Дождь поющего огня (СИ)

Маленький столбик из трех зеленых кружочков на цифре 4. Незаметная мизерная ставка, противостоящая тысячам.

Игроки переговариваются, просчитывают возможности и молятся чему - то бесформенному.

- Ставки сделаны! - Крупье безучастен. - Господа, внимание, игра.

Колесо завертелось.

Но время исчезло.

И даже атомы подчинились дыханию сосредоточенности.

- Четыре!

Насмешливое удивление.

Выигрыш двенадцать фишек.

Все по - новому, только столбик повыше.

Цифра 31.

Выигрыш сорок восемь фишек.

- Господин ваше имя?

- Артемий

- Ставите дальше?

- Ставлю на 8.

И вновь повторяется.

Дождь отошел от стола и подозвал знакомого стража входных тдверей.

- Послушай, дружище, не достанешь костюмчик получше, я вроде заработал немного.

- Что серьезно? - Вытаращил тот глаза. - Чаевые будут?

- Еще какие. Я собираюсь обчистить вашу контору дочиста. - прошептал Артемий на ухо, отсыпая ворох фишек в карман ливреи. Обменяешь?

- Не беспокойся, я мигом

- Меня зовут Артем.

- А меня Сэм.

Протянутые руки соединяют сердца.

Три четверти часа и Артемий в роскошном темно - синем костюме выиграл триста пятнадцать фишек. Через три часа он вышел из казино с полными карманами хрустящих купюр.

- Удачи тебе, - крикнул Сэм в вдогонку. - И осторожнее.

- Спасибо. - Артемий помахал рукой. - Как-нибудь встретимся.

- Обязательно.

***

Звездное небо

Посылает дыхание прошлого

Застигнутому прохожему,

Словно ночная даль развеяла

Его раздумья

О далеком свете

Желанных глаз.

***

Четверо плечистых мужчин вышли навстречу ему из - за старинного здания.

Артемий заметил тусклый свет автомобильных фар. До остановки такси метров пятьдесят.

Уже поздно, мои ребята ждут меня и наверное уже волнуются, - думал он. - Эти типы по мою душу, Вернее по деньгам соскучились. Как в дешевом фильме. Но мне сейчас не до них.

Они шли молча плечо к плечу, занимая весь проход тротуара. Лицо Дождя спокойное и холодное, его шаги - это торопливые шаги уверенности в непогрешимости закона сосредоточенности.

С расстояния в пять шагов, смуглолицый парень с коротко стриженной головой и жгучими глазами, выхватил из - за пазухи револьвер и выстрелил в лицо идущего Странника.

Но цель поставлена, и вселенная исполнена духа. Есть цель, и все остальное всего лишь ряд отвлекающих факторов. Которые бессмысленны.

Лица грабителей вытянулись, их жертва по - прежнему шла прямо на них. Никаких следов ранения. Второй выстрел производился в упор. Это безумие.

Страх ударяет по струнам слабости, если правила здравомыслия дают сбой. Решительность превращается в панику, когда сила встречается с самой пустотой.

Артемий прошел сквозь строй, толкнув стреляющего грудью так, что тот отлетел на газон.

До остановки несколько метров. Такси уже подъезжает. Тени налетчиков метнулись в сторону сгущения тьмы.

- Куда изволите? - вежливо спросил водитель.

- В гостиницу.

- В какую?

- Ну ... не в самую роскошную, и не в ночлежку для нищих.

- Понятно.

***

Твой стол накрыт

Сверкают зеркала

Глаза открыты

Тишь вползает в мозг

И небо кружится

Вокруг твоей звезды

Как будто ты

Здесь значишь что-нибудь.

***

Голоса вечера облекают суету дня в радужные одежды свершившегося. Разумное тянется к хмелю, безумие к сытости, звериное прячется подальше от вспышек светлого.

Старинные часы на полке громадного камина, словно волшебный насос перекачивают время ожидания из будущего в ушедшее.

За окнами созревают сумерки. Еще чуть - чуть, и первая звезда глянула на меня сквозь свежевымытое стекло окна.

Я заказал ужин на троих. Хороший ужин. Хозяин спросил, не смогу ли я расплатиться за ночлег, лицо его светилось благодушием. Я покачал головой. Только ужин.

В помещение кабака входили люди, большей частью бедные работяги, решившие расслабиться и неисправимые пьяницы. Некоторые из них , видя меня одного за столом, намеревались составить компанию. Обиженные отказом, они бросали угрюмые косые взгляды в мою сторону из глубины зала. До того времени, пока вино не устранит барьеры приличия и не снимет оков с агрессии их опасаться не следует.

Что бы не попасть под власть ожидания я делал внутренние упражнения на концентрацию. В груди рос и уплотнялся комок беспокойства. Я сосредоточился на нем. Комок увеличивался. Вот уже сердце стало стучать так, что казалось сотрясался весь постоялый двор.

Что то не так. Неужели?.. Не дай бог...Снова ко мне...

- Здесь занято.

Я опустил голову, разглядывая нетронутый ужин.

- Медитируешь за едой?

- Ваня, наконец - то!

Безопасность и уверенность за плечами гиганта.

- Извини, брат, я немножко припозднился.

В одной руке улыбающейся здоровяк держал изящный формы бутылку, в другой старенькую гитару. Глаза его блестели.

- Ты пьян?

Он замотал головой.

- Ну, разве чуточку.

- Алкоголик несчастный, я тут работаю, не покладая рук, зарабатываю...

- Я тоже немножко подзаработал, - спохватился Иоанн. - Правда, это все, что осталось...

Он потряс своими трофеями перед моим носом.

- Жрать хочу до безумия. - Иоанн поставил на стол бутылку, гитару на соседний стул и уселся.

- Думаешь, еда придаст тебе разума?

Мой друг моргнул своими бесстыже - невинными глазами.

- Ума нет, но сил, наверное.