Доставить живым или мертвым

Шторм вытащил из кармана блокнот и что-то в него стал записывать. Он насчитал три входа под стену -- один, напоминающий округлый лаз с пологим пандусом и тяжелой металлической дверью, и два темных прямоугольных провала, откуда то и дело появлялись люди и снова там исчезали. Присмотревшись, Шторм заметил шестерых боевиков в полной амуниции, сидящих у самого подножия стены, сливаясь с густым кустарником можжевельника. Они, наверно, были счастливы, ибо их спины пребывали в спасительной тени, прислоняясь к еще не успевшей попасть под солнце скале...Курили. У кого-то из них автоматы, стоймя, находились между ног, и люди, словно играя ими, вертели оружие в руках, временами скидывая цевье с одной ладони в другую. Два автомата лежали на земле. Чуть дальше от боевиков, раскорячив станину, и выставив в небо рыло, застыл гранатомет АГС-17. В метрах двадцати от гранатомета -- 120-мм дульно-зарядный миномет, рядом с которым солидной пирамидкой возвышались мины-сигары с гребешками стабилизаторов.

-- Я ожидал большего, -- продолжая смотреть в бинокль, прокомментировал Шторм. Ему мешал пот и он время от времени отводил от глаз окуляры и большим пальцем смахивал со лба капельки влаги. -- Я ожидал тут увидеть пару систем залпового огня и по крайней мере полк до зубов вооруженных душманов...Мне непонятно назначение этих металлических прутьев, которые соединяют стены ущелья. Десять стяжек, любопытно...

Путин тоже видел несколько рядов блестевшей на солнце проволоки и даже подумал, что, возможно, это антенны для радиопередатчиков боевиков.

-- Мне тоже непонятно, что бы это могло быть, -- сказал президент. -Может, какие-то непонятные для нас антенны.

--Товарищ полковник, -- подал голос Гулбе, -- у людей может возникнуть обезвоживание...жара сами видите...

-- Что предлагаешь?

-- Надо развести соляной раствор и напоить ребят...И поесть надо...

-- Действуйте, -- тихо проговорил Шторм, не отрываясь от бинокля.

Гулбе, развернувшись на локтях, пополз в сторону сложенных под смоковницей ранцев.

Шторм вдруг напрягся, его плечи подались вперед и застыли двумя выпуклыми кочками.

-- Смотри-ка, -- прошептали его губы, -- смотри-ка, какие тут вырисовываются выкрутасы. -- Ногой Шторм тронул ногу президента. -- Вы только взгляните на этот цирк...

И Путин, и Щербаков уже и сами видели то, что так поразило Шторма. Из прямоугольного проема вышли четыре вооруженных боевика и заняли попарную позицию и тут же из отверстия показалась коляска-качалка, которую толкал безусый молодой человек. А в коляске, в вязанной узорчатой шапочке сидел никто иной, как сам Шамиль Тайпан. Когда коляску вывезли из тени на солнце, Тайпан снял шапочку, подставив светилу бледный лысый череп. Но эту бледность компенсировала густая черная борода, ниспадающая ему на живот. Тот же парень, который управлял коляской, подошел к вождю и, встав на колено, начал засучивать штанину на левой ноге. Показалась бледная с красными послеоперационными рубцами культя, которой, наверное, тоже хотелось воздуха и солнца.

-- Вот его бы сейчас отсюда вжикнуть из гранатомета, -- почти мечтательно проговорил Щербаков.

-- Не время, -- Шторм буквально впился в человека, который наворочал столько событий и которого он считал личным врагом. -- Сдал Шамилек, очень сдал...Это ему не в Буденовске с медсестрами воевать...Вояка е....й, на него даже плевка жалко...

-- А вот и второй наш герой, -- Шторму в словах Путина послышалась усмешка.

Из-под скалы, не спеша, появился пышнотелый, чернобородый, с пухлыми девичьими губами Барс. Он был в простой майке-футболке с короткими рукавами, раненую руку в кожаном чехле он держал у пояса, на нем были шорты и пляжные, без задников, сандалии. Однако при всем курортном наряде на голове Барса, сдвинутый на левый бок, сидел его знаменитый черный берет с блестящей эмблемой.

-- Ну что, Владимир Владимирович, работаем? -- почти беззвучно произнес Шторм. -- По крайне мере двумя удавами на земле будет меньше.

-- Не расслабляйтесь, Андрей Алексеевич, -- так же беззвучно ответил президент. -- Мы с вами не киллеры и должны взять их живыми, чтобы отдать правосудию. Но если не получится и начнется драка, вот тогда будь по-вашему...