Достучаться до сердца

– А я разве мало доказывала? – удивилась Алтия. – Вы меня обижаете, мистер Газзол. Я единственный человек, оставшийся здесь со дня открытия магазина. Все остальные либо сменили место работы, либо взобрались выше. И только я до сих пор на должности продавщицы со смешной зарплатой.

– Смешной? – в свою очередь удивился Газзол. – Хочешь сказать, что недовольна теми деньгами, которые я плачу?

Алтия фыркнула.

– Уму непостижимо, как мы еще умудряемся прожить на эти самые деньги! Да их даже нельзя назвать деньгами! А между тем мы, вы сами, между прочим, только что это сказали, один из самых престижных магазинов. Мистер Газзол, я прекрасно знаю, какая прибыль у нашего магазина. Если бы вы добавили консультантам хотя бы по сотне долларов, то даже не заметили бы убытка.

– Никто не жаловался, – сказал Газзол. Он снял очки, протер их белоснежным платочком и снова нацепил на нос.

Круглые, как и сам мистер Газзол, стекла очков отражали решительное выражение лица Алтии. Она видела себя, как в зеркале, и ей внезапно стало смешно. Она научилась во всем находить забавную сторону. Иначе можно сойти с ума. Если всегда нервничать по любому поводу, то ничего не стоит попасть в клинику пограничных состояний.

Газзол заметил, что Алтия с трудом сдерживает улыбку, и лихорадочно принялся соображать, что могло ее так развеселить. Он даже украдкой оглядел свой пиджак и провел рукой по лысине, но ничего из ряда вон выходящего не обнаружил.

– Итак, Алтия, – произнес он смущенно, – ты хочешь стать менеджером?

Алтия поняла, что ей удалось выбить Газзола из седла. Теперь он в ее руках.

– Да, я требую, чтобы меня назначили на должность менеджера, и считаю, что вы должны повысить зарплату. Вообще-то у меня много идей, которые помогут нашему магазину развиваться дальше, но об этом мы поговорим только после того, как я стану менеджером.

Газзол снова снял очки, повертел их в руках, потом опять надел размышляя, а потом развел руками и вздохнул.

– Я если я откажу?

Алтия тоже развела руками и улыбнулась.

– Что ж, мистер Газзол, было приятно работать у вас… Я, конечно, прикипела душой к магазину, но, думаю, что без труда найду другую работу, где мои способности оценят по достоинству.

Газзол облегченно вздохнул.

– Прекрасно, Алтия, прекрасно. – Он ухмыльнулся. – Что ж, думаю, мы проверили друг друга. Теперь поговорим о деле. Я давно собираюсь уволить нынешнего менеджера, и она это знает. Скажу честно, я не хотел и шагу сделать в твою сторону. Я ждал твоего прихода, ждал, чтобы ты сама попросила меня о повышении. Ты оправдала мои надежды. Я считаю, что лучшего менеджера мне не найти.

Газзол и Алтия, чрезвычайно довольные собой и друг другом, обменялись рукопожатием.

– А теперь поговорим о повышении заработной платы нашим продавцам, – сказала Алтия.

– Ну уж нет! – притворился Газзол рассерженным. – Ты еще не вступила в должность, а я могу и передумать, так что рано качать права. Я подумаю над твоим предложением, но ничего не обещаю.

– А я обещаю, – твердо сказала Алтия, – что не оставлю вас в покое и буду ежедневно доставать по этому поводу.

Газзол помахал ей пухлой ручкой.

– Что ж, тогда встретимся завтра, Алтия. А теперь мне пора работать.

– До завтра, – сладким голосом пропела Алтия и вышла.

Газзол посмотрел ей вслед и от души рассмеялся. Все происходит так, как должно происходить.

15

Держа в руке телефонную трубку, Алтия выглядывала из кухни. Диего сидел в гостиной и смотрел телевизор. Она прикрыла дверь и набрала номер Пола.

– Да? – услышала она знакомый голос.

– Это Алтия. Ну что, ты что-нибудь узнал?

– Я только что собирался звонить тебе, – сказал Пол, и по его голосу было понятно, как он рад слышать Алтию. – У меня очень много новостей для тебя.

– Ты будешь говорить по телефону или придешь ко мне?

– Я приду, – ответил Пол. – Как там наш больной?

– Наслаждается созерцанием телевизора.

– Как он себя ведет?

– Не буйствует. Попробовал бы только! – Алтия сжала кулаки.

Пол откашлялся. Он не привык видеть Алтию такой агрессивной, но это даже нравилось ему.

– Сейчас буду, жди, – сказал он.

– Дорогой, я принесла тебе чай. – Алтия поставила чашку перед Диего и улыбнулась ему. – Как ты себя чувствуешь?

Диего тяжко вздохнул.

– Уже лучше, – произнес он таким скорбным голосом, чтобы не оставалось сомнений, что на самом деле ему ужасно плохо. – Ах, Алтия, сознание того, что ты скоро станешь моей женой, подкрепляет мои силы. Что бы я делал без тебя?

Сидел бы в своей грязной квартире и пил дешевое виски вместе с Синтией, подумала Алтия и подарила Диего чарующую улыбку.

– Кто это там? – недовольно спросил Диего, когда раздался звонок в дверь.

Она разыграла удивление.

– Понятия не имею.

– А я знаю, – зло сказал Диего. – Наверняка это наш друг семьи, который никак не хочет оставить нас в покое.

– Думаешь, это Пол? Пойду проверю.

– Он не очень-то обрадовался твоему приходу, – сказала Алтия, впуская Пола.

– Сейчас он обрадуется еще меньше, – мрачно пообещал Пол и прошел за Алтией в гостиную.

– Здравствуй, Пол, – слабым голосом приветствовал его Диего.

Губы Пола расплылись в улыбке.