Драгоценность мага

       - Я вас умоляю, друзья мои, не раздувайте из мухи слона. Дверь прекрасно откроется перед нами и без насилия и без шума.

       С этими словами Натаниэль подошел к дверям и тоже посмотрел в замочную скважину.

       - Берусь открыть этот замок минут за несколько... ~ что-то негромко, не громче шепота господина Дэфота, щелкнуло, и дверь едва заметно шевельнулась. ~ То есть, нисколько. Вуаля.

       - Ничего себе! ~ в один голос восхитились Нолия и Асмик.

       - Вот именно что ничего себе, ~ мрачно подтвердил Хранкуз Арказ. ~ Когда все кончится, придется тебя поместить под постоянное наблюдение.

       - Не начинайте снова, прапорщик, ~ поморщился Дэфот. ~ Вы же видите, что тут назревает и что нам надо держаться вместе, а о старых разногласиях забыть. Кроме того, разве я не предупреждал, что вы зря заставляете меня таскать эти железки?

       Только тут Нолия посмотрела на кандалы в руках милиционера и сообразила что с Натаниэля он их не снимал, мошенник и сам прекрасно справился. Даже еще незаметней чем открыл дверь.

       - Ну что? ~ взломщик повернулся к волшебнице. ~ Действуем по моему плану?

       - Одну минуту.

       Теперь настал черед Нолии прильнуть к скважине и определиться как ей действовать. С рабочим световым мечом она могла не утруждать себя предварительной рекогносцировкой, но для человека собравшегося в бой без оружия, предпочтительнее было бы все же узнать что его там ожидает.

       Открывшаяся ее взору картина Нолию не обрадовала. В коридоре действительно стояло всего четверо стражников - пентюхов из магистратской охранки, как выразился полуорк, однако они были вовсе не одни.

       Вместе со стражниками магистрата, путь к свободе преграждал какой-то неизвестный ей человек. Несмотря на тепло в помещении, весь закутанный в плащ. Из под глухого капюшона незнакомца торчал лишь острый желтый подбородок и видны были тонкие, такие же желтые, обескровленные губы, сжатые в тонкую щелочку. На мгновение волшебнице показалось что это тот самый желтолицый чинуша-колдун который пытался у нее отобрать и испортил саблю-луч, настолько было велико сходство, однако, приглядевшись, она поняла что это кто-то другой.

       Странный тип. Даже не тем что странно выглядел или странно себя вел, нет. Нолия была может и не очень опытной чародейкой, но кое-какие задатки у нее все же имелись. Вот и теперь, не отдавая себе отчета, откуда она это взяла, она почувствовала исходящую от незнакомца опасность. Прапорщик не видел на нем кирасы и меча и поэтому даже не посчитал, однако Нолия поняла что это-то и есть ее основной противник.

       Знать бы еще его возможности. Он не первостепенный маг, и даже не маг следующих трех степеней, это точно, иначе не стал бы там торчать, но он мог оказаться натасканным боевым колдуном и вполне мог успеть запулить в чародейку файрболл или молнию. Волшебные латы может и уберегут от прямого попадания а может и нет. Стараясь избавиться от неприятного предчувствия, Ларрская волшебница попрыгала на носках, на месте, как это делают для разогрева боксеры перед спаррингом, однако полный комплект лат громыхнул словно столовый набор в кухонном шкафу, и эффект получился противоположный; Нолия едва совсем не пала духом.

       - Давайте я пойду первым, ~ предложил Хранкуз Арказ.

       Нолия покосилась на него... полуорк силен, сразу видно, и трех-четырех стражников оглушить сможет даже голыми руками. Но это если ему сильно повезет не нарваться на случайный выпад клинком. Колдовских доспехов у него не было.

       - Нет. Открывайте дверь, ~ велела волшебница, сжав зубы.

       Натаниэль рванул дверь на себя, Асмик сделал то же самое с другой стороны а Нолия и следом за ней полуорк с офисным креслом в руках, вихрем вырвались из приемной.

       Всю первую секунду бой шел в соответствии с планом. Нолия двигалась по намеченной траектории, и как советовал Натаниэль Дэфот, даже особенно не целясь, скорее движением плеча чем фиксированным попаданием, свалила первого, второго, замахнулась на третьего... то есть собиралась замахнуться и только тут поняла что расположение стражников кардинально изменилось. Там где они столпились пять минут назад, только эти двое и остались, остальные куда-то исчезли. Разгоряченная сеансом мордобоя женщина огляделась и, к величайшему своему ужасу, заметила остальных гвардейцев далеко позади себя. Торопясь успеть, она их просто проскочила. Стой солдаты как раньше, кучно - эффект внезапности сработал бы на все сто и Нолия сумела бы их всех обезвредить, прежде чем они бы даже поняли что происходит, однако теперь расклад изменился. Стражники не только не попали под удары стальных кулаков Ларрской валькирии но и сами готовились ее атаковать. И не только ее, это-то было полбеды, но и ее безоружных спутников. А главное, там же находился и тот кого она собиралась вырубить первым - желтолицый тип в капюшоне и с аурой колдуна.

       - Хранкуз! ~ крикнула Нолия, увидев такую коллизию. ~ Берегитесь.