Дожить до рассвета

Малюта вновь прикрыл глаза, погружаясь во тьму. Словно легкое дуновенье ветра заставило его пригнуться, спасая голову от удара чародея. Еще раз. И еще! Удары Ратибора словно отталкивали его едва уловимой волной.

– Молодец, тысяцкий! – Ратибор поднял с земли посох, задумчиво оперся на него. Разглядывая довольное лицо медведича, чародей наконец-то произнес: – Поздно, сынок, Жива в тебе пробудилась. И благодарить за это ты ведьмачий меч должен. На грань жизни и смерти он тебя отправил, открывая в тебе скрытую Силу. Со мной полетишь, Малюта. В Капище, среди братьев волхвов, твое место.

Малюта растерянно потупил взор, неуверенно пожимая плечами.

– Даже не знаю, что ответить тебе, Великий Ратибор. Год назад, месяц назад – побежал бы за тобой. В ногах бы валялся, упрашивая взять на обучение! А сейчас не могу. Вчера дом достроил, вот жениться собираюсь...

Нахмурившись, Ратибор возмущенно ударил посохом оземь:

– Не спорь с Судьбой, парень! Ты сам, без учителей, путь воина прошел. А теперь еще и Сила в тебе пробудилась ведовская. В Капище твое место, говорю тебе!

Малюта опустил взор, разглядывая злополучный ведьмачий клинок, испивший его крови. Наконец, приняв решение, он уверенно спрятал меч в ножны и покачал головой:

– Нет, Ратибор. Мое дело земное. Дом построить, детей растить, род свой и землю родную от врагов оборонять. – Он прищурился, поднимая голову к небесам, и с улыбкой взглянул на солнце. – А если суждено путем волхва пройти, то оно и само сбудется.

Долго молчал Ратибор, размышляя над его словами. Молчали и дружинники, не понимая поступка тысяцкого. Наконец чародей кивнул и молчаливо направился к своему кораблю. Грустно улыбнувшись, Малюта бросил ему вслед благодарную мысль: «Спасибо тебе за урок, великий мастер». Не оборачиваясь, Ратибор лишь отмахнулся от него рукой, рассерженно поднимаясь на борт корабля.

...Яркий солнечный луч, пробившись в окошко, ласково коснулся нежной девичьей щеки. Улыбнувшись, Чернава открыла глаза, сонно потягиваясь. Поднявшись с кровати, она подошла к окну, радостно разглядывая спокойную серебристую гладь моря, едва сбросившую с себя ледяные оковы.

– Весна.

Сияющий Ярило улыбнулся ей, утверждая свое право на приход тепла и заставляя жмуриться в его ослепительных лучах. Беспокойное, едва уловимое движение в чреве заставило девушку настороженно замереть.

– Проснулся.

Чернава накрыла ладонью свой небольшой животик и мысленно улыбнулась малышу. Она была на пятом месяце. Как быстро бежит время! Казалось бы, только вчера ее похитили волхвы Асгарда, доставив на Меру. И вот уже минуло четыре месяца.

В дверь осторожно постучали, и Беримир заботливо произнес:

– Проснулась, дочка? На урок собирайся, всю науку пропустишь. – Стражник весело хмыкнул в бороду, вновь присаживаясь на лавку у дверей. – Видано ли дело, чтобы девка на сносях с сопливыми волхвами науки постигала? Чудно...

Дверь горницы отворилась, и, гордо задрав носик, Чернава прошествовала мимо стража, бросив через плечо:

– Я все слышала, старый сплетник. Учиться никогда не поздно. – Она остановилась, окинув Беримира лукавым взглядом, и добавила: – А если не учиться, вырастешь темнотой деревенской – как ты.

Беримир возмущенно охнул, вскакивая с лавки и наигранно изображая обиду.

– Ах ты, коза бодатая! Да я тебя! – Он расхохотался, видя, как Чернава припустила по коридору. – Эх, сама еще как дите, а уже матерью стать готовится.

Дверь тихо скрипнула, и опоздавшая ученица осторожно прокралась внутрь, быстро присаживаясь на последнюю лавку. Прохаживаясь по учебному залу, Ур Велезвезд словно не заметил опоздавшую, продолжая монотонно излагать ученикам мудреную науку мироздания:

– ...поэтому Род – Бог единый и многоликий. И не нужно путать грешное с праведным, нет множества Богов. Есть лишь один Бог – Род – он Создатель всего и дети его – Сварожичи освещают своими лучами вселенные. Суть Рода проявляется в Яви в разных обличьях. Сварог – мужское начало, Лада – женское. Все в нашем мире родами живет да по парам разбивается. Однако человек – не животное, потому, избирая себе пару по любви, должен до конца дней своих верность ей хранить. Как белы лебеди, уж они-то на всю жизнь пары создают. – Чародей замолчал, давая ученикам время обдумать его слова. Малы они еще, не все понимают, вот только когда вырастут, уже могут и не понять. Велезвезд грустно вздохнул, переходя к более сложному предмету: – А теперь о добре и зле расскажу вам. Не дано нам познать замысел Божий, ибо велик он и непостижим для нашего разума. И проявляется он в битве Света и Тьмы, в Белобоге и в брате его – Чернобоге. Нет света без тьмы, и всем, что в Яви происходит, Род ведает. Ничто не свершится без его на то волеизъявления.

Один из учеников возмущенно хмыкнул, воскликнув:

– Чудно, однако. Это если у батьки моего корова от мора померла, значит, Род в том виноват?

Велезвезд остановился подле ученика, пристально изучая его взглядом.