Достоинства здравого смысла

— Ну, это само собой, — не стала спорить с ним эльфийка, относящаяся к моим подчиненным, смотрящимся на её фоне не то неразумными детьми, не то хромоногими калеками, на удивление ровно…Впрочем, Цералия наверняка по роду своей деятельности умеет легко вливаться в любое общество, быстро налаживая с окружающими как минимум приятельские отношения и становясь своей. И с высокой вероятностью горло она нам всем точно также спокойно перережет, с легкой улыбочкой и без лишних движений или эмоций, выбросив остывающих покойников из головы сразу же после того свежий труп перестанет дергаться в агонии. — Желающие нажиться на катастрофе, которая случится не сегодня, не завтра, а может быть через сотни лет или вообще в следующем тысячелетии, находятся всегда и везде. Я когда информацию по Риаму заучивала хорошо запомнила, что в последнюю пару веков целых четырех Вечных казнили именно за слишком наглое разбазаривание фондов, собираемых ради Погружения…И еще десятка полтора отделались более легкими, но все-таки достойными упоминания наказаниями. Хотя, казалось бы, уж кто-кто, а отведавшие божественной крови высшие вампиры не должны сомневаться в своей способности дожить до начала катаклизма, обрушивающегося на Шимрион уже в четвертый раз.

— А на Запретном Архипелаге надо думать ничего подобного не бывает? — Кажется, Зак слегка обиделся за критику своей родины. — Или то, что на землю вашей страны под страхом смерти запрещено ступать всем, кто не способен прожить тысячу лет, все-таки не спасает от вороватых чиновников и местечковых хозяев, ставящих свои интересы выше государственных?

— Бывает, конечно, всякое… — Пожала плечами эльфийка. — Но поскольку Третье Погружение моя родина перенесла без смены правящей династии, а количество потерь среди мирного населения лишь едва-едва перевалило за четырехзначную отметку, я смею надеяться, что и в этот раз воровали в столь важном деле по чуть-чуть, придерживаясь рамок разумного.

— Четырехзначную…Это всего тысяча с хвостиком, что ли?! — Вскинулась Шана. — Да нет, невозможно! Я не верю! Ты, наверное, просто с детства привыкла слышать пропаганду, если серьезно поверила в неё…

— Склонен согласиться, озвученная тобою цифра просто неправдоподобна. — Кивнул Зак. — В войне Алмазного Минотавра, случившейся вскоре после окончания Третьего Погружения, войска быкоглавцев вторглись на Запретный Архипелаг. Вы убили их бога-короля, уничтожили войско, а после сожгли магическими ударами каждый город этой расы на ближайших континентах, но почти полтора месяца война все-таки шла на территории эльфов. Некоторые наемники-маги, сражавшиеся в том конфликте, сумели вернуться домой с трофеями. И они утверждали, что ни одна армия не сумела бы добиться успеха в штурме ваших островов, если бы большая часть крепостей на момент вторжения не была превращена в руины, а оставшиеся не стояли полупустыми.

— Я же не говорю, что мой народ отделался едва ли четырехзначной цифрой потерь, я говорю, что среди мирного населения жертв насчитывалось лишь чуть больше тысячи. — Постучала по собственному лбу черенком ложки эльфийка, намекая на недостаток ума у своих оппонентов. — Ополчение, разумеется, мирным населением не считалось…Тем более наш ополченец — это по меркам смертных рас либо мастер меча, либо боевой маг, либо что-то столь же смертоносное, просто со специфическим уклоном. Ну, вроде меня. Правда, крепости и города Запретного Архипелага действительно долгое время стояли практически пустыми — это факт…Мой народ не сразу поверил в то, что Погружение уже закончилось, а потому с возвращением от наших кузенов из иных миров, в гостях у которых большая часть населения пережидала самые опасные фазы катаклизма, многие кланы несколько задержались. Да и вообще возвращаться решили не все…