Дожить до рассвета

Греясь на солнышке, Малюта улыбнулся, видя, как смиренно опустились могучие плечи старшего сына. Уж четвертый десяток ему пошел, а отца чтит, как и подобает послушному сыну. Когда Бажена родила, Малюта, не задумываясь, назвал их первенца Беримиром. В честь доброго старшины, семерых детей взрастившего. В память о добрых временах, когда на Земле было мирно и тепло, пока не наступило похолодание.

Малюта смахнул с ресницы накатившую слезу, ласково улыбнувшись ворвавшимся во двор внукам.

– Деда! Деда! Расскажешь нам еще про колдунов?

Внуки быстро окружили деда со всех сторон, требовательно заглядывая в его добрые голубые глаза. Деловито пригладив бороду, дед подхватил на руки меньшего из внуков, сажая его к себе на коленку.

– Про колдунов-то? А что про них сказывать, демоны они – слуги Чернобога. Бродили они по белу свету, все пакости люду простому чинили. Нечего про них говорить. Лучше я вам про чародеев доскажу, да про волхвов перуновых секрет открою.

Мальцы затихли, поудобней рассаживаясь вокруг деда. Слушать его байки было для них сущим удовольствием. Малюта почесал затылок, словно припоминая, на чем остановился в прошлый раз.

– Ага. Значит, как Правитель ведьмака одолел? – Детвора в унисон закивала головами, ожидая продолжения дедовой байки. – Ох, и долго ж они бились – от рассвета и до самого заката. И мечи у них были справные, ни одной зарубки на них не оставалось. Ведьмак напирал на Правителя, все на вершину мира хотел взобраться. Только не было в том поединке сильнейшего. Оба они стоили друг друга. И начал ведьмак ворожить, буйные ветра на помощь себе призывая. Увидел, значит, Правитель такое дело и решил умыкнуть злого демона из Яви. Чтоб другие люди от их битвы не потерпели. Запрыгнул он на своего жеребца о восьми ногах, а ведьмак за хвост коня ухватился. И взмыли они к небесам...

Раскрыв рты, дети внимали старику, пытаясь представить себе коня о восьми ногах.

– Деда, а где он такого коня взял? – спросил старший из внуков, хитро щурясь на солнце. – У нас в деревне таких нет. И в соседских деревнях таких не видали. Может, ноги сочли неверно?

Малюта задумчиво откашлялся, придав лицу выражение загадочности.

– Ну, сам-то я того коня не видел, а вот бабка ваша – Бажена – та своими глазами его повидала. Мне не верите, у нее спросите.

Дверь избы открылась, и на пороге показалась Беспута. Сквозь вьющиеся седины все еще пробивались рыжие локоны былой красоты. Малюта улыбнулся, молчаливо разглядывая ее прекрасное лицо. Для него она так и не постарела, навеки оставаясь самой желанной женщиной в мире.

Детвора сорвалась с места, живо окружив бабушку с расспросами.

– Бабушка Бажена, а правду дед Малюта сказывает, что у Правителя конь был о восьми ногах? Ты видела?

Беспута улыбнулась, ласково обнимая любимых внуков.

– Правду, детки мои, был у него такой конь. Ноги у него были стройные, хвост огненный, словно у падающей звезды. Взмыл он на нем к небесам и угодил в луну Лелю. И упали ее осколки наземь, и вспенилось буйное море, укрыло волнами гору Меру. – Глаза Беспуты подернулись поволокой, вспоминая давно минувшие дни. – Мы с дедом Малютой тогда едва спаслись. Сели на летающий корабль...

Малюта раздосадованно покачал головой:

– Тьфу ты, всю сказку испортила. Кто ж так байки сказывает?! Разве ж можно всю жизнь за один миг пересказать? Эх!

Взмахнув рукой, Малюта поднялся на ноги, направившись к большому дубу. Видать, правду отец сказывал – сам Белобог тот дуб в землю посадил. Как отдохнешь под ним, так все хвори вмиг и отпускают.

Беспута обеспокоенно проводила муженька взглядом. Стареть стал ее дед. Да и она-то не молодела, все реже в воду поглядывала. Окинув взглядом внуков, ожидающих продолжения байки, Беспута улыбнулась:

– Ступайте к деду, он вам все в точности перескажет. Старая я стала, уж и не помню, как взаправду дело-то было.

Внуки быстро рванули к деду, словно стайка любопытных воробьев, взобравшись на ветви дуба.

– Деда, ну так как дальше-то дело было?

Малюта, тяжело кряхтя, прислонился спиной к стволу дерева. Тяжесть в пояснице словно рукой сняло, вызвав у него вздох облегчения.

– Ух! Как дальше дело было? Взлетел Правитель на своем жеребце и избавил Явь от демона злого. А там, на небесах, и сошелся с ним грудь на грудь.

Малюта замолчал, задумавшись о судьбе Правителя, так много сделавшего для этого мира. Где нынче его дух? Взошел ли он в Вышние Миры? Будут ли помнить его подвиг потомки?

– Деда, а как звали Правителя? Ведь у всех чародеев были имена?

– У всех были, – задумчиво пробормотал Малюта. – Может, и у него было имя, только никто того имени не знал. Один он без имени был. Один. Вы, как вырастете, обязательно своим детям эту былину перескажите. Пускай люди помнят о нем, великом чародее с горы Меру. Быть может, кто имя ему сочинит – не в том суть. Главное, чтобы подвиг его помнили. И тогда дух его станет многократно сильней, и сможет он взойти до самого престола Творца. Думаю, там его место. Ну, бегите, пусть бабушка Бажена вас накормит. А то вон уже животы подтянули.