Достойный высший суд

– Вы, мальчики, аккуратней. Если сболтнёте что-то лишнее, то наша младшая принцесса может нечаянно выкинуть вас с балкона. – Самия улыбается и качает головой, уперев руки в бока. Она насмешливо оглядывает мужчин под её ногами, которые не торопятся вставать.

– Стоит ли это рассматривать как нападение на ваше высочество? – деловито обращается Рушан к Даяну, приподнимаясь на локтях.

– Это именно оно и есть, генерал, – в тон ему отвечает брат.

И тогда Рушан делает самую большую глупость. Взмахивает рукой и сжимает её в кулак, а мы все замираем. Ничего не происходит, но все напряжены. Возможно, он просто так сделал это движение. Я выдыхаю, решая, что не о чем беспокоиться, но внезапно, разбрасывая песок, из земли вырывается небольшое количество воды, которое бьёт мою сестру в лицо, пачкая её платье. Я вскрикиваю, закрывая рот рукой. Самия закусывает губу и в напряжённой тишине отодвигается подальше от кахари, зная, что тому теперь не поздоровится. Её примеру беззастенчиво следуют Даян и Анис, бросая друга один на один с его судьбой.

Вот теперь я впервые вижу злую сестру. Волосы мокрыми прядями липнут к лицу, её брови сходятся на переносице, глаза сужаются, а губы кривятся, хотя заметно, что она пытается это контролировать. Девушка делает широкий жест рукой, и серп тьмы с бешеной скоростью летит на кахари. Едва успеваю среагировать, выставив перед ним свои тени. Те, словно стена, принимают на себя удар.

Айла недобро улыбается, она придумала мне новое испытание.

– Защищай его.

– Что?!

Она не отвечает и посылает новые плети, а я отражаю, вставая перед кахари. Тот поднимается на ноги и удивлённо смотрит на меня.

– Даян, Анис, помогите мне, – говорит Айла, а я не скрываю шока на лице, пока мои близкие переходят на сторону сестры. Против них я и Рушан, который даже не пытается защищаться.

– А ты не мог не злить сестру? – ворчу я, стараясь увеличить свою защитную стену, по рукам идёт вибрация при каждом ударе плети Айлы.

– Если бы я знал, что ты станешь меня защищать, то сделал бы это раньше, – тихо говорит он за моей спиной. Опять этот мёд напополам с ядом в его голосе. Не могу понять, чего там больше, но мне приходится отвлечься, когда брат играючи шлёт мне волны тьмы, стараясь пробить мою стену. Теперь дрожат не только мои руки, но и наша защита.

Я решаю покончить с этим поединком одним ударом. Начинаю втягивать в себя окружающую темноту, вбираю её в себя, как сухая земля воду, мои руки чернеют до локтя. Мне становится трудно дышать, как будто во мне так много сумрака, что не хватает места вдохнуть полной грудью. Я отпускаю истончившуюся стену и складываю руки перед собой в хлопок. Мгновенно повисает тишина, даже ветер стихает. А потом сила вырывается из ладоней и моего тела, разбрасывает мои руки в разные стороны и отбрасывает меня назад на несколько шагов. Она несётся волной в направлении моих противников. Их глаза распахиваются, но сестра успевает загасить большую часть ударной волны, выбрасывая искрящийся свет, что озаряет ночь. Так выглядит её контроль в полную силу. Похож на Дар Света, но искрится серебром, а кожа Айлы переливается в лунном свете. Две силы сходятся, не желая уступать, земля вибрирует в месте, где они соприкасаются. Воздух электризуется, Айла увеличивает поток, и моя волна разрывается, растворяется в тишине ночи, уступая сестре.

Так и должно быть. Контроль должен победить мою тьму, иначе никто не сможет сдержать легион. Айла тяжело дышит, но улыбается в ответ на мой игривый поклон, когда я признаю поражение. Она молодец.

– Даян, думаю, пора прекратить переживать за сестёр и лучше побеспокоиться об их будущих кавалерах. – Рушан делает шаг вперёд, кладет широкую ладонь мне на голову и ерошит волосы. Его улыбка необычайно тёплая, а гордость в его взгляде плавит сердце в моей груди.

Глава 16

ДАЯН

Коронация начнётся на закате с последними лучами солнца. Поэтому сейчас, за час до этого, мы стоим ровно на границе Илоса и Теялы, ожидая наших гостей. Я рад, что зима совсем близко. В Каидане ещё с середины осени временами выпадает снег, хоть и не лежит долго. У нас же снега не будет, но даже при высоко стоящем солнце лучи не обжигают, как раньше, и не заставляют потеть. В настоящий момент они ласкают кожу, согревая тело.

Улыбаюсь, вспоминая, что жители Паргады и илосийцы, приехавшие специально на праздник из других городов, начали гуляния ещё в обед, а громкие пожелания долгого правления, адресованные мне, уже днём доносились до самого дворца. Столица, вся в красочных огнях и праздничных лентах, шумит и празднует. Сегодня все будут пить и веселиться всю ночь напролёт. Нас и Назари также ожидает праздник – как только мы проведём официальную часть и вновь выпроводим всех гостей.