Дракон? Иди обниму!

Девушка снова засмеялась, а спустя полчаса в мои волосы уже была вставлена та самая шпилька с леомбирцитом. Я уже была облачена в ритуальное платье, а Мака сейчас доделывала мне макияж.

Действо должно было происходить в храме Мира, одном из центральных и главных обрядовых сооружений в империи.

- Почему для обычной помолвки столько приготовлений? - спросила я.

- Все дело в том, что после вы уже будете неразрывно связаны. Это почти брак. Некая переходная ступень. Боги благословляют вас в этот день. А на свадьбе вы уже заключаете союз.

- Понятно, - улыбнулась я. - Хорошо, что хотя бы сегодня будет немного гостей. Если честно, то я и правда очень волнуюсь.

- Не бойтесь, все будет хорошо.

Оптимизм Маки придал мне уверенности в себе, и очень скоро я уже легко поднималась по ступеням высокого каменного храма. Рядом со мной, ведя меня под руку, шел мой младший брат.

Максимильян ко всему проявлял интерес, а еще, по его обыкновению, посмеивался надо всем, что видел.

- Макс! Придержи свой язык! - шикнула на него я. - Здесь особенное место. Важное. Понимаешь?

- Понимаю, - хмыкнул парень. - Но все равно во всю эту ерунду не верю.

- И в магию?

- Наверняка та же наука, просто другая.

- Магия вернула тебе способность ходить, Максим!

Дальше спорить мы уже не могли, так как вошли внутрь храма. В центре него стоял высокий белоснежный каменный стол, рядом же замер Сандрес, с нежностью глядя на меня. Он ободряюще улыбнулся.

- Моя пара пришла! - торжественно возвестил он.

Присутствующие в зале гости восторженно захлопали в ладоши. Кто-то даже засвистел. Это было непривычно, но заставило меня улыбнуться.

Сандр медленно пошел мне навстречу. Весь в белом, невероятно красивый, уверенный в себе, надежный... мой.

- Прошу прощения, что прерываю столь важный момент в вашей жизни. Но Сандр. Почему ты не пригласил на свадьбу свою сестру, а? - услышала я едкий голос позади себя и обернулось.

Сердце ухнуло куда-то в пятки.

- Не может быть!

Глава 39

Сандрес Альфаре ди Деско

Я остановился в нескольких метрах от Виктории. Радостный, один из самых счастливых моментов в моей жизни посмел испортить наглец Лестаниэль! Да еще и приведя с собой свою дочь, Оливиэль!

- Что вы оба здесь делаете?! - сурово спросил я. - Убирайтесь! Вас никто не звал! Лестаниэль захохотал отвратительным смехом.

- Не звал? Ну что ты, Сандр. Неужели откажешь собственной сестричке?

- Здесь нет моей сестры, хватит нести чушь!

В груди все сдавило. Выплеск! Опять! Только не сейчас. Я сжал кулаки, с трудом сдерживаясь. Заметил беспокойство в глазах Вики. Нет. Я сумею сдержаться, чтобы не причинить никому вреда сейчас. Чтобы не проиграть Лестаниэлю, задумавшему очередные козни.

- Ошибаешься, дорогой соседушка.

- Что?

- Твоя сестра все время была рядом с тобой. Так близко. Но ты не замечал ее. И даже отверг!

Лестаниэль снова захохотал, а я с трудом сдержался, чтобы не запустить в него боевым пульсаром.

- Братик. Что же ты меня не узнал? - услышал я хрустальный голос и не поверил своим глазам.

Оливиэль? Ты шутишь?

- Нет, - вздернула она бровь.

-Ты - эльфийка. Если хотите меня разыграть, придумали бы что-нибудь более оригинальное. Моя же сестра была чистокровной драконицей!

Я был уверен, что это какая-то дурацкая шутка. Не могло быть того, чтобы эта высокомерная Оливиэль, так подло подставившая меня, оказалась моей сестрой. В ней ничего от нее не было! Совершенно!

Однако, чем больше я всматривался в нее, в этой полнейшей, тянущейся, словно густая смола, тишине, тем больше узнавал черты, которые смазались и забылись со временем. Разлет бровей, нежные, чуть пухлые губы, щеки, покрытые легким румянцем... Лишь острые уши и раскосые глаза выдавали в ней чужеземку...

- Сандр. Это правда твоя сестра? - спросила Вика, продолжая встревоженно на меня смотреть.

- Я. Я не знаю.

- Не знаешь? - вдруг завелась Оливиэль. - Да ты слепой чубран, который не видит ничего дальше собственного носа! Ты не узнал меня! Ни в детстве, когда я так надеялась, что ты узнаешь меня, ни на отборе невест. Даже жениться на мне хотел? Думаешь, это все не смехотворно?

- Но ты - эльфийка, - с горечью произнес я. - Как, считаешь, я должен тебе верить?

- Как должен верить? - с надрывом произнесла девушка. - А наши общие игры, Сандр? Помнишь, как в детстве мы убегали ото всех. Только ты и я. Строили шалаши в Лесу Очарованья? Даже пытались магией наколдовать там какую-то мебель. А еще я взяла тогда с собой куклу.

- Венди Дудли. - произнес я, ощущая, что с каждой минутой ощущаю себя все большим идиотом.

Неужели сейчас передо мной и правда была моя сестра?

- Ленси. Я ничего не понимаю.... Почему ты. Это не ты? Откуда у тебя эльфийская внешность?

Лестаниэль захохотал. Его смех вновь словно прошил меня насквозь, выворачивая мою душу. Нечто похожее испытала и Виктория, потому что я видел, какое выражение застыло у нее на лице. Удивление, шок, разочарование и тоска. Наша помолвка.. Она сорвалась таким нелепым и ужасным способом. Что ж. Этого можно было ожидать от того, кто разрушил всю мою жизнь.

- Знаешь, что произошло с моей настоящей дочерью? - вдруг спросил эльф.