Досужие размышления досужего человека

Бюст и талия – это тоже вопросы, по которым следует проконсультироваться с портнихой. Ничего нельзя делать в спешке. Какой будет мода в следующие два или три сезона? Есть стили, требующие, чтобы основание горла чуть выдавалось вперед, как у надувшегося голубя. Очевидно, нет никаких сложностей в достижении такого результата, но вдруг, к примеру, в моду снова войдут кринолины! Леди и сама может себе представить: эффект получится гротескным, наводящим на мысль о ходячих песочных часах. То же самое и с талией. Для некоторых фасонов лучше, чтобы она находилась всего в футе от шеи, но в остальных случаях удобнее иметь ее ниже. Не будет ли леди так любезна, чтобы обдумать все эти детали и дать профессору знать? Если уж этим заниматься, то выполнить все нужно как можно качественнее.

Все это очень просто, а если хорошенько подумать, совсем не дорого. Возраст, разумеется, не имеет никакого значения. Женщине столько лет, на сколько она выглядит. Полагаю, в будущем не останется ни одной леди старше двадцати пяти лет. Морщинки! Для меня загадка, почему дамы все еще их имеют. Немного постаравшись, любая женщина среднего класса может из денег, ежемесячно выдаваемых ей на домашнее хозяйство, сэкономить вполне достаточную сумму, чтобы избавиться от всех морщинок. Седые волосы! Ну разумеется, если вы продолжаете цепляться за седые волосы, мне и сказать больше нечего. Но хочу подчеркнуть, что для дам, которые желают иметь насыщенный каштановый оттенок или изысканный золотистый, на рынке существуют сто сорок семь недорогих лосьонов, и достаточно мягко втереть любой из них зубной щеткой (не слишком жесткой) в волосы перед сном, и, выражаясь попросту, дело сделано.

Вы слишком дородная или же слишком худая? Все, что от вас требуется, – это указать, в чем ваша проблема, и приложить марки. Но не совершите ошибки, заказав неверное средство. Если вы уже слишком худая, то можете внезапно исчезнуть до того, как обнаружите свою ошибку. Я знавал одну слишком полную леди, она трудилась над собой восемнадцать месяцев, но становилась все полнее, и это так ее обескуражило, что она отказалась от дальнейших попыток. Нет сомнения, что она просто перепутала и заказала не ту бутылочку, но она и слушать не желала советов. Сказала, что ей все это надоело.

В будущем молодым людям уже не понадобится искать себе жену – юноша просто обратится к первой попавшейся девушке, опишет ей свой идеал, и, если он ей в самом деле небезразличен, она отправится в лавку и подправит себя до нужного образца. Насколько я понимаю, в некоторых восточных странах уже происходит нечто подобное. Джентльмен, желающий увеличить свою семью, рассылает по окрестностям извещения, в которых указаны вес и размеры его любимой жены, и намекает, что если найдется еще одна в таких же пропорциях, то в его доме для нее есть место. Отцы осматривают своих дочерей, выбирают самый подходящий образчик и заставляют ее набрать нужный вес.

Но это их жестокие восточные нравы. Здесь, на Западе, мы будем более деликатны. Вероятно, матери, ищущие для своих дочерей пару, снова заведут старые исповедальные дневники. Подходящим холостякам будет предложено заполнить страничку с вопросами: «Ваш любимый вес?», «Ваш любимый объем талии?», «Кто вам больше нравится – блондинки или брюнетки?».

А уж девушки пусть решают.

– Я действительно считаю, что Генри Уильям слишком мил, чтобы выразить это словами, – пробормочет себе под нос девушка будущего.

Нежно, робко она выяснит у него, каков его идеал женщины, а через шесть месяцев или через год перед ним появится безупречная Она: рост, размеры, вес – все, как он желал. Он заключит ее в свои объятия и воскликнет:

– Наконец-то я нашел ее, женщину своей мечты!

И если он не передумает, а средство в бутылочках не ослабит своего действия, они будут жить долго и счастливо.

А что, если наука шагнет еще дальше? Почему нужно ограничиваться исключительно красотой женщин? Разве не может наука, раз уж она этим занялась, сделать их еще и добродетельными? Я не извиняюсь за свое предложение, я-то привык считать всех женщин красивыми и добродетельными. Именно их собственные газеты разрушили все мои иллюзии. Раньше я смотрел на эту леди или на ту (робко, пока никто этого не замечал) и думал, какая она красивая, какая неприступная. Теперь я думаю только о том, кто ее аптекарь.

Когда я был маленьким мальчиком, мне рассказывали, что девочки сделаны из сахара и пряностей. Теперь-то я знаю. Читал рецепты в «ответах нашим корреспонденткам».