Довакина нет, но вы держитесь (СИ)

Понадобилось немного времени, чтобы восстановить способность говорить. Меня грязевые крабы пугают до заикания, а он в одиночку бросился сразу на трёх троллей!

– Нет, я просто… Где ты так научился?! Пламя из рук и оружие! Это очень… очень!.. – я попыталась подобрать подходящее слово, чтобы заменить им настойчиво лезущие в голову солдатские грубости. Потом решила, что выражаться при жрецах надо исключительно вежливо. Они же все-таки служители богов. Кто знает, как Мара относится к сквернословию?

– Я живу уже не первую сотню лет. Успел кое-чему научиться, – Эрандур забрал факел. – К тому же, если знать слабые места противника, а у троллей это огонь, то любая битва становится проще.

– Ты сказал, что раньше здесь был Храм Призывателей Ночи… А потом что случилось?

– Много лет назад на это место напали орки и перебили почти всех жрецов.

– То есть, там внутри никого нет? Но откуда тогда проклятье?

– Ты не веришь мне? – Эрандур взволнованно посмотрел на меня.

– Ну, если бы не верила, вряд ли пошла бы посреди ночи морозить ноги, чтобы поглядеть на алтарь Мары, – призналась я. – Давай зайдем внутрь, мне очень холодно.

– Хотел тебя предупредить о… – жрец не успел договорить: я потянула на себя тяжёлую укрепленную дверь Храма и вошла во тьму.

В нос ударил приятный сладкий запах. Эрандур прошёл вперёд, освещая перекосившиеся деревянные лавки и возвышающуюся над ними кафедру. Это место напоминало зал собраний. В неровном свете огня я приметила у дальней стены каменный барельеф, изображающий женскую фигуру в полный рост.

Жрец подошёл к алтарю и зажёг свечи. Это была небольшая статуэтка, одно из изображений богини Мары – в центре узора из переплетенных изогнутых линий женское спокойное лицо с закрытыми глазами. Линии олицетворяли узел людских судеб. В Сиродиле Мару представляли в виде женщины, держащей в руках связанную веревку.

Теперь, когда в зале стало светлее, я смогла детально рассмотреть барельеф. То была не просто женщина – рогатая, со змеями в волосах и за спиной, держащая в руках жуткий череп без глазниц; в пышных одеждах она выглядела ужасающе прекрасно. Её глаза были закрыты.

– Вермина, – прошептала я, разглядывая барельеф, пронизанный, как мне показалось, странным лиловым сиянием.

Жрец прошёл по залу и зажёг жаровни перед входом и около кафедры. Стало светло и тепло, и припомнилось, что он хотел о чём-то предупредить.

– А чем это здесь так пахнет? Какие-то благовония?

– Нет, – Эрандур остановился около алтаря Мары. – Об этом я и хотел сказать. Когда орки напали на храм, жрецы Вермины поняли, что им не победить и выпустили особый газ, использовавшийся для ритуалов. Так называемые Миазмы. Они погрузили всех, кто находился здесь в сон.

– В сон? Так мы что, тоже можем уснуть? – захотелось поскорее отсюда уйти.

– Нет, мы не уснем: за десятилетия газ почти рассеялся и растерял свои силы.

– И каким же образом снимать проклятье? Выветрить газ? Но не пробудит ли это тех, кто тут спит? – я мало понимала что происходит, и что от меня требуется.

– Все намного сложнее, Джулия, не знаю, как объяснить… – он отвёл взгляд. – Я просто продолжу молиться Маре в надежде, что жители будут спасены.

Он явно что-то недоговаривал. Я приблизилась к алтарю Мары и коснулась рукой статуэтки. Силы вернулись ко мне, словно не было этой ночью, ни лютого холода, ни страха, ни дурных предзнаменований.

– Ну что ж, – вздохнула я. – Спасибо, что показал это место. Знаешь, и правда стало легче. Теперь вернемся в «Пик Ветров»?

Эрандур замер, всмотрелся в лик Вермины и явно разглядел нечто такое, что было понятно только ему.

– Да, идём, – он устремился к выходу, толкнул дверь, но та не поддалась.

– Что происходит? – я навалилась на дверь плечом, однако она осталась недвижима. – Это что, какая-то шутка?!

Вскипев от злости, направила на Эрандура Ваббаджек, и он почему-то отшатнулся в сторону.

– Нет, клянусь тебе, я не знал! – глаза данмера блестели уже не огнем, а страхом. – Напрасно привел тебя сюда… Кажется, мы угодили в ловушку.

– И как же теперь выбраться?! – я опустила Ваббаджек, пересилив злобу, и ещё несколько раз пнула дверь ногой. Это не дало никаких результатов, кроме ноющей боли в пятке.

– Госпожа Мара укажет нам путь. Думаю, мы должны войти внутрь и спасти жителей Данстара.

– Внутрь? – по телу пробежала дрожь, даже тёплый Ваббаджек больше не приносил успокоения.

– Это только первый зал. Сам Храм Призывателей Ночи позади барельефа, – жрец указал факелом на каменную Вермину.

– Значит все, кто находятся там, погружены в вечный сон? – размышляя, я ходила вдоль лавок. – Так они там живы или нет?

– Теоретически, да, – ответил Эрандур, поставив в тупик мой мыслительный процесс, а переспрашивать не решилась, чтобы не показаться глупой.

– А как нам пройти сквозь каменную плиту?! – я остановилась и требовательно посмотрела на жреца.