Достойный сын

— А в темных брюках в такую жару ходить надо? Ну ладно, вот тебе брюки... Они светлые и на тебя широкие, если что, закатать можно. Но переобуть тебя не во что, у меня нога намного больше твоей... О!.. — Руди осенило. — Я тебе дам лизины кеды!

— Нет, нет, ты же сам говорил, у девочек они розовые! — вскричал Драко, но было поздно.

— Где-то тут я видел ее старые теннисные туфли, они белые, — сказал Руди из недр шкафа. — Вот! Сойдет пока, потом мы тебе купим что-нибудь приличное.

— Я выгляжу по-идиотски, — прошипел тот, примерив все предложенное.

— Ты нормально выглядишь, — ответил Сент-Джон. — Немного по-жлобски, потому что в такую погоду ходить в штанах... Ну, кто тебе доктор? Идем!

Без мантии Драко было очень неуютно, но он решил, что все стерпит.

— Мальчики, чтобы к обеду были дома! — окликнула их Джейн.

— Конечно, мама! — откликнулся Руди, открывая дверь. — Драко, дай мне руку.

— Зачем еще? Я уже взрослый!

— Ты взрослый, только ты понятия не имеешь о том, как живут магглы, — терпеливо произнес кузен. — Так вот вывернет из-за угла какая-нибудь машина, и... Я-то отскочу, я привык, а если тебя собьют, как мне твоим родителям в глаза смотреть прикажешь?

— Ладно...

Руди поглядывал на Драко, а тот смотрел по сторонам, приоткрыв рот от изумления. И, будто не отказывался только что взять кузена за руку, все крепче хватался за локоть, жался к рослому крепкому Сент-Джону... ровно до тех пор, пока навстречу им не попался Гарри Поттер. Он шел из лавки — тяжелые пакеты говорили сами за себя, — а вид у него был самый что ни на есть мрачный.

— Привет! — сказал Руди, и Гарри вздрогнул. Наверно, увидь он одного Сент-Джона, ничего дурного бы и не подумал, но рука об руку с тем стоял Малфой, улыбался этой своей кривой улыбочкой... — Тебе, может, помочь донести?

— Не надо, — буркнул Поттер. — Сам справлюсь...

— Ну как скажешь, — тот проводил Гарри взглядом. — Странный он все же!

— Да уж, — вставил Драко. — А вон там что, а, Руди?

— Погоди...

Кусты зашевелились. На дорогу выбрались трое крепких мальчишек.

— Че? — спросил предводитель. — Новичок? Ну!

— Дадли, захлопни хлебало, — брезгливо поморщился Руди. — Это мой гость. Сунешься к нему, пожалеешь, что на свет родился. Ты меня знаешь, да? Если забыл, спроси вон у того маленького лягушонка...

Он взял Драко за руку и потащил прочь.

— И что ты сделал с этим... гм... лягушонком? — любопытно спросил тот.

— Ничего ужасного, просто он неделю квакал, когда хотел выругаться, — мстительно улыбнулся Руди. — А поскольку ругается он постоянно, то пришлось ему вспомнить нормальную человеческую речь... Этих троих не бойся. Дадли Дурсль — кузен Гарри, если ты не забыл, — прекрасно меня знает и в курсе, что я могу устроить их шайке серьезные неприятности. А ты, тем более, не местный, они выпендрились и забыли, снова пойдут Гарри ловить...

— Знаешь, мне даже как-то стыдно перед ним, — честно сказал Драко, посматривая по сторонам, но на всякий случай не отпуская руку Руди. Эти маггловские автомобили оказались невероятно быстрыми и появлялись совершенно неожиданно, так что кузен был прав: лучше не рисковать. — Ты говорил, он приходил к вам обедать. Теперь, наверно, не ходит?

Руди покачал головой.

— Нет. Мама пыталась его зазвать, но не вышло. Похоже, он очень сильно на меня обиделся.

— Из-за меня?

— Сперва из-за моего выбора. Он же не знает, кто я на самом деле. Ну а теперь он тебя увидел, так что, считай, пропало дело.

— Ясно… — Драко опустил голову. — Нехорошо вышло.

— Ну почему же, — равнодушно пожал плечами Руди. — Каждый делает свой выбор. Я ведь мог тогда выкинуть тебя с ребятами из купе и остаться с Гарри и Роном. Запросто, помнишь, как с близнецами вышло? Мне так было бы даже удобнее: Гриффиндор, благородная душа, никто ни в чем не заподозрит…

— Но ты так не поступил.

— Нет. Я не верю в благородство, — сказал тот. — Я верю в личную выгоду.

— Руди, не смеши меня! — воскликнул Драко, заглянув в лицо кузену. — Ты?! В выгоду?! Ты не Малфой!

-Но мы ведь родственники, — невозмутимо ответил тот. — Нечто общее у нас точно имеется… И это явно не благородство помыслов. Заметь, о крови я ни слова не сказал!

— А я про это и не говорил, — вздохнул Драко. — Руди, а это что?..

*

Сент-Джон выгуливал кузена до тех пор, пока тот не начал валиться с ног. Но и тогда он не повел Драко домой, заставил прокатиться на автобусе чуть ли не вокруг всего городка, а потом пройтись пешком.

— Ты издеваешься… — бурчал Малфой, которому чужие туфли натерли ноги. Больше всего он хотел лечь и не вставать до утра.

— Драко, не дури, — серьезно ответил Сент-Джон. — Завтра я познакомлю тебя со своими приятелями, у нас домик вон там на дереве…

— Я не полезу на дерево!

— А куда ты денешься? Не переживай, там не очень высоко, даже Лиза спокойно забирается. А в твоем возрасте стыдно не уметь лазать по деревьям!

Драко представил, что сталось бы с матушкой, вздумай он взобраться на раскидистый дуб в Малфой-мэноре, и невольно рассмеялся.

— Вот видишь, — по-прежнему невозмутимо сказал Руди. — Главное — отбросить предрассудки. Пойдем, ужин скоро…