Достойный высший суд

Вся моя семья стоит в ряд при полном параде, как того требует церемония. На мне, Рушане и Анисе чёрные штаны и рубашки из дорогого шёлка. Только моя рубашка из ткани цвета песка, расшитая золотом, наряд Аниса в серых тонах, а кахари вновь весь в чёрном. У всех нас закреплено по одному кинжалу на широких поясах. Никто не планирует ими пользоваться, чтобы навредить другим, но предосторожность никогда не будет лишней. Мои спутники уже надели парадные халаты со свободными рукавами, они лёгкие по весу и не касаются земли, но шёлковая ткань переливается, словно золото. Свою же новую мантию я надену позже.

По другую руку от меня, как моя будущая жена, стоит Самия в своём прекрасном бледно-голубом платье, богато расшитом серебром и бисером. На её руках множество браслетов, а на пальцах кольца с драгоценными камнями. Её коса по всей длине украшена звёздами и пустынным полумесяцем, и я не могу удержаться, чтобы не прикоснуться к её волосам. Моя ладонь скользит вверх по её спине к шее. На мгновение вижу удивление на лице Самии, а потом нежную улыбку. Столько любви в её глазах, что мне хочется наклониться и коснуться её губ своими, но знаю, что сейчас не время. С сожалением убираю руку.

С другой стороны после Аниса и Рушана стоят Айла и Ойро. Не могу скрыть довольную улыбку при виде сестёр. У них абсолютно одинаковые взгляды, не обещающие ничего доброго. Отличаются сёстры разве что позой. Голова Айлы вздёрнута вверх, она смотрит сверху вниз, Ойро – наоборот. Её взгляд скорее исподлобья, как животное, которое уже готово нападать. Уверен, что они специально надели одинаковые платья цвета розового золота. Кружевные топы закрывают грудь и плечи, а из-под него до самого песка стелются шёлковые юбки, усыпанные сверкающим бисером. Они даже сделали похожие причёски, обычно прямые волосы завиты в лёгкие волны, чтобы скрыть разницу в длине. Сёстры будто специально стараются выглядеть схоже, надев почти одинаковые диадемы из красного золота, а руки обе прячут на бёдрах в складках юбок.

Решили усложнить всем гостям задачу. Я разминаю шею, наслаждаясь спокойствием и присутствием любимых людей рядом со мной.

– Идут, – коротко бросает Анис, и мы все смотрим вперёд.

Он прав. К нам быстро приближаются кони. Кто-то едет верхом, кто-то в карете. Первыми приезжают наследники Исара – Эгеланны. Сопровождающих воинов не больше десяти человек. Те спешиваются в стороне, готовясь разбить временный лагерь. Ни один солдат на нашу территорию не войдёт.

Из кареты выходит Оливер и его жена Алисия, а вслед за ними их шестнадцатилетний сын Артур. Они приехали неполным составом, но то, что Алисия взяла с собой старшего из своих троих детей, говорит об их доверии к нам. Возможно, Эгеланны специально хотят подчеркнуть это, чтобы сгладить наши отношения после их оплошности в Цере. Я всё ещё не решил, как мне к ним относиться за то, что они присутствовали на подставной свадьбе Айлы и, похоже, изначально не видели в этом ничего плохого.

Исарийцы, как и мы, при параде, но в своём стиле. На мужчинах приталенные кафтаны из слишком тяжёлой парчи, под низ надеты рубашки и камзолы. Расслабленно веду плечами, не представляя, как эта многослойность и строгость кроя их не утомляет. Алисия – прямой потомок Исара, старшего из пяти Первых, – сегодня в приятном глазу бархатном зелёном платье, подчёркивающем медный оттенок её волос.

– Дорогой Даян, я так рада тебя видеть, знать, что с вами всё хорошо! – улыбается она мне и раскрывает для объятий руки, которые я перехватываю, не позволяя этого сделать. Но, чтобы сгладить приветствие, наклоняюсь и невесомо целую женщину в щёку, как это принято у них. Если она хочет притвориться, что разногласий у нас нет, то ради спокойствия сегодняшней коронации я ей подыграю.

Я хорошо знаком с Алисией и верю, что в целом говорит она от чистого сердца. Однако её доброта граничит с наивностью, поэтому она не разбирается в политических играх, а при конфликтах теряется и не знает, что делать. От этого Алисия часто принимает неверную сторону и совершает ошибки. В вопросах политики ответственность всё чаще берёт на себя её муж – Оливер. Умный правитель. Лучше справляется с проблемами, но не является прямым потомком, и из-за этого правящие партии Исара не всегда к нему прислушиваются, последнее слово остаётся за его женой.

Мне нравится, что они хоть и легким кивком головы, но выказывают должное уважение моей невесте и Назари. Однако все Эгеланны теряются, когда видят близнецов. Алисия, которая хотела обнять Айлу, теперь не может понять, почему их двое, и растерянно замирает. На её лице чётко отражается изумление и даже немного страха.

– Я объясню всё позже, – мягко улыбаюсь Алисии, а та рассеянно кивает, не в силах оторвать взгляд от сестёр.