Дотянуть до горизонта

«Вот на таких мелочах и прокалываются агенты», — мелькнула мысль и пропала.

А настроение всё равно отличное! Цокают по мостовой лошадиные подковы, выбивают свою звонкую дорожную мелодию. И небо над головой синее и бескрайнее, и молоденькие барышни с кавалерами симпатичные такие прогуливаются! Талии узкие, осиные… Не у всех, само собой, но попадаются, попадаются… Вон идёт одна такая, гордая. Не одна, это само собой, но почему бы и не полюбоваться, глаз не порадовать? За погляд никто не спросит. Надеюсь. Да и поглядываю я не нагло, а аккуратно весьма, краем глаза, незаметно со стороны. Вот же чёрт! Такую картинку загородили. Не вижу ничего — очередная пролётка обзор заслонила, как раз напротив неспешно фланирующей парочки остановилась. Ох, уж эти извозчики… И лошади… Как раз лошадь прямо напротив меня вывалила на мостовую из-под хвоста огромный ком «яблок»! Поплыл по улице характерный запах, заставил поморщиться…

К нарушителю и хозяину кобылки тут же быстрым шагом направился поджарый страж порядка, но притормозил. Постоял, понаблюдал, как извозчик в быстром темпе сгребает это добро в мешок, погрозил напоследок пальцем и вернулся на свой пост.

Испортилось настроение… Что-то прохладно стало на улице, некомфортно как-то… Тут же сбоку (чтобы уж совсем меня добить) раздался визгливый лай чьей-то мелкой собачонки! И здесь не обошлось без этих вездесущих, как оказалось, маленьких ручных болонок! Или как там они называются? Да какая разница? Вон, кинулась одна такая на нашу лошадку гавкать. Бросается, как настоящая зверюга! Как только ещё под копыта не влетела. А у хозяйки и сил не хватает даже такую мелочь прочь оттащить… Мотыляется следом за ней на поводке, как воздушный шарик. Хорошо ещё, что быстро проехали мимо. Только всё равно успел заметить, как та мелочь тут же к фонарному столбу подскочила и лапу задрала. Настроение ещё больше в яму ухнуло. Какое к чёрту солнце! Только глаза мне слепит! Да воздух после ночного дождя настолько сырой и влажный, что дышать просто нечем! Вода сплошная течёт в лёгкие…

Кстати, а что это на улице столько праздношатающегося народа? Работать кто будет? Раз война закончилась, так уже всё? Можно ничего не делать?

Так сегодня же вдобавок ещё и воскресенье! Господи, получается, я настолько со всеми этими делами закрутился, что не только о перемирии с немцами забыл, но и счёт дням потерял? Сдвинулся по подушке сиденья в угол, откинул голову назад (фуражка очень удачно на лоб сползла, козырьком глаза прикрыла), прищурился — никого и ничего не хочу видеть…

Хорошо хоть почти сразу же свернули на Литейный. А тут всё-таки народу поменьше…

— Прибыли, ваше высокоблагородие! — оповестил меня о прибытии негромкий голос возницы, заставил вынырнуть из полудрёмы и открыть глаза. Действительно, прибыли. Полез за деньгами, а денег-то у меня и нет. Как-то я со всеми этими полётами-перелётами абсолютно забыл о нормальной гражданской жизни. Опять же, настолько привык за последнее время на Игоревом иждивении находиться, что и думать о чём-то обыденном и приземлённом (о деньгах, например) совершенно не думал. Зря, как оказалось. Действительность в очередной раз смачно шмякнула по лбу…

О, есть какая-то монетка! Нащупал в кармане и вытащил на божий свет золотой двадцатипятирублёвик! Он-то каким чудом у меня оказался?

Удивлённо смотрю на маленькую золотую монетку, перевожу взгляд на непроницаемое лицо извозчика и понимаю, что сдачу он мне ну никак не сможет дать. А целиком монету отдавать… Да ни за что!

Хорошо ещё, что сообразил оглянуться! И увидел с интересом наблюдающего за разыгравшейся перед ним сценкой дежурного.

— Подожди-ка, братец! — выпрыгиваю из возка, пока извозчик пребывает в растерянности. Не будет же он затевать скандал с целым полковником? Да ещё и перед входом в жандармское управление? — Сейчас рассчитаюсь…

К сожалению, дежурный или не захотел разменять двадцатипятирублёвик, или у него действительно не оказалось с собой денег. Поэтому пришлось успокоить извозчика, озадачить его дальнейшим ожиданием и направиться наверх, в приёмную. Только там есть хоть кто-то знакомый, к кому можно обратиться с подобной нескромной просьбой…

Выручил меня адъютант Джунковского, снабдил несколькими жёлтенькими монетками. Я таких ещё и не видел. Поэтому пока спускался вниз по лестнице, крутил эти монетки в руках, рассматривая…

Рассчитался с извозчиком, вернулся в приёмную, ещё раз поблагодарил выручившего меня офицера и прошёл в кабинет начальника. С разрешения, само собой. И сразу нарвался на встречный вопрос:

— Что это за беготню вы тут устроили, Сергей Викторович?

Пришлось объяснять произошедший со мной казус. Ну и при этом монетки как-то сами собой показались. Из рук-то я их так и не выпустил.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Владимир Фёдорович. — Ах, эти. Это из пробной серии. Недавно вопрос поднимали о необходимости чеканить монеты из никеля. Да ещё и вес медных монет намереваются уменьшить в два раза. Вместо пятидесяти рублей из пуда меди собираются начеканить сто рублей. Напрасная затея, так думаю.