Камнем преткновения стало наше с боцманом знакомство в баре Октопус. Да-да, тот самый день, когда Железкин произнёс: «Надо посреднику процент от сделки дать». Чёрт его знает, как так получилось, но я по возрасту, телосложению и безбашенному характеру похож на Фёдора Железкина — старшего сына боцмана. Капитан Макаров потом в больнице при разговоре тет-а-тет сказал, что Железо меня несколько раз случайно сыном назвал. Сам понимает, что я не его Федька, но мозги, что называется, «не вывозят». А когда бой в порту начался, Железо, нарушив приказ, ломанулся вперёд всех меня спасать. Вот и получил по полной, когда дракон Лазуренко «Сферой Ка» по области жахнул. В общем, в принудительный отпуск магистр отправился не без причины. Чудик мужик!
По уму стоит рассказать о том, что Российская Империя не погибла, а перенеслась в мир Унии. Тут есть нюанс. Аталанта Силла прямо сказала «об этом пока не распространяться». Нарушать запрет сильнейшего одарённого в истории Земли чревато крайне губительными для здоровья последствиями. Так что пока стоит промолчать. Если получится — а должно получиться — то Железу я мозги своим даром вправлю в ближайшие пару месяцев. Мне бы только до ранга ветерана [2] прорваться, и всё проще станет.
Прямо в больнице отписался в наш рабочий чат «Романов и КО».
[Мне тут бойцы с крейсера Суворов магистра[4] на должность охранника-водителя предлагают. Боцман, Железкин Артём Егорович. Сам я его зарплату не потяну. Вариант вижу только один. Провести его дело через наш отдел кадров. И второе. Из автомобилей у нас только один потрёпанный вездеход Хаммер. Вторая машина нуждается в ремонте.]
[Слава яйцам! — прям слышу смех Мамая сквозь строчки. — Довлатов, ты вроде лицо военного концерна, а сам без охраны. Да ещё и пешком по Арану ходишь.]
[Пал Константинович, надеюсь хотя бы к вам Михаил наконец прислушается, — Романов тоже ржёт. — А то я уже устал слышать эти его фразочки, что ему до Академии пешком добраться проще.]
[Машина — хорошее украшение для мужчины, — Гагарина как обычно смотрит на ситуацию как дама. — Магистр-охранник [4] ещё не герб в золотой оправе, но как приданое сойдёт.]
[Пфф! Приданое? — Долгорукова в своём репертуаре. — Но тут я полностью согласна с Пал Константиновичем. Если Довлатов пострадает, это ляжет пятном на репутацию «Романов и КО». Насчёт машины от рода Хаммера, это хорошая идея. Всем сразу станет понятно, что ты связан с военными. Только пулемёт с крыши придётся снять. Аранские законы запрещают ездить с таким оружием в открытую.]
[Миха, съезди на наш временный склад. Оба Хаммера там стоят, — снова Романов к диалогу подключился. — Рыжиков все документы на вас с Железкиным оформит. Эта машина и так твоя, так что расходы получатся минимальными.]
На том и договорились. Круто, чёрт возьми! У меня теперь есть свой охранник-магистр [4] и бронированный внедорожник от рода Хаммер.
Сразу после получения согласия от совета правления «Романов и КО» заглядываю в палату.
— Артём Егорович?
— Ась, — боцман засуетился, лёжа на койке.
— Собирайте вещи. Вас нанимает на работу «Романов и КО», — тут мне вспомнилась одна важная деталь о подарке от рода Хаммер. — Вы автомобиль-амфибию водить сможете? Броневик, но пулемёт с крыши снять придётся.
При мысли о машине боцман сразу заулыбался. Руки сжали одеяло, будто он уже держит руль и вдавливает педаль газа. Даже осанка у мужика стала прямой как шпала. Капитан Макаров, видя столь яркую реакцию на известие, сдержанно улыбнулся. Видать и впрямь переживал за судьбу подчинённого.
…