Дракон? Иди обниму!

Я медленно кивнула. Так. С чего это такое внимание ко мне? Привычка делать все наперекор? Или он просто заботится о своей безопасности, поэтому старался изучить меня? Хотя, опять-таки, все это может оказаться бредом и чепухой. Любой бы догадался, что я люблю больше всего брата. Я же из-за него согласилась на эту авантюру.

Вздохнула, успокаивая себя. Это не укрылось от цепкого взгляда мужчины. Похоже тест больше стал испытанием для меня, а не для него. Нужно как-то поменять ситуацию и срочно! Надеюсь, что следующий вопрос он уже не угадает.

- Любое существо, если что-то или кого-то сильно любит, то больше всего боится это потерять.

Шах и мат, заррраза! Ладно! Посмотрим на твой рисунок...

- Спасибо. Что ж. По поводу рисунка. Нажим сильный, но карандаш нигде не прорвал бумагу. Это говорит о том, что вы находитесь в постоянном напряжении, но это не является вашей проблемой или болезнью. Ваша агрессия - это не причина, а следствие, понимаете?

- Следствие чего? - нахмурился Сандр.

- Это я и пытаюсь выяснить. Что ж. Давайте посмотрим еще. Ваш рисунок похож больше на эскиз, набросок. Вы стараетесь всегда держать себя в руках и все вокруг контролировать. Но это и понятно, вас обязывает работа.

Он кивнул.

- Это так.

- Ваш рисунок довольно гармоничен по отношению ко всему листу, но он немного смещен вверх. У вас завышенная самооценка.

Ловлю его усмешку.

- Мне положено быть нытиком, который вечно недоволен собой?

Я улыбнулась.

- Это просто результаты теста, расслабьтесь.

- Я расслаблен.

И вновь этот взгляд на меня, насмешливый, напряженный, изучающий. Так смотрит хищник на свою жертву перед решающим броском. Он проверяет меня? Но зачем?

- Ваше животное имеет образ, сходный с человеческим. Вам катастрофически не хватает общения с людьми.

Сандр покачал головой.

- Здесь вы ошиблись. Мне хватает общения с политиками, слугами, свитой и друзьями. С женщинами, кстати, тоже.

- Я не об этом общении. Вам не хватает искренности в людях. Понимаете? Вы все держите в себе.

- Я - император. Раскройся я хоть кому-то, и мне воткнут нож в спину.

- Вы можете открыться мне.

Мужчина мягко улыбнулся.

- Так что там дальше, с рисунком?

- У этой женщины-кошки когти. Вы обороняетесь от чего-то.

- Обороняюсь?

- Да. Что-то мучает вас и, скорее всего, именно это причина, которую мы ищем. Скажите, в последнее время что-то сильно шокировало вас? Или, быть может, что-то потрясло вас в детстве?

Глава 13

Сандр

Почему я выбрал женщину-кошку, если сама Виктория ассоциировала себя с волком? Не знаю. Наверное, мне никогда не узнать ответ на этот вопрос. Просто мне захотелось, чтобы хоть на мгновение она стала частью моей жизни. Пусть так, на бумаге.

Сказать, что это испугало меня? Наверное. Но я не подал виду. Не сейчас, когда ее удивленные и немного испуганные глаза смотрят на меня в выжидании, когда я совершу ошибку и оступлюсь в нашей с ней игре. А то, что это партия на двоих, уже не было сомнений. Мне нравилось играть с ней. И это заставляло меня многое осмыслять. Мое решение об отборе... Оно не было случайным. Да. Я хочу видеть ее среди участниц. Эту живую девочку, смешливую и уверенную в себе, но такую наивную. Хочу посмотреть, как эти отборные курицы будут нелепо смотреться на ее фоне.

И все же, Джун прав. Ее я выбирать не в праве. Но, дьявол! Я не собираюсь ее отдавать брату! Этот гад точно уже положил на нее глаз. Кому угодно, но только не ему.

Посмотрел на Викторию. Та смотрела на меня спокойно и все также уверенно. Погорячился я с “кому угодно”. Она ведь не против всю жизнь провести в монастыре? В империи есть отличные монастыри. На природе, с садами, у самого моря.

В голову полезли мысли о том, что на это море не наездишься. Порталы расходуют слишком много магии.

- Вы не против же пожить в башне?

А? Вы о чем?

Я качнул головой. Наваждение пропало. Что я только что сказал?! Какие башни?! О чем она вообще меня спрашивала?!

- Простите, я упустил ход нашего диалога.

- Я спрашивала о том, не помните ли вы каких-нибудь стрессовых моментов, которые влияли на вас в прошлом. В настоящее время, или же в детстве.

Что влияло на меня в детстве? Девочка, да тебе не снилось даже, в каких условиях я рос. Но тебе я точно не буду этого рассказывать. По ночам спать перестанешь.

- У меня было ничем не примечательное детство.

Она усмехнулась.

- Ой, только не надо мне врать!

Я посмотрел на нее. Долго, изучающе. Виктория...

- Хотите, чтобы я рассказал? Не боитесь?

- Поверьте, я многое слышала за всю свою жизнь. Справлюсь как-нибудь и с вашими кошмарами.

- С чего вы решили, что мое детство - кошмар?

Она невозмутимо приподняла бровь.

- Если бы у вас все было в порядке, вы бы начали рассказывать про несправедливость бытия, про ворчащую бабушку, про конюха, который не давал вам конфеты. Ответ “все нормально” я слышу обычно в случаях, когда на самом деле “полная жесть”.

- Полная жесть?

- Значит, все дерьмово. Плохо. Понимаете?