Драйв Астарты

- Гисли, - перебила Омлет, - а почему у тебя в «Парусах прадедов» этого нет?

- Почему-почему… - гренландец вздохнул, - Я этого не чувствую! А чтобы что-то чирикать, надо чувствовать, как… как…

- Как попу любимой женщины, - договорил Гаучо.

- Дьявольски точно! – обрадовался Орквард.

- Хэй, рыжий! - Скиппи хихикнула, - Ты чувствуешь попу нейтронного драккара?

- Издеваешься, - проворчал он, - А вот, представь себе, чувствую! Это космический корабль, просто с другим движком. Космические корабли я видел, и даже летал на маленьком суборбитале. Движок… Ну, атомный реактор, я его тоже видел. Все это понятные вещи. А как представить себе нешгайский реактор, движок, рацию…

- Понятно, - сказала Юкон, сунула руку за плоский телевизор, висящий на 5-футовом авиационном контейнере, приспособленном вместо буфета, пошарила там некоторое время, и, судя по резкому движению, поймала там что-то. Когда Юкон вытащила руку назад, в ее слегка сжатом кулаке сидело что-то живое, обиженно жужжало и скрипело.

- Оно тебя не укусит? – встревожился гренландец.

- Нет, оно безобидное, как сверчок…

Из кулака снова донесся скрип, потом тихий вибрирующий свист. Потом вдруг ясно узнаваемый детский плач, потом голос Юкон: «Омлет! Притащи киндера, а!», потом внезапно монотонный мужской голос: «Тон-тон, Это Фар-ист-поинт, вызываю Торо, ответь, Торо… Понял тебя… Даю пеленг на лэндинг-трэк». Потом возникли глухие скрежещущие звуки и сердитый голос Упу сообщил: «Joder! Conio! Что, так сложно последить за кашей пять минут? Теперь загребешься отскребать!». Потом, без всякой паузы, напряженный женский голос: «Детка, брось эту херню», и голос Чапа: «Лаура, пусть поиграет, это безвредная лягушка». Потом снова послышался скрип…

- Ад и дьяволы! – произнес Орквард, - Юкон, что у тебя в кулаке?

- Вот, - лаконично сказала она, и разжала пальцы.

Существо, похожее на крупного толстого бежевого кузнечика, подвигало лапками, объявило голосом Гаучо: «Засранцы! Почему я отдуваюсь за всех?», и прыгнуло на контейнер, а оттуда заползло обратно за телевизор.

- Прототип нешгайского диктофона, - пояснил Омлет.

- Насекомое-попугай? – уточнил Орквард.

- Типа того. Но более точное и гораздо более простое. Ну, очень простое.

- Очень простое… - гренландец, с задумчивым видом, запустил обе пятерни в свою рыжую шевелюру, - А принимать радиоволны оно может?

- Это не может, - сказал Дв, - Зато у нас тестируются грибы-телевизоры, Они растут вокруг нашего центрального озера. Дождь кончится - покажем.

Орквард посмотрел на окружающих, пытаясь угадать, не разыгрывают ли его.

- Грибы-телевизоры? Дьявол мне в ухо! Как на грибе может быть телеэкран?

- А как он может быть на каракатице? – спросил Гаучо, - Положи каракатицу на что-нибудь пестрое, и она воспроизведет на коже расцветку и узор. Научный факт.

- Правда, - признался Омлет, - качество у гриба… Короче, изображение хреновое, и меняется слишком медленно. А звук более-менее нормальный. Как и у сверчка.

- Я начинаю врубаться! – объявил Орквард, - сейчас будет сюжет!

Скиппи похлопала его по спине.

- Рыжий, ты аккуратнее, а то тебя сейчас как понесет по волнам…

- Я сейчас дьявольски аккуратен! Научное предсказание будущего, и никакой лажи. Минимум фантастики. Берем Венеру. Что мы там сейчас имеем? Там жарко, но не запредельно. Атмосфера из углекислого газа, и в заполярье уже живут водоросли…

- Термофильные псевдобионты, - поправила Скиппи, - Тебе док Кватро раз десять объяснял, почему это не водоросли, и они вообще не то, чтобы живые, а псевдо…

- Ну и что? – перебил он, - Эти псевдо выглядят, как водоросли, жрут углекислоту, выделяют кислород, растут и размножаются дьявольски быстро, как флорелла.

- К чему ты клонишь? – спросила Юкон.

- К тому, - сказал гренландец, - что вот прямо сейчас у нас появляется новенькая, с иголочки, планета, готовая для заселения, а никто толком не рассказал, как и что там делать! Я посмотрел антологию фантастики – это адский мрак! Колонисты начинают строить Англию начала XIX века! Ах-ах! У нас здесь будет машинная цивилизация! Домны, рельсы, паровозы… Киплинг, блин! Сидели бы на Земле, с таким подходом!

- Ты сочиняешь зачетную постиндустриальную альтернативу? – догадался Омлет.

- Собираюсь сочинять, - уточнил Орквард, - меня уже прет… Только я еще не совсем понял, в какую сторону прет. Но что прет, это точно. Слейпнир стучит копытом.

- Слейпнир, - пояснила Скиппи для остальных, - это типа, как Пегас, но радикально продвинутый, скандинавский, с восемью ногами и еще всякими гаджетами.

Омлет понимающе покивал головой.

- Ага. Типа, надо сориентировать этого копытного осьминога. Hei foa, давайте свозим Гисли на Кисар, и покажем ему формиков.

- Э… - Гаучо почесал в затылке, - формики пока не очень смотрятся. Даже не тянут на демо-версию. А в смысле внешности – те же гигаподы среднего размера.

- Формики? – переспросил Орквард, - Это ведь муравьи по-латыни, верно?

- По-латыни так, - сказал Омлет, - А здесь это, типа, строительная версия гигаподов.