Дракон по вызову

А ещё катастрофически не хотелось её отпускать, особенно когда она доверчиво задремала, прислонившись головой к его плечу и не дожидаясь, пока он смажет заживином все царапины. И их наличие на нежной коже, к слову, весьма раздражало. Хотелось пойти и сжечь к триссовой матери всю рощу вместе со всеми кустарниками! Хотелось… Пожалуй, защитить, да. Это было самым верным определением. Но не как потенциальную любовницу. Здесь было что-то другое. А что конкретно, следовало разобраться, и как можно быстрее.

А для чистоты эксперимента – свести встречи к минимуму на время выяснения. Тем более Адриана вряд ли что-то запомнит об этой ночи.

* * *

Разбудил меня солнечный луч, нахально пробившийся сквозь шторы. После вчерашнего дождя осень радовала погожим утром. Я потянулась, открыла глаза, откинула одеяло, собираясь вставать, и замерла, с недоумением рассматривая пушистое полотенце, намотанное поверх сорочки. Не моё, между прочим! Сорочка, хвала всему, оказалась на месте, как и бельё, но выглядела она так, словно я продиралась в ней сквозь кусты. И тапки! Чистые, но какие-то расползшиеся и рваные. А ещё что-то изменилось во мне самой. Там, в груди, где раньше пульсировала и билась одна тёплая искорка, теперь ощущались две. Земля, к которой я уже почти привыкла, и вода. И узор на браслете чуть-чуть изменился. На одном из трёх свободных завитков лозы теперь красовалась капля. А-а-а, ну теперь всё стало ясно. Надо же, как интересно прошла ночь! Во всех учебных пособиях говорилось, что пробуждение стихий воды и воздуха зачастую вызывало кратковременную потерю памяти. Как правило, стирались несколько часов до и после инициации.

Я повертела полотенце в руках, выискивая хоть какой-то намёк на владельца, но ни вышитых инициалов, ни каких-либо иных символов на нём не было. Ладно… Свернула полотенце и запихнула его в тумбу, решив, что разберусь позже. Мелькнула было мысль, что оно принадлежит Рэнду, но я тут же её отбросила. Делать ему нечего, как меня ночами выслеживать! Наперевес с полотенцем, ага. И вообще, если бы это была его вещь, вряд ли я проснулась бы в своей комнате.

Подруги на известие, что у меня пробудилась вторая стихия, отреагировали радостно. Выяснив, что это вода, даже не стали интересоваться подробностями. Наоборот, чутко спящая Шера заявила, что слышала, как я куда-то уходила ночью и как потом вернулась. Одна.

– Я ещё удивилась, что ты так долго где-то была, – поделилась она. – Но всё было спокойно, потому я сразу заснула обратно.

Она хотела сказать что-то ещё, но тут ожил мой браслет. Меня просили немедленно зайти в секретариат к эйру Джерайлису. Рози сразу сказала, что это по поводу инициации, и не ошиблась. Секретарь был не один, а с буквально лучащимся от удовольствия Габером. Куратор не преминул намекнуть, что в пробуждении второй стихии есть и его заслуга, а стрессовые методы работают. Эйр Джерайлис сделал вид, что не услышал, и, в свою очередь, напомнил, что подобная «помощь» отныне под запретом. Зато оба сошлись в том, что мне нужно как можно быстрее научиться нормально пользоваться магией. По собственной воле, а не случайно, без срывов и вреда для окружающих, и лучше бы успеть это до того, как восстановится сила, потраченная во время пробуждения стихии воды. В общем, дней десять у меня было. А потом… Потом Гнобен под одобрительным взглядом Джерайлиса торжественно вручил мне целых три мешочка с точно такими каменными шариками, как подарила Шарлин, разве что другого цвета, и да – велел сложить из них столбики. Дескать, это поспособствует развитию концентрации и собранности. Я отказываться от подарка не стала, особенно когда узнала, что в конце семестра состоится состязание между первокурсниками, на котором оценят уровень физической подготовки и успеха в изучении основных заклинаний. Планировались командный и индивидуальный зачёт. Членов группы, что справится с заданием первой, ждала повышенная стипендия на три месяца, а победителя индивидуального «забега» – на весь семестр, и вдобавок индульгенция на одно лёгкое нарушение правил. Раньше подобного для первокурсников не проводилось.

День прошёл быстро и как-то буднично. Новых вестей он не принёс, лекции шли своим чередом, но сегодня я слушала преподавателей вполуха и как никогда ждала завершения занятий. Хотелось поскорее приступить к складыванию столбиков из шариков. Добавка к стипендии мне бы не помешала. Китти тоже с энтузиазмом отреагировала на известие, но предположила, что с большой долей вероятности в индивидуальном зачёте победит кто-то из аристократов, а не мы. Они и знали о магии больше, и владели ею лучше. Я слегка приуныла, но ненадолго. В конце концов, у меня пробудились целых две стихии, и это могло стать преимуществом. Оставалось научиться наконец вызывать силу по желанию.