Дознание в Риге

– Такие бумаги выдает городское податное управление, – начал Яан. – В подобных делах обязателен порядок, ведь от этого налоги зависят. И, стало быть, городской бюджет. А мы видим нарушение: один и тот же человек приписан к двум разным сословиям.

– Этого не может быть, – категорично заявил Лыков. – Ну ошибка, писарь обмишурился. Надо пойти и заявить. Не платил же твой брат два налога.

– Я думаю, он и одного-то не платил, – быстро ответил Яан. – Не в его правилах.

– Тогда бы ему паспорт не дали, – возмутилась Лиза.

– Допускаю, что его и нет, настоящего. А этот – поддельный.

В комнате стало тихо. Первым нашелся Лыков:

– Пойдем и спросим в податном управлении.

– Нет. Пусть выяснит Никифоров. А еще лучше Растегаев, как штатный надзиратель сыскной полиции.

Приятели внимательно изучили содержимое бюро. Среди старых счетов и рекламной дребедени они обнаружили письмо на бланке. Сверху было написано: «Посредническая контора “Дюна” для лиц, ищущих занятий. Рига, Большая Соборная улица, дом 2. Телефон № 439». Внизу мелким шрифтом уточнение: «Служительские места – только с залогом. Прислуга – только с рекомендательными письмами».

Собственно текст письма состоял из двух строк:

«Господин Титус, вопрос о вашем устройстве решен положительно. Ждем как обычно».

И подпись: директор Карл Наринг.

Второй находкой стала железная бляха с надписью Fenikss и номером сто два.

– Да ведь это пропуск на завод «Феникс», – сразу сообразил Яан. – Значит, брат там работал!

– Об этом, вероятно, и письмо, – предположил надворный советник. – Надо обратиться и на завод, и в контору. Вдруг вспомнят что-нибудь интересное. С чего начнем?

– С завода, – решил Титус. – Но поступим хитро. Все же два паспорта брата не дают мне покоя. Что-то здесь не так. Поэтому мы явимся на «Феникс» как хозяин и управляющий крупного лесного имения. Обдумываем планы купить передвижную пилораму на паровой тяге. Помнишь, я тебе рассказывал? Нам действительно нужна такая рама, с круглой пилой. Поставим ее в самом урочище, и не понадобится бревна к реке таскать.

– Ну был разговор…

– А ты заметил, какие тут плоты на Двине?

Лыков насупился. Он знал, что плохой лесовладелец, но не любил, когда ему об этом напоминали.

– Плоты как плоты. Покороче наших!

– Эх, Алексей Николаич. Там мало бревен, а много шлиперов и мурлатов[32], которые втрое дороже стоят. Вот и мы тоже начнем обрабатывать стволы, а не гнать дешевый лес.

– Хорошая мысль. Прямо сейчас начнем?

– А чего тянуть? Акционерное общество «Феникс» полностью называется так: «Общество вагоностроительных и механических заводов». Соображаешь? Они делают не только вагоны, но и нужные нам рамы, причем хорошего качества. Явимся, надуем щеки, поторгуемся. Попросим показать работающие образцы – наверняка в Риге есть такие. И в конце беседы, как бы невзначай, спросим про Язепа. Вот, мол, брат управляющего работал на вашем предприятии. Не осталось ли какой памяти, плохой или хорошей? Вдруг что-то и всплывет.

На том и порешили. Лизу Эглит спросили, как у нее с деньгами. Женщина смутилась и сказала, что не нуждается. Понятно… Титус оставил на столе двадцатипятирублевый билет, несмотря на протесты. И друзья поехали за пилой.

«Феникс» обосновался в Каролингофе, между Петербургским шоссе и линией Риго-Псковской дороги. Большая территория! Завод имел собственную водокачку, обширные мастерские и даже жилые дома. Директор-распорядитель Фриц Гросвальд принял двух потенциальных покупателей тут же.

В необъятном кабинете директора стояли модели грузовых и морозильных вагонов. А где же пилы? Лыков с этого и начал разговор:

– Господин Гросвальд, я владею крупной лесной дачей в Варнавинском уезде…

– Дача называется Нефедьевка? – усмехнулся хозяин.

– Как вы догадались?

– Давно к вам приглядываемся. Здравствуйте, Алексей Николаевич. А это не Яан Францевич с вами?

– Он самый. Однако у вас разведка поставлена.

– Иначе в наше время никак, – развел руками директор. – Конкуренция. Мы собирались вам кое-что предложить, а вы сами пожаловали! Очень, очень рад. Зовите меня Фриц Петерович. Чем мы можем вас заинтересовать?

– Нам нужна для начала одна передвижная пилорама с круглой пилой, на паровом двигателе, – начал Титус. – Чтобы могла работать и от дров, и от опилок, и от торфа.

– Имеем такую, – вымолвил Гросвальд, не сводя глаз с покупателей.

– А диаметр пилы позвольте узнать.

– Метр. По-вашему это будет аршин и шесть с половиной вершков.

– Побольше нет?

– У вас там такие деревья, что метра будет мало? – недоверчиво спросил директор.

– Попадаются стволы толщиной в два аршина и даже толще.

Директор задумался.

– Это задача для моих инженеров. Есть пилы большого диаметра, как вы хотите. Их можно заказать в Германии. Вопрос – как они покажут себя на нашей станине. Вдруг поведет? Разумнее вам купить стандартную.

– Какой срок ее изготовления?

– И стоимость, – веско, на правах хозяина, сказал Лыков.

– Срок – месяц. Стоит рама в обычной комплектации тринадцать тысяч рублей.

– Ого!

– Зато какое качество, Алексей Николаевич.