Драгоценность мага

       Нолия знала о существовании кулеврин, но, особого интереса до этого дня, не проявляла. Она не любила жаб, ни живых ни каких то еще, например таких вот, и старалась держаться от них подальше. Что же касается практической ценности кулеврин, то она раньше считала что прямое нападение на Ларр, строго гипотетическая ситуация и что до них дело никогда не дойдет... Женщина вздохнула.

       Первыми в гнездовище ушли Асмик с Феодосием, а после того как они не вернулись идти пришлось ей с Ниродом.

       - Ну, я им задам, ~ пригрозил старик. ~ Они там что же, играются с ними что ли?

       Но управляющий и мальчишка не игрались с кулевринами, это кулеврины забавлялись с людьми. Они благосклонно наблюдали за Феодосием, и, с радостью подставляли ему под полироль золотистые бока, однако на все попытки активировать их в боевой режим, отвечали неповиновением.

       Одни замирали в холодном неприятии самозванного канонира, другие отворачивались и, не желая его обидеть прямым отказом, смущенно прятали глаза... некоторые вообще, словно не понимали, что он от них хочет и, игривыми телодвижениями, предлагали продолжать забаву. Напоминали они при этом, дружелюбных но, совершенно не натасканных щенков сверхсербернара. Когда на крышу, полюбопытствовать, что собственно там происходит, залез Нирод в сопровождении Нолии, управляющий и молодой маг мучились уже больше часа.

       - Н-да, ~ прокомментировал алхимик результаты их потуг. ~ И долго вы еще собирались этим заниматься?

       - Чем этим? ~ хмуро отозвался Асмик.

       Так же как и Феодосия, неудача с пушками, здорово его расстраивала. Однако, если коротышка боялся лишь за работу замковой батареи, то юный маг уже начинал страдать еще и от легкого комплекса собственной недополноценности. Умом Асмик понимал что, если запрет на активацию наложил первостепенной волшебник, то ему, недоучке ничего не светит, однако принимать это сердцем, он отказывался.

       - Ох, ну прямо как дети, ~ сокрушенно покачал головой старик. ~ Учишь их, учишь, а они все тыкаются носом в стекло. Ну неужели непонятно что боевая магия, это не та магия которую можно доверить каждому встречному? Я когда посылал вас сюда, думал сообразите. Феодосий, ты то хоть понял?

       Феодосий озадаченно поскреб затылок.

       - Э-э-э? Ну да.

       Однако, тон, которым он это сказал, отдавал импровизацией. Да еще и неудачной.

       - Боевую магию, может активировать лишь лицо, обладающее полномочиями. Ни один из вас, таковым не является и должен был мне об этом напомнить. А теперь смотрите. Госпожа?

       Действительно, при появлении Нолии, супруги Фиолетового Мага, а, значит законной хозяйки всего что было вокруг, кулеврины прекратили все ужимки и кривляния, и подтянулись в "стойку смирно". Теперь это были уже не резвящиеся щенки, а прошедшие строжайшую дрессуру, сторожевые, породистые "псы". С чародейки Ларр они не спускали глаз. Закрыть пасти, как этого требует устав, они не могли чисто по физиологическим причинам, но даже и в таком виде, умудрялись создавать видимость вымуштрованных строевых солдат. И команды, поданные Ларрской волшебницей, они воспринимали четко и без возражений.

       - Что теперь? ~ спросила Нолия, когда последняя кулеврина заняла место в шеренге.

       - Десять... двенадцать... ~ считал Нирод. ~ Да, жаль всего дюжина. Я думал, за последние дни вылупятся еще пара-тройка. Впрочем, ладно. Сейчас нам надо их расставить по местам.

       - А где это? ~ огляделась Нолия.

       - Где-то на стенах, я полагаю, ~ пожал плечами старик. ~ Да они сами все знают. Просто прикажите им занять их позициии.

       Это звучало правдоподобно.

       - Эй! Вы слышали? ~ обратилась Нолия к кулевринам. Захлопала в ладоши. ~ Боу-боу-боу. Давайте, шевелитесь!

       Жабы переглянулись ( как Ларрской чародейке показалось, недоуменно ) и, совершенно человеческим жестом, пожав плечами, начали расползаться в разные стороны. Три, самые толстые самки остались на башне, устроились напротив бойниц и уставились в небо, выпучив и без того выпуклые глазищи. Молодые самки и самцы, ухнули в круглые, похожие на желоба в аквапарках, трапы. Вскоре то там, то здесь на стенах и башенках замка Ларр появились отблески золотистых шкурок кулеврин.

       - Красиво смотрятся, ~ отметила Нолия с одобрением.

       - Я, кстати, про то же самое хотел сказать. А они разве не должны как-то замаскироваться? ~ сказал Асмик, но уже совсем с другими, не такими благостными, как у Нолии, интонациями. ~ Их ведь так самих перестреляют на два счета. Или нет?

       - Все в порядке, малыш, смотри дальше, ~ кивнул Нирод.

       Действительно, как только кулеврина оказывалась на предписанной ей позиции, она тут же меняла окрас так чтобы не сильно отличаться от серого камня. Нолия заметила, что жабы меняли не только цвет, но даже и форму собственного тела. Распластывались так что теперь даже твердо зная где их нужно искать, их можно было обнаружить.

       - Класс! ~ выдохнул Асмик.

       - Ну, теперь можно считать, что мы полностью готовы, ~ вздохнул Нирод. ~ Все что могли - мы сделали, и от нас самих теперь ничего почти уже не зависит.

Глава пятая.

    111