— Могу я сказать тебе правду? — подцепив пальцем ее подбородок, я поднимаю ее лицо вверх. — Я никогда не чувствовал себя таким чертовски бессильным. Вот почему я собираюсь поцеловать тебя сейчас, а не ждать до конца нашего свидания, как я обещал себе, ладно?
Уголок ее рта приподнимается, и я вытягиваю шею, чтобы прикоснуться губами к ее губам. Сначала это происходит неуверенно, я медленно исследую ее, проверяю границы. Но потом ее губы со вздохом раскрываются, позволяя мне распробовать ее, а ее рука хватает мое пальто, чтобы удержаться в вертикальном положении.
— Ол, — шепчу я ей в губы.
— М-м-м.
— Иди одевайся.
Она издает недовольный вздох, и я смотрю, как ее задница подпрыгивает в этих тонких лосинах, когда она идет по коридору и исчезает за дверью.
Я заглядываю в маленькую прихожую и улыбаюсь шнурку, который я подарил ей на Рождество, и что он висит рядом с ее пальто. К нему прикреплены два ключа и карточка, подтверждающая ее личность, и я замечаю яркий луч в виде фотография лица Оливии на ней.
Я немного любопытный, поэтому открываю шкаф в прихожей и приятно удивляюсь, обнаружив ее хоккейные коньки именно там, где я надеялся их найти. Мой большой палец скользит по лезвию — они достаточно острые, чему я рад. Я тихо выскальзываю за дверь и прячу их в багажник, и все это до того, как она закончит собираться.
Я снимаю пальто и прохожу в гостиную, стараясь не обращать внимания на пронизывающий холод квартиры, когда сажусь на диван. С одной стороны журнального столика лежит стопка романов, которые наверняка заинтересуют Хэнка, с другой — кипа бумаг, на которых, похоже, тесты по женской репродуктивной системе, а на ручке, что лежит поверх стопки, выгрызаны идеальные следы зубов.
Я беру рамку с журнального столика, и рассматриваю фотографию внутри — судя по елке на заднем плане, она вроде как, сделана в прошлое Рождество. На руках у Оливии улыбающийся ребенок, ужасно милый, а сбоку к ней прижимается маленькая кареглазая девочка с фотографии Кары. Я не уверен, что когда-либо видел ее такой счастливой, как на этой фотографии.
— Это мои племянница и племянник, — говорит мне Оливия. — Аланна и Джем.
Эта женщина передо мной настолько великолепна, что я не знаю, что с собой делать. На ней леггинсы и свободный вязаный свитер кремового цвета, который слегка свисает с одного плеча, она — совершенство в моих глазах.
Оливия возится со своими руками.
— Прости, что здесь такой бардак.
В ее голосе чувствуется робость, которая отличается от всех других случаев, когда она обычно замолкает рядом со мной. Оливия уязвима, и это знак, что она готова впустить меня, и у меня есть чувство, что совсем скоро я увижу те ее части, что не видел никогда. Что меня не устраивает, так это то, что она, кажется, переживает, что, когда я узнаю ее полностью, что-то в ней может мне не понравиться.
Я похлопываю по подушке рядом с собой.
— Иди сюда.
— Хорошо, — шепчет она, но ее ноги остаются на месте.
— Одна нога впереди другой, — дразню я.
Ее улыбка широкая и красивая, дурная. Она прижимает руку ко лбу, прежде чем подойти, и как только она оказывается в пределах досягаемости, я притягиваю ее к себе.
— Я знаю, что мы говорили в пятницу вечером, но думаю, что мы снова должны поговорить, чтобы начать все с чистого листа и продолжить эти взрывные поцелуи, да?
Я сжимаю ее руку, когда она не отвечает.
— Олли?
Она моргает, вздрагивая.
— О! Боже мой! Я ответила мысленно. Да, я хочу тебя поцеловать. Вот дерьмо, — ее глаза расширяются, и она отдергивает руки. — То есть, я хочу, чтобы ты меня поцеловал. Нет! — она хватается за свое лицо. — Говорить! Я хочу поговорить! О, черт. Это ужасно.
— Ты чертовски очаровательна, когда нервничаешь, — я заправляю выбившуюся прядку волос ей за ухо. — Мне просто нужно знать, что ты чувствуешь.
— Мне страшно, — признается она. — Я боюсь, что твои чувства временны, когда я знаю, что про мои так не скажешь.
— Я провел почти две недели, пытаясь убедить себя, что они временные, чтобы отпустить их и отпустить тебя после того, как ты ушла. Это не сработало. Я думаю, они как-то усилились, и это меня очень путало, особенно когда я подумал, что у тебя свидание. Я не знал, почему тебе было так легко двигаться дальше, а для меня это было невозможно.
— Это была Аланна, — уверяет она меня. — Моя племянница. Она иногда проводит у меня выходные, и мы ходим на все эти свидания, например, на обед или в кино.
— Кара сказала мне. Если бы я только спросил… — я чешу затылок, мои уши краснеют. — Ты злишься на меня за то, что я сделал?
Оливия накрывает мою руку своей.
— Нет, Картер. Я знаю, что ты ничего не сделал, что тебе было больно, и ты пытался это исправить.
— Я был так разочарован в себе, — тупая боль пульсирует в груди, оставляя меня незащищенным. — Только из-за то, что думал об этом, из-за то, что хотя бы на минуту задумался об этом. Я не знал, как справиться с тем, что я чувствовал. Для меня это все так ново.
— Похоже, нам обоим нужно быть немного терпеливее к себе.
Я смотрю, как переплетаются наши пальцы.