Дотянуть до горизонта

— Верю. Я не против, но есть одно большое «но». Немилость его императорского величества по отношению ко мне. А речь идёт как раз о царских приисках. Николай Александрович наверняка будет против моего участия в этом деле. Думаю, вам будет лучше подыскать себе других пилотов.

— Другим бы я и не предложил. Уж поверьте, Сергей Викторович. А не преувеличиваете ли вы внимание к своей персоне его императорского величества? Ну, право дело, помимо вас у него и других забот хватает. Зато вас поддерживает Владимир Фёдорович Джунковский. А это уже немало! Ну же, соглашайтесь! А я со всеми договорюсь. И с Джунковским, и с Сикорским…

И поспешил объяснить в ответ на мой вопросительный взгляд:

— Просто так даже под такое дело мне никто самолёта не даст. Придётся покупать на свои. Но это и лучше. Организуем с вами на паях первое акционерное общество воздушных перевозок. Организацию дела я беру на себя. От вас лишь потребуются обоснованные советы и грамотные консультации. Конечно, если есть желание, можете и финансово поучаствовать, но это, право слово, будет лишним… Успех я вам гарантирую. Зато какой бесценный опыт получим, а? А следующим шагом будут как раз ваши, то есть наши, перевозки…

— Правильно понимаю, что вы намереваетесь войти в дело?

— Совершенно верно! Один вы вряд ли потянете, а с моей помощью и связями, я уж не говорю о капитале, успех делу будет обеспечен! Я вас приглашаю поучаствовать, а вы меня к обоюдной выгоде.

Теперь уже я потянулся к графину. Наполнил рюмки, приподнял было свою и оглянулся на открывшуюся в этот момент дверь. Второе начали подавать. Пришлось пока поставить рюмку и сделать небольшую паузу. Зато появилось время на подумать. Хотя что тут думать? Прав Второв, со всех сторон прав. Одному мне, кто бы и что бы ни говорил, и впрямь не потянуть подобное дело. А с его помощью всё будет несколько проще. Да не несколько, а настолько! Особенно, если немилость государя в мой адрес его не напрягает. Решено! Буду соглашаться. Прекрасная возможность за напряжённой работой всё забыть!

— Обдумали, Сергей Викторович? И что решили? — дождался ухода официанта Николай Степанович.

— А, согласен! — махнул рукой.

— И правильно! Тогда предлагаю тост. За успех нашего с вами дела! — И уже Второв отсалютовал мне рюмкой.

После этого графинчики были отставлены в сторону, а мы, отдав должное запечённым куропаткам и какому-то сложному гарниру, приступили к первоначальному обсуждению наших планов. То есть Николай Александрович обозначил приблизительную потребную грузоподъёмность нашего будущего самолёта, озвучил расстояние на перелёт, а там уже и я включился в работу.

Засиживаться долго не стали, но и переносить дело на завтра не посчитали нужным. То есть это Николай Александрович не стал, а от меня сейчас почти ничего не зависело. Но поступившее от него предложение перебраться на наш завод принял с энтузиазмом. Время-то не позднее, послеобеденное. К тому же есть у меня кое-какие мысли по переоборудованию самолёта в наших целях. А тут не обойтись без Сикорского — некоторые вещи можно решить только с личным участием Игоря Ивановича…

Что такое три рюмки для здорового организма, да вдобавок под добрую закуску? Почти что ничего. Так что пока подъехали к проходной завода, последние пары алкоголя и выветрились из головы. Выписали пропуск Николаю Александровичу и проехали прямо к заводоуправлению. Повезло, Игоря перехватили на своём рабочем месте. Но сразу, с наскока, не удалось Второву купить самолёт. Завод выполняет госзаказ, и пока его не выполнит, ни о какой продаже речи и быть не может. Так что только месяца через три, а ещё лучше через четыре, можно будет вернуться к нашему вопросу.

— Игорь Иванович, а если будет соответствующее разрешение военного министра? — после короткого раздумья спросил Второв.

— Тогда никаких препятствий, кроме финансовых, я не вижу. Вам ведь, насколько я знаю Сергея Викторовича, наверняка потребуется что-то переделывать? А это дополнительное время и, значит, дополнительные деньги.

Ну а раз так, тогда есть прекрасная возможность подготовить необходимые чертежи и документы по переоборудованию или изготовлению новой машины. Сегодня уже не буду этим заниматься, а вот с завтрашнего дня приступлю к работе.