Дракон? Иди обниму!

Сказать, что в подвалах можно было запутаться - ничего не сказать. Это были настоящие лабиринты, а где-то неподалеку наверняка метался какой-нибудь монстр, потому что я все время слышала не то сопение, не то пыхтение, да еще и какие-то крики.

В общем - ужас. Я ходила, бесцельно сворачивая на многочисленных развилках, пока не поняла, что больше у меня просто нет сил.

- Вот блин. Что теперь делать? - я присела на корточки у одной из стен.

Воздух здесь, в подземельях, был влажный, пах глиной и камнями, а свет от факелов был тусклый. Вся атмосфера навевала ужас, но я старалась держаться. Я ведь смогу найти выход. Обязательно смогу!

- Похоже, я попала... - вздохнула я, понимая, что мои бодрые мысли совсем расходятся с суровой действительностью.

- Вот это уж точно! - раздался рядом со мной знакомый насмешливый голос. - Каким ветром тебя сюда занесло, Вика?

Глава 11

- Джун?! Привет! Боги, как же я рада тебя видеть! - я стала подниматься, а мужчина протянул мне руку, которой я с радостью воспользовалась.

Вот только отпускать мою ладонь Джун почему-то не спешил.

Я чуть кашлянула и осторожно высвободила свою ладонь.

- Так расскажешь? - улыбнулся мужчина, смерив меня каким-то странным взглядом.

- Нечего рассказывать. Искала целительское крыло, заблудилась.

- Логично предполагать, что в подвалах подобные места не строят, - усмехнулся мужчина.

- Или в вашем мире по-другому?

- В нашем мире по-всякому бывает. Поверь, ты был бы в шоке от наших больниц, если бы увидел. Туда лучше вообще не попадать. Что же до подвалов, то мне сказали, что целители именно здесь находятся.

- Сказали? Кто?

- Леди Афенна, - сдала я с потрохами ту, что считалась любовницей императора.

Вот даже укола совести не почувствовала. Будем считать, что это была маленькая месть за меня и за обиженную Маку.

- Леди Змеенна... - хмыкнул Джун. - К ней вообще не стоило обращаться. У нее особый статус во дворце. Раньше, еще до отбора, все считали, что Его Величество женится на ней. Но увы. Этикет требует своего, а у этой леди уж очень сомнительная репутация.

Я вздохнула.

- Ладно, ну ее. Ты ведь можешь проводить меня до целителей? А то, боюсь, я просто физически не найду отсюда выход.

- А что, если откажусь?

На лице у мужчины заиграла лукавая улыбка.

- В смысле откажешься? - напряглась я.

- В смысле я хочу плату!

- Плату?

- Да. Хочу пригласить тебя поужинать, и мне нужно твое согласие.

Я засмеялась.

- Что ж, я согласна. Только в тайне от Сандра, потому что он обещал мне кару неземную за общение с тобой.

Джун удивился, нахмурившись.

- С чего это я вдруг стал таким опасным?

Я рассказала о планах Его Величества включить меня в список претенденток на отборе, а также о том, что он по каким-то своим соображениям не захотел принимать меня в помощницы или служанки и сказал, что общение с другими мужчинами может каким-то образом повлиять на меня.

Чем больше я рассказывала, тем более мрачнее становился брат Сандра.

- Он с ума сошел. Какой отбор? Он хоть понимает, что творит? Ты только оказалась в этом мире, не знаешь наших законов, правил! Да тебя, вон, даже по замку нельзя одну отпустить пройтись, потому что ты сразу заблудишься или тебя облапошит какая-нибудь Тесс. А здесь отбор, где будет напряженная борьба между самыми благородными и богатыми родами за теплое местечко возле правителя!

Вздохнула и пожала плечами.

- Вам видней. Мне просто нужно время, чтобы как можно скорее вылечить императора и начать заниматься чем-нибудь здесь, в этом мире.

Мы, кстати, неспешно пошли вперед, двигаясь по направлению к выходу из подвалов.

- Ты собираешься работать? - удивленно приподнял бровь мужчина. - Не проще ли выйти замуж и ни в чем не нуждаться? Растить детей и ждать любимого дома?

- Прикалываешься, да? - я засмеялась. - Ни за что на такое не соглашусь.

- Но почему?

- Привыкла быть независимой. Это помогает по жизни. Мало ли, что может случиться. Ссора с мужем, развод, и вот ты у разбитого корыта без работы и с тремя детьми. Ну нет уж.

- У вас бывают разводы?

- А у вас нет?

- Браки заключаются единожды. Разводы есть лишь в варварских племенах. Мы считаем это дикостью. Раз выбрал путь, иди по нему и не сворачивай. Остальное - пустые метания. Да и, к тому же, у драконов есть такое явление, как истинные пары. Правда, их не все встречают. Но в первом случае развод невозможен в принципе. Не знаю никого, кто бы мог жить вдали от своей истинной и при этом не сойти с ума.

Мы уже дошли до больничного крыла, и наш разговор поневоле прервался. Навстречу мне вышел уже знакомый мне лекарь, Бланко. Он был все в таком же цветном халате и странном чепце.

- Лорд Кайло, леди Виктория. Я рад вас видеть. Вы, вероятно, пришли навестить моего пациента, Максимуса?

Я закашлялась.

- Когда это Максим превратился в Максимуса? - хмыкнула я и прошла вслед за лекарем внутрь.

Джун прошел за мной.

- Вичка! Привет, систр! - брат валялся на кровати у стены, надувал и лопал розовую жвачку и... шевелил пальцами на ноге.

Если учесть, что последнее действие он не мог сделать последние несколько месяцев, то это вызвало у меня сначала ступор, а потом шок.