Достичь горизонта

Я очнулся в маленькой часовенке на алтаре. Деревня. Перенесло меня моментально. Одежда… Серое безвкусное тряпье со стартовой комнаты. Ран нет. Рядом стоял перепуганный до смерти настоятель. Видимо я оторвал его от молитвы своим воскрешением.

В голове было только одно — как там наши. Забежал в казарму под ошалелые взгляды бойцов, надел простую деревенскую одежду, взял запасной кинжал и рванул в лес. Встретились мы с капитаном и остальными практически сразу за воротами. Парни чуть не плакали, благодарили. Капитан с серьезным лицом жал руку. Стражники за нашими спинами скучающе наблюдали за всем действом.

Альберт прибыл буквально через пару мгновений после того, как я скончался… Все же странно так думать, будучи живым и целехоньким. Он зарубил слепого и раненого медведя без проблем. Парни успели-таки пробить шею гаду, чем вызвали обильное кровотечение. Я был горд собой тогда, да. Всеобщее уважение товарищей окрыляло. Знал бы, что это кончится офицерской бляшкой на груди… Что уж тут, сделал бы тоже самое не задумываясь.

***

— Устал что-ли? — вырвал из воспоминаний Альберт.

Мы стояли у деревянного стола на главной площади рядом с фонтаном, записывали добровольцев. Мое поручение от старосты было выполнено быстро и четко, без лишнего шума и суеты. Альберт передал мне капитанские полномочия перед большей частью командного состава, затем я держал короткую и совсем не пафосную речь. Говорил буднично и твердо о том, какие задачи сейчас на нас возложены и чего ожидать в ближайшее время. Делегировал полномочия, подбодрил рядовых и новобранцев, было не сложно. Мой авторитет и компетентность, благодаря упорным тренировкам и недавним сражением с медведем, не вставали под сомнения личного состава, а их же заинтересованность и преданность делу максимально облегчили мне задачи.

— Нет. — сухо ответил я. — Давай быстрей покончим с этим.

Он только кивнул. Начался набор добровольцев. Под мрачные блики жаровен сквозь густую тьму ночи приходили все новые и новые мужчины средних лет, иногда женщины, стариков, молодых парней и подростков игнорировали по понятным причинам. Нам нужно было добрать пятьдесят человек до минимума. Какие же они все ответственные… идиоты. Торопятся умереть? Им есть за что. Перспективы поражения сулят лишь страдания, не то что в реальности. Кто еще идиот.

— Имя, фамилия, возраст, кем работаете? — уже порядком высохшим языком спрашивал я, не поднимая головы.

— Дорогой Кайзер, вам ли спрашивать. — звучал сверху знакомый голос.

— Томаш? — опешил я и растерялся на мгновенье, но быстро собрался. — Вам нельзя. Следующий!

— Ну уж нет, голубчик. — в голосе была все та же теплота, однако что-то заставило меня сильно напрячься. — Меня и Клару записывайте обязательно. Это не обсуждается.

— Реджи и Альберт знают? — тяжелый вздох сипло покинул легкие.

— Наш доблестный капитан сейчас собирает и инструктирует бойцов в казарме, а дражайший староста… — он немного потупил взгляд, плечи сникли. — Ему слишком больно сейчас смотреть на всё это безобразие. Оставим его.

— Я знаю, что не смогу переубедить вас, Томаш, но и по шапке от начальства получать тоже не хочу, тем более бойцы… — я посмотрел на пятерку воинов рядом со столом, призванных успокоить толпу в случае чего. — Сами понимаете. Какой я тогда командир, если старого библиотекаря и его горничную запишу в ополчение?

— А если так?

Он улыбнулся и к моему архи удивлению, почти шоку, открыл панель персонажа! Клара последовала его примеру. Крестьянская одежда на старичке сменилась на шикарную рясу, отороченную серебром и украшенную камнями на манжетах, подоле и вороте, тёмно-синие и фиолетовые цвета создавали впечатление, будто у Томаша на плечах раскинулось само звездное небо.

Клара выглядела невероятно грозно — полный тяжелый латный доспех, за спиной виднелась рукоять титанического двуручника, каждый элемент брони отдавал едва заметным сиянием с переливами всех оттенков красного.

— Не будешь ли ты так добра? — обратился старый библиотекарь к своей спутнице, на что она только поклонилась.

— Внимание жители Пограничья! — громогласно и твердо, на смотря на закрытый шлем, заговорила Клара. Слышно её было на всё селение, не сомневаюсь. — Мастер и я собираемся покинуть родные земли и встать на защиту страны и деревни! Кто не согласен с нашим решением, прошу высказаться здесь и сейчас!

— Вы игроки? — полушепотом обратился я, обалдевший, Томаша.

— Что вы, мы не странники. — он тепло улыбался. — Всего лишь старые герои.

Я слышал о героях много от кого. Это такие местные НПС, которые смогли многократно пересилить себя, выжить в самых невероятных условиях, принимали истинно человеческие решения в сложнейших ситуациях. Почти настоящие, живые люди, пусть и существующие только в цифровом пространстве. Им были доступны многие полномочия игроков — самостоятельная прокачка, инвентарь, принятие решений не зависимо от системы.