Доставь его мертвым

- Револьвер, бумажник, десяток патронов. Его удостоверение, карманный фонарик и полбутылки джина. На полу трейлера? Латур недоумевающе нахмурился. Он ведь даже не заходил в трейлер. Только постучал в дверь. Вдруг туман в голове окончательно рассеялся, и он вспомнил все, что случилось ночью. От его стука проснулся Лакоста. Он спросил, кто это там и что ему нужно. А потом.., потом кто-то ударил его по голове дубинкой, и он потерял сознание.

- Меня оглушили, - с трудом выдавил он, подняв скованные наручниками руки, осторожно провел ими по затылку. - Вот откуда все эти шишки.

В голосе Муллена слышалось раздражение.

- Ох, ради всего святого, Энди! Можно подумать, я лишь вчера появился на свет! Да и ты знаешь не хуже меня, что удариться головой можно обо что угодно, хотя бы и о ножку стола, особенно если ты свалил его на пол!

Латур тупо смотрел на него, ничего не понимая.

- Хочешь сказать, что не знаешь, о чем это я?

- Да.

Дверь в контору шерифа открылась и тут же захлопнулась. В холле раздались чьи-то шаги, и Джин Эверт, растолкав всех, вошел в комнату. Латуру пришло в голову, что он впервые видит всегда элегантного адвоката, небрежно одетым. Но нынче тот явно одевался впопыхах: незастегнутый ворот рубашки открывал голую шею, галстука не было и в помине, а когда Латур опустил глаза вниз, то с изумлением увидел край шелковой пурпурной пижамы, стыдливо выглядывавший из-под края белоснежных брюк с отутюженной складкой.

- Что тут происходит, Энди?

- Сам не понимаю. - Латур помотал головой. - Похоже, это какая-то тайна.

Муллен грузно поднялся со стула. Судя по его нахмуренному лицу, появление адвоката его не обрадовало.

- Да вы небось и сами слышали, - проворчал он. Эверт недовольно поддернул высовывающуюся из-под брюк пижаму.

- Возможно, - сухо процедил он, - думаю, к этому времени об этом знает уже чуть ли не весь город. Один из моих помощников заметил из окна, как мимо пронеслась "скорая помощь", и засек, куда она поехала. А потом, вспомнив, что Энди мой друг, дал мне знать.

Шериф Белуш вытащил из коробки одну из своих любимых сигар по доллару за штуку и закурил.

- Вы приехали в качестве адвоката Энди?

- Если он не против, - кивнул Эверт. - Но давайте-ка сразу условимся о главном. Что вы намерены делать, шериф? Попытаетесь замять это дело или же рискнете пойти до конца?

Белуш немного подумал.

- Нет, да простит меня Господь! - Он тяжело вздохнул. - Это уж чересчур. Не стану изображать из себя святого, Джин, но есть вещи, от которых меня мутит. И это как раз одно из них.

- Так я и понял, - буркнул адвокат. - Как ты себя чувствуешь, Энди? - И он присел на стул, где еще недавно сидел Муллен.

- На редкость мерзко, - признался Латур. Эверт ободряюще похлопал его по плечу:

- Возьми себя в руки, Энди. Через минуту мы сможем поговорить. Ну а пока что я намерен выяснить, как обстоят дела. - Он бросил на Муллена короткий взгляд:

- Что у вас есть на него. Том?

- Да немало всего, - проворчал Муллен. - В барабане его револьвера две пустые гильзы. А миссис Лакоста признала в нем именно того человека, который ночью постучал в дверь трейлера и потребовал, чтобы она его впустила. Ей показалось, что было около двух часов ночи или немногим больше. - И сухо добавил:

- А когда все началось, ей было уже не до того, чтобы смотреть на часы!

- Она точно его опознала? Ошибки быть не может?

- Она сказала, что он сам направил луч фонарика себе на лицо.

Эверт щелкнул зажигалкой.

- Ты признаешь это, Энди? Латур кивнул:

- Я и не собирался отрицать, что был там. Да, я постучал в дверь трейлера. А когда она подошла к окну, то посветил фонариком себе в лицо.

Шериф Белуш задумчиво пожевал сигару.

- Что касается того, что он стучал, тут все ясно. Когда док Уокер привел девушку в чувство, она рассказала примерно то же самое: что он принялся колотить в дверь так, что разбудил Лакосту, который спал в соседней комнате. Лакоста прибежал на шум, и тут-то все и началось.

- Понятно, - кивнул адвокат.

Латур искренне надеялся, что так оно и есть.

- Думаю, - продолжал шериф, - что у этих трейлеров вряд ли такие уж крепкие двери.

Эверт рассеянно застегнул верхнюю пуговицу рубашки и вытащил из кармана галстук.

- Понятия не имею - никогда, знаете ли, не имел удовольствия жить в трейлере! - И принялся завязывать галстук. - Лучше объясните-ка мне вот что: как случилось, что так быстро подняли тревогу?

- Был анонимный звонок, - проворчал Прингл.

- Кто звонил: белый или цветной?

- Я бы сказал, цветной. Знаете небось, как они говорят, когда взволнованы. Сказал, что как раз проезжал мимо прогалины возле трейлера Лакосты, когда у него спустило колесо. Парень был явно перепуган до смерти - я вообще с трудом мог разобрать, что он там лопочет. Потом я все-таки вытянул из него, что он притормозил неподалеку от трейлера и как раз менял колесо, когда вдруг услышал выстрелы. Потом девушка принялась кричать, и уж тут он сообразил, что дело плохо. Поэтому быстренько завернул болты и рванул к ближайшему телефону.

- Он назвал свое имя?