Достоинства здравого смысла

— Это. Приемлемо. — Спасение попавшихся шпионов не могло считаться доблестным подвигом, но и ужасным злодеянием в моей системе ценностей не являлось. Их будут хорошо охранять и без боя точно не обойдется, но служащие Владыке Огня на столь важной работе ящеры уж точно не невинные овечки, да и вообще, раз уж они пришли на войну, то должны быть готовы к вероятности собственной гибели. Мы, правда, не защитники Риама, но сие уже детали. Куда больше напрягает тот факт, что в обществе сразу нескольких представителей эльфийской разведки я сразу же стану играть вторую скрипку…И хорошо если не десятую. Тут с одной-то высокоуровневой шпионкой стоит держать ухо в остро, а если таких станет сразу несколько, то жизнь вообще обернется крайне увлекательным квестом с неизвестным финалом. — Однако результат во многом будет зависеть не от нас. Сама понимаешь, я мало чего смогу сделать, если их уже вот прямо сейчас ведут на казнь или просто сажают на корабль, что уплывет в метрополию.

— Само собой, — кивнула Цералия, щедрой зачерпывая грамм двадцать соли своими изящными пальчиками? Так, а она на самом-то деле готовить умеет? Или подобно мне просто очень уверенно делает вид? В конце-концов, успешным шпионам надо знать и уметь очень многое…Однако навыки кулинарии или ведения домашнего хозяйства для эльфийки, которая собиралась маскироваться под аристократку, запросто могли оказаться лишними. — Но думаю, шансы на спасение уцелевших все-таки неплохи. Для оправдывания цены на межконтинентальную телепортацию мои коллеги все-таки рылом не вышли, ближайший конвой в метрополию отплывает аж через восемь дней, а просто так казнить моих сородичей у ящеров не принято. Либо вернут Запретному Архипелагу за выкуп, либо скормят заживо только-только вылупившимся из яиц дракончикам, дабы те серьезно усилились со своей первой добычи.

— А сколько времени потребуется, чтобы добраться отсюда до Рамвита? — Идея немного задержаться в пути, дабы безнадежно опоздать, а потом с максимально честным видом просто развести руками была без сомнения весьма подлой…Но рациональной. И уж муки совести я как-нибудь переживу, заглушив их голосом здравого смысла.

— Если не выбираться на поверхность из пещер, то сутки, может быть двое. — Убила все мои надежды своим ответом эльфийка. Если растяну время на триста-четыреста процентов, то вбитый в спину по самую рукоятку кинжал буду вынужден считать обоснованным ответом на свое промедление, однозначно являющееся еще и предательством заключенного союза. — Путь должен быть проходим, пусть конкретно этим убежищем давно никто не пользовался, но вблизи Рамвита подземелья куда более обширны и обустроены, если бы где-то здесь случались серьезные обвалы, я бы знала…

— Откуда здесь вообще этот дворец? — Осторожно задала вопрос Шана, споласкивая каменные тарелки в каменной же мойке, которая исправно работала несмотря на свой почтенный возраст. — Ну ладно, пусть не дворец, но хороший такой особняк… Даже будь он над землей, и подобное поместье запросто могло бы оказаться главной резиденций какой-нибудь бедной аристократической семьи.

— Шесть-семь сотен лет назад небольшой и относительно бедный клан гномов исследуя сеть имевшихся в данных краях естественных пещер, наткнулся на жилу лунной меди, довольно любопытного магического металла, неплохо подходящего для создания большей части артефактов, зачарованных инструментов, алхимических приспособлений, големов и стационарных защитных систем. — Ответила ей эльфийка, помешивая свое творение ложкой. Воздух постепенно стал наполняться аппетитным ароматом, отдаленно похожим на жареную рыбу. И, по крайней мере, к свежести продукта уж точно не могло иметься никаких претензий. После уничтожения подземных крабов Цералия не поленилась собрать добычу, которой оказались притопленные неподалеку в жидкой грязи холмики крупных икринок, которые так и хотелось назвать яйцами. Тырн провалился не куда-нибудь, а чуть ли прямо не в нерестовый пруд, за что собственно на него и набросились дружненько все находящиеся поблизости представители данного вида, под влиянием базовых инстинктов собравшиеся уничтожить угрозу своему нерожденному потомству. — А поскольку его лидеры не хотели править бедными, малочисленными и не пользующимися уважением подданными, а желали богатства и власти, разрабатывать месторождение стали незаконно, без участия гильдий и уплаты налогов…Почему собственно и маскировали шахту по высшему разряду, ибо в случае раскрытия участникам грозила смерть, их семьям изгнание, а имуществу — конфискация.