился на три десятка маленьких огненных ос, и каждая ринулась жалить обидчика. Но и Рэндаллу приходилось нелегко. Меня лианы не трогали, зато к нему лезли как к родному, старались обвить, вцепиться шипами так, чтоб оторвать можно было лишь с куском одежды.

Комендант отбился от ос, метнулся ко мне, поднял на ноги и, выкрикнув очередную непонятную фразу, толкнул прямо в центр печати, на взметнувшийся из неё клинок, точно выточенный из глыбы льда. Я закрыла глаза, прощаясь с жизнью, и внезапно врезалась в кого-то тёплого. А потом раздался хрустальный звон и тяжёлый звук рухнувшего на пол тела. В наступившей тишине смех эйра Штернса прозвучал особенно зловеще.

– Юный дурак, – надменно бросил он. – Сделал именно то, чего я ждал. Теперь-то он нам с тобой, маленькая дрянь, уже не помешает. Клинок отравлен.

Во мне что-то взорвалось в этот миг. Я хотела уничтожить этого спятившего мага, растерзать его на мелкие клочки, разметать их по всему подвалу. Браслеты разлетелись на осколки, а в груди вспыхнули сразу четыре искры. Остатки лиан, каменная крошка, ураганный ветер и вся моя боль, превратившаяся в пламя, слились воедино, устремились к коменданту и буквально впечатали его в стену. Я не знала, что достало до него первым, услышала лишь звук, с которым обычно раскалывается орех под камнем, а потом увидела вспышку, такую яркую, что заслезились глаза. Но рассматривать, что осталось от Штернса, я не стала. Метнулась к Рэнду и упала на колени рядом, отчаянно пытаясь нащупать на шее пульс. Он же дракон, триссово пламя, у него иммунитет к ядам! Он просто не может умереть!

Наконец ощутила под пальцами слабо бьющуюся жилку и выдохнула. Жив! Ну давай же, очнись! Только посмей умереть, сволочь двухцветная! Несколько раз осторожно хлопнула его по щекам, пытаясь привести в чувство. Рэнд дышал неглубоко, прерывисто, на лбу и над верхней губой выступили капельки пота. Ох, как плохо-то… И я ничем не могу помочь. Хотя, кажется, один способ был.

Когда я начала расстёгивать ремень на его брюках, ресницы Рэнда внезапно дрогнули.